民以食为天，中国有丰富的吃文化，讲究色香味俱全。《黄帝内经》提倡「治未病」，从养生中预防疾病，食疗胜药疗。只要把握窍门，人体色身，在物质的色相中，选择适合自己的品味佳肴，享受人生又健康、轻身及延年。
即使生病了，《内经》说：「毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补益精气。」用以加强人体抗病作战能力。并且治病用药适可而止，余邪就用谷、肉、果、菜食养尽之，无使过之，伤其正也。
老天的天机藏在植物的彩色中，《内经》说：「色味当五藏，白当肺，辛；赤当心，苦；青当肝，酸；黄当脾，甘；黑当肾，咸。」意即白色食物入肺益气，红色者养心活血，青色养肝藏血，黄色健脾益胃，黑色补肾壮水，现在流行的五行汤即由此而来。
凡物皆有灵性，食物的味道也有它各自独特的风味和归属：酸入肝，苦入心，辛入肺，咸入肾，甘入脾。《内经》说：「谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精，谨道如法，长有天命。」
五味入五藏有个法度，偏好某种口味会出状况，《内经》说：「是故味过于酸，肝气以津，脾气乃絶；味过于咸，大骨气劳，短肌，心气抑；味过于苦，心气喘满，色黑、肾气不衡；味过于甘，脾气不濡，胃气乃厚；味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央。」
美食当前，还要看体质来品尝，没本钱的人，最好浅尝则止，你吃食物，食物也吃你。《内经》告诫：「多食咸，则脉凝泣而变色；多食苦，则皮槁而毛拔；多食辛，则筋急而爪枯；多食酸，则肉胝而唇揭；多食甘，则骨痛而发落，此五味之所伤也。」
有病的人，要注意避开食物的五行相克，《内经》说：「辛走气，气病无多食辛；咸走血，血病无多食咸；苦走骨，骨病无多食苦；甘走肉，肉病无多食甘；酸走筋，筋病无多食酸。是谓五禁，无令多食。」
五味入五藏后，还能诊断疾病，《内经》说：「五味入口，藏于肠胃，味有所藏，以养五气。」并说：「肺气通于鼻，肺和则鼻能知臭香矣；心气通于舌，心和则舌能知五味矣；肝气通于目，肝和则目能辨五色矣；脾气通于口，脾和则口能知五谷矣；肾气通于耳，肾和则耳能闻五音矣。」
人体是一个小宇宙，生活在天地之间，受外在大自然的牵引，要达到天人合一，也要应四季变化而养生：春季以肝为首，万物欣欣向荣，少酸多甘味；夏季以心为首，天气多热，多酸少咸味，此时可冬病夏治；秋季以肺为首，为多事之秋，秋老虎肆虐，多润少辛味；冬季以肾为首，风寒湿气重，少咸多苦味，温热厚味，补心固肾。
养生要按个人体质：阴阳、寒热、虚实、气血、痰及年龄，配合食物、四气、寒热、温凉来选择食物。最后《内经》告诫：「勿饱食，勿食生物，欲令脾实，气不滞饱，无久坐，食无太酸，无食一切生物，宜甘淡。」这可给生机饮食者一个忠告提醒。
