拉亚汉堡创立于2002年，比起其他台湾连锁早餐业者可说是「后生晚辈」，然而这个后生晚辈至今加盟店总数居然多达600家，一点也不输老品牌。是甚么原因让拉亚汉堡异军突起，九年来加盟店数量高速成长，营业额登上早餐业数一数二的宝座？
这一切，得从拉亚汉堡的创立者──徐和森大起大落的前半生说起。
从大起到大落 负债四千万
来自南投草屯的徐和森，家里先是贩卖豆腐维生，后来转行米苔目工厂，二者都是必须早起的行业。从小就得帮忙家里生意的徐和森，不只是学会做生意，还培养出刻苦耐劳的毅力，时常整夜都在工作，睡眠时间很少。
成年后的徐和森在因缘际会下当起了发饰品贸易商，干劲十足的他，就这样拎着一只公文包全球到处跑，时常忙到半夜醒来想不起自己在世界那个角落。
生意做大后，徐和森扩张厂房，分别在台湾、泰国、中国设厂。只用了十年的时间，他就登上了全球最大的发饰品贸易商宝座。进入中国市场后由于投资成本低廉，徐和森开始大肆转投资，做餐饮业、服饰业，搞房屋建设、卖木材等。最风光时，旗下有14家公司，在两岸三地、美国都购有房产。不料因转投资过多，无力顾及本业，木材生意失败后，徐和森的老本彻底赔了下去，终至宣告破产。
徐和森卖掉房子、店面、工厂、车子和祖产，还欠下四千万的债务！宛如烟火般，台湾最大发饰贸易商的光彩，转瞬间消逝无踪。一无所有的徐和森回到台湾，像游魂般四处游荡。当时几乎身无分文的他，常常连几十元的便当都吃不起。
寻思良久后，徐和森认为从事餐饮业，还债的机会比较大。于是他到朋友开的自助餐饮店义务帮忙，学习开餐厅的知识，并等待机会。一次因缘巧合，台中一位开连锁早餐店的朋友得知徐和森的情况，请他去帮忙。这是徐和森和连锁早餐业的初次邂逅。
重新学习 东山再起
为了了解这一行，徐和森一年吃了一千顿早餐，平均每天吃三、四顿，并积极了解连锁加盟业，哪里有连锁加盟说明会就去听。渐渐地，他对加盟业的生态了如指掌，并产生了浓厚的兴趣。
然而，朋友的店毕竟不是自己的，负债累累的徐和森选择另起炉灶，自行创业。他选中了位在杨梅的一家店面，当时付了押金加租金以及购买食材、雇用员工后，身上只剩三百元，「连找钱给客人都没办法！」徐和森道出当时的窘境。
就这样，「身怀巨款」的徐和森开始了拉亚汉堡的创业之路。
如今，九年过去了，拉亚汉堡已经开到六百家店。而徐和森在第六年开到四百家店时，终于把四千万的债务还清。当时他把每个债权人都找到，把钱全数还给他们。「有一个债权人，我还透过三、四个人才找到，他人在大陆。钱拿给他时，他吓了一跳说你怎么找得到我？我说有心就找得到啊！我不希望下辈子还得还你。」
到了债务还清的那天，徐和森欣喜若狂：「我现在是全世界最富有的人了！因为我没欠钱！」此时，汲汲营营追求财富，早已不是他的人生目标。如今把「拉亚」这个品牌经营好，帮助别人赚钱，才是他心中的大志。
痛苦能让人保持清醒
历经事业失败考验的徐和森，经常提醒自己常保危机意识，避免温水煮青蛙。而他有一套让自己头脑清醒的方法，那就是让自己时常处于不舒服的状态。他常告诉自己：「痛苦能让人清醒！」
徐和森从小就养成「洗冷水澡」的习惯，四十几年来未变。不管严寒酷暑，一大早起床徐和森就冲冷水澡，冬天还常去冬泳，在忍受寒冷的痛苦中保持头脑清醒的状态。「零下10度把冷水冲在身上，血管会变青、冒起来，过一会才会慢慢消下去，变正常。」
不止如此，徐和森在2009年还用「苦行」的方式，花了三天时间从桃园步行到台中。在长约200公里的路程中，他一边亲自探访加盟主，一边观察沿路连锁加盟店的生态，同时挑战自己的耐力。三天的长程步行虽然让他全身酸痛，但却收获良多。他在自己的记事簿中描述：「三天走了将近二十万步，每天走十二到十四个小时，不是『闲闲皮痒』找自己麻烦，而是为了有更多的时间『想东想西』。我向来都认为磨练会让思绪更清晰，观察会让眼光更敏锐……」
在徐和森身上，我们看到了古训「生于忧患，死于安乐」的最佳注解。
（本文整理自《看》2011年第80期「封面故事」）
