「玫瑰」，是属于蔷薇科（Rosaceae）蔷薇属（Rosa）的野生种，原产于台湾，学名叫Rosa rugosa Thunb。它的最大特征是花谢以后，会结肥大、红色的果实，美丽如红玉，所以才被称作「玫瑰」。
细心呵护人人爱
由于玫瑰是原产于温带地区的花卉，所以在属于亚热带气候的台湾平地栽植，必须选择耐热品种，栽植在阳光充足、通风和排水都好，并且稍带黏性的土壤里，生长发育和开花才会正常。同时为了促使萌发新枝，以增加花朵数目，在成长期间，除了平时要注意灌水和施肥外，还得在春、秋等季节适当修剪，以避免花数愈来愈少，花径一次不如一次。
通常鲜艳的花多半不香，而香花则常常是白的。但在少数例外之中，玫瑰就是又香又有丰富色彩的一种。难怪它受到许多人喜爱。至于它的另一个特性──多剌，恐怕是因为它太可爱了，为了提防人们采摘折损，才不得不与生俱来这种自卫的武器吧！
玫瑰是从古至今为全世界人类共同欣赏喜好的花卉之一。它有优美的花形，鲜艳的色彩以及四季开花的特性，不仅高雅大方，人见人爱，而且在英国还曾经发生过一场有名的玫瑰战争呢！
「玫瑰战争」的圆满结局
所谓玫瑰战争（War of Roses），是指英国历史上，发生于公元1455年到1485年间的贵族内战而言。在这三十年里，英国贵族们为了王位继承，分成两大势力，争战不休。其中一派自始即以约克家族为首，并且用白玫瑰为标记；而另一派则先由兰卡斯泰家族领头，再由以红玫瑰为徽号的都铎家族取代，因为分别拿着红、白玫瑰的旗帜作战，所以才叫做「玫瑰战争」。这里要特别注意的是：根据后来历史学家考证，都铎前面的兰卡斯泰家族，并没有用玫瑰为符号的习惯。
战后的1551年，有一位著名的玫瑰育种家尼古拉．曼达期，为了纪念这个有名的「玫瑰战争」，曾经把他育出的一种粉红色玫瑰新品种，命名为「兰卡斯泰和约克」（Lancaster and York），藉以庆幸红、白玫瑰相争的结果──两族通婚，合而为一，奠定了日后中央君主集权专制基础。后来英国人为了随时记起封建制度崩溃前这一场长期内战的教训，更决定采用「玫瑰」为国花，并以红、白两朵玫瑰花为其皇室徽号，以象征两个家族的和解统一。
花后当之无愧
在古埃及时代，当时的女王──可丽儿帕脱拉（Cleopatra）为了热烈欢迎罗马英雄──安东尼，曾经用有高雅香味的玫瑰花瓣，厚厚地铺在地板上，使得大英雄安东尼在踏上芬芳的玫瑰地毯时，情不自禁地向女王请求，希望死后也能埋葬在玫瑰花瓣之中。另外，许多希腊诗人、历史学家和植物学家，也曾经先后一致赞赏，公认玫瑰是最受人喜爱的花卉。譬如大约在公元前600年，一位女诗人撒芙欧（Soppho），就曾经歌颂玫瑰为花中之后（Queen of the Flowers），使得美丽的玫瑰，因此又多了一个「花后」尊号。
岂能买笑
总之，在古代欧洲，玫瑰是奢侈和繁荣的象征，同时也是爱的代表。可是，在我们中国，花后玫瑰却另有一个别名──「买笑花」。根据史书记载，这是由于汉武帝（刘彻）和其妃子──丽娟的一段对话而来的。
有一天，汉武帝和宠妃丽娟一齐到后宫御花园看花，正好碰到玫瑰花盛开，姿态非常优美，好似含笑般楚楚动人。武帝见后心情开朗十分愉快，便开玩笑地向丽娟说：「这些花的样子，真像妳的笑容啊！」丽娟也半开玩笑地回答：「这笑可是可以买的？」武帝说：「可以呀！」没想到丽娟真的拿出百斤黄金，做为「买笑钱」，和武帝高高兴兴地玩了一整天。从此，玫瑰因而多了一个不很高雅，甚至有点侮辱性的别号「买笑花」。
低回哀怨「红蔷薇」
而近代也有一首名叫「红蔷薇」的流行歌曲，以哀怨回肠的歌词：「红蔷薇呀红蔷薇，夜来园中开几蕊，有在枝头照在水，吩咐东风莫乱吹。红蔷薇呀红蔷薇，早来园中多露水，枝枝叶叶尽含泪，问你伤心是为谁？」广流民间，几乎人人都会哼上一两句。
「红蔷薇」的作者有三人：即郭芝苑、詹益川和卢云生。郭是作曲者，詹是作词者，而卢是修词人。创作的起源地则在郭的老家──苗栗县苑里镇。
郭芝苑16岁时，因吹奏口琴而和音乐结缘，早年曾到日本研习音乐，由于右手先天上的缺陷-──指无法完全伸张，断绝了抚摸乐器的演奏途径，不得不转向作曲方面发展，而成了作曲家。台湾光复后不久，郭芝苑学成归国，那时台湾同胞历经日本压迫统治投回祖国怀抱，大家的民族意识都非常浓厚。郭芝苑站在音乐岗位上，协同知友詹益川积极从事民谣词曲创作。
民国40年的某一天，詹益川前往苑里镇拜访郭芝苑，在郭的住宅前院，看到满庭盛开的红玫瑰，非常喜欢，久久不忍离去，灵感泉涌，随即创作「红蔷薇」词，交给郭芝苑配曲。
詹、郭两人初作的「红蔷薇」词曲，是用台语演唱的，低回哀怨，十分感人。当时台湾省教育会正在征求「新选歌谣」，台语歌词的「红蔷薇」经过卢云生修改并译成国语后，亦参加应征，结果获选。在台北中山堂发表后，一鸣惊人，广为流传，后来并被选为高中音乐教材，成为有名的台湾歌谣之一。
玫瑰花语
依照芝加哥玫瑰数据中心的说法：「不同颜色、不同花期的玫瑰放在一起，这束花就能表示出它完整的意义，而不仅仅是某一种想法而已。」因此，应用玫瑰布置或者送礼，还得注意它所含有的花语和花意。下面仅举几个例子，以供参考：
红玫瑰表示「我爱你」，也代表尊敬和勇气。
白玫瑰有「你是庄严的」和「我尊敬你」等多种含义。
红、白玫瑰成束或有红边的白玫瑰，有「和谐」的意思。
单独的一朵玫瑰代表天真纯洁，假如是盛开的话，表示「我爱你」或「我仍然爱你」。若是一束盛开的玫瑰花，则表示谢意。
凋谢的白玫瑰有两种意义：「逝去的美貌」和「你没有给人留下印象」。
两朵玫瑰系在一起暗示订婚或即将来临的婚姻；一朵盛开的玫瑰和两朵花蕾放在一起表示秘密。玫瑰做成的花冠是美德的代表；叶子则通常是希望的象征。
