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11月下旬「川习会」后，美国在宣布贸易战停火90天之后，立即将对中国的打击重点放在盗窃知识产权的经济间谍方面。华为公司多年来备受「盗窃知识产权」、「间谍软件」等指控，华为公司创始人任正非之女、现任首席财务官的孟晚舟在加拿大过境时被加国当局应美国要求抓捕，准备将其引渡到美国，而中国则抓了三位加拿大人作为响应，并指责美国抓捕孟晚舟是政治操作。这说明中国压根还未将「盗窃知识产权」与「经济间谍」联系起来，对美中贸易战第二季的重点是「反经济间谍」还未做好准备。而随后美国司法部又宣布将公布一批起诉名单，12月20日公布的是两个黑客。对中反间谍战全面开始。
祸起《中国制造2025》：一份知识产权盗窃指南
2018年3月中美贸易战一开始，北京就知道美国盯上了《中国制造2025》计划，明白「美国最大的关切不是贸易赤字而是国家长期竞争力」，但多年盗窃知识产权成习惯，认为美国年年都批评中国不尊重知识产权却无奈其何，以为这次只要不再强调《中国制造2025》，就可以蒙混过关。
但这次美国政府却非常认真。2018年6月6日，美国参议院小组委员会曾举行题为「千人计划：中共渗透和利用美国学术界的运动」的听证会，披露中共对美谍战信息。美国国防及情报官员在听证会上表示，中共通过「千人计划」吸引在美国受教育和工作的科技人才，其目标是通过合法及非法的手段将美国技术、知识产权和知识转移至中国，形成强大的国家竞争力。12月12日，美国参议院司法委员会举行一个关于中国间谍问题的听证会，美国司法部助理部长约翰‧德莫斯（John Demers）在会上作证时表示，「中国制造2025就是一个盗窃指南，……从2011年到2018年，超过90%的国家间谍案涉及中国，中国的行动速度正在加快」，「剧本很简单：掠夺、复制和取代」，「掠夺美国公司的知识产权，复制美国公司的技术，然后在中国市场和全球市场上取代美国公司」。在这次会议上，FBI高官严厉警告：中国间谍活动已演变成国家和经济安全威胁。
加州民主党参议员卡玛拉‧哈里斯（Kamala Harris）提出一项议案，将对美国目前的经济间谍法进行修改，放松其中的一些限制，使美国检察官能够直接起诉那些在国外进行经济间谍活动、其窃取行动对美国造成「切实的经济影响」的个人。与知识产权密切相关的中国政府引进人才的「千人计划」，早在欧巴马第二任期内就受到FBI特别关注。
千人计划：FBI的关注点
这里必须解释一下何谓「千人计划」。中共一向很注意海外统战工作，对于在美国科技界取得成就的中国大陆人才，一直跟踪关注拉拢，早在1990年代中后期就设立了「长江学者计划」，高薪聘请他们回国兼职或做短期学术交流。2008年开始，中共中央组织部牵头，统战部、教育部、科技部等共同发起设立「千人计划」，目标是网罗在国外著名大学、科研机构担任相当于教授职务的专家学者，国际知名企业的专业技术人才，拥有自主知识产权或掌握核心技术的人才。全职回国者每年在大陆工作不少于6个月；短期回国者要求连续3年在大陆工作每年不少于2个月。由于待遇优渥，加上欧巴马时期，美国政界、智库、商界与学界都是亲中的「拥抱熊猫派」占压倒优势，不少学者都以参与这计划为荣。美国方面，无论是这些人的就职机构还是政府，都未公开表示过反对。
但随着中国侵犯美国知识产权事件频发，「千人计划」就成为FBI关注的对象，许多案子调查在欧巴马第二任期内已经完成并准备好起诉。自2017年开始，美国有多位千人计划的的中国科学家被捕并判刑，他们是密执安州立大学自动化机器人专家席宁（Ning Xi）、弗吉尼亚理工大学生物系统工程系前教授张以恒（YiHeng Zhang）、通用电气公司（GE）主任工程师郑小清，以及美国海洋和大气管理署（NOAA）前华裔科学家王春在（Chunzai Wang）。他们的共同特点是：在上世纪中国改革开放后赴美深造，取得博士学位并在专业上取得突出成绩；入籍美国，但都是中国「千人计划」学者，王春在与张首晟一样，都是中国科学院院士。2018年8月，德州大学安德森癌症研究中心成为FBI打击重点，该中心有18个人或被抓、或被解雇、或被要求辞职，其中包括四名华人教授。
在孟晚舟途经加拿大被逮捕的12月1日，美国史丹佛大学物理系终身教授、「千人计划」的重要参与者、中国科学院外籍院士张首晟自杀，人们普遍将这一事件与11月20日美国公布的《301调查报告》联系起来，该报告指称张首晟的丹华公司利用风险投资向中国转移技术。
《2025中国制造》计划将「生物医药及高性能医疗器械」列为十大重点领域之一，美国国立卫生研究院（NIH）是美国最大的医学科研机构，隶属美国卫生及人类服务部，由联邦政府拨款，资助美国研究型大学与研究机构的相关项目。2018年12月13日，NIH顾问委员会向院长柯林斯（Francis Collins）呈交的调查报告，矛头指向北京招揽海外学人的「千人计划」，指一小撮外国研究人员一手拿美国钱、一手替中国搞科研，将美国知识产权转移到自己的国家，让美国各地的研究机构成为受害者。这个报告指出三个关键点：一、入选中国「千人计划」的一个关键资质就是能接触知识产权；二、违规行为多，有人破坏研究院的「同行评审」（peer review）系统，将科研申请书、提案和会议内容与非评审员分享；三、一些人没有披露他们从外国政府获得的资源（报酬、项目经费）。
自2018年8月以来，中国现在已经将「千人计划」的公开招聘转为地下，也不再公布入选者名单。
▲美国对中共的打击重点已放在窃盗知识产权的经济间谍。Fotolia
20年前被搁浅的《考克斯报告》
前一回论及中美知识产权之争时，华人作家陶杰在《苹果日报》上发表评论，认为这事不能全怪中国，因为美国完全不设防，让中国可以长驱直入。陶杰意在批评美国的疏忽，这点我其实同意。而美国这种疏忽，说起来完全是自己对中国的错误认识所致。
美国是世界上的科技大国，每项科研成果的取得，都花费巨大，因而重视保护知识产权。1996年，美国通过了《经济间谍法》（Economic Espionage Act，简称EEA），首次规定「窃取商业机密或知识产权等无形资财」为刑事犯罪。这种经济间谍有别于窃取政治、军事情报的间谍，美国司法部为此专门颁发指导手册，指出经济间谍罪必须同时具备四要件：一、被告人窃取或在未获得商业机密持有人允许的情况下获取、破坏或者传播讯息；二、被告人明知相关讯息是为人所专有；三、讯息是商业机密；四、被告人的行为是基于使外国政府、外国机构或者外国代理人获益的目的。第四要件成为犯罪能否成立的关键。
EEA出台之后，美国众议院由来自加州的共和党众议员克里斯托弗‧考克斯（Christopher Cox）主持起草了一份机密报告，称《考克斯报告》（Cox Report），并于1998年6月18日以409对10票的结果，决定成立一个特别委员会，其任务是调查技术或其他信息是否转移到中国，因为这些技术很有可能被用于加强已有核武器、发展洲际弹道导弹或研制其他大规模毁灭性武器。该报告指出，中国于1980年代至1990年代在美国展开了大量的间谍活动。中国搜集情报并非依靠专业人员，而是通过访问学者、学术交流项目、在美国科技界或机要部门工作的华人、记者等。
当时正是美国结束「六四」时期宣布的经济制裁，中美各方刚刚恢复正常交流，亟盼加强中美交流的美国学界、商界、科技界对这个报告强烈反对，甚至有人将其批评为「麦卡锡主义」，在美国国内各方的巨大压力下，《考克斯报告》束之高阁，此后20年内，历经柯林顿、小布什与欧巴马，中美关系一直在「重要的经济合作伙伴」、「战略合作伙伴」、「重要的战略合作伙伴」这几种定位中游移徘徊，落网的中国经济间谍与其从事的大规模活动相比，实在不算多。对比美国FBI、参议院2018年对中国经济间谍的指责，除了偷盗的技术更高级之外，中国的方式完全相同。
中共从不承认自己在外从事间谍活动，凡落网的间谍，中共也绝不会想办法交换——也就是说，中共不保护自己的间谍。一旦落网，任其自生自灭。但从2017年美国抓了几个参与「千人计划」的华人科学家之后，中国于2018年6月出炉新版《国家情报法》，其中第七条明载：「任何组织和公民都应当依法支持、协助和配合国家情报工作，保守所知悉的国家情报工作秘密。国家对支持、协助和配合国家情报工作的个人和组织给予保护」——这条等于向全世界宣布：中国在情报战中，确实利用中国人进行「人民战争」，这无异于将全球的中国人置于可疑境地。但是，中国如何保护自家间谍，以及有无足够的保护能力，却是另一回事。获奖无数、被国际物理学界公认为「离诺贝尔物理奖最近」的张首晟自杀，应该是对中国的保护能力并无信心的缘故。
