近年来，台湾的「运动休闲服饰」品牌多半已稍具代表性与规模，口碑也有目共睹，如欧都纳、山顶鸟等都是一般消费者朗朗上口的知名品牌。
其中，若是提到户外运动休闲品牌「拓荒者」──GLOBE SPIRIT，不仅是热爱户外运动者，对于有出国习惯的消费者而言也完全不陌生。尤其是拓荒者的「羽绒衣」系列商品，消费过的人都赞不绝口，成为多年来的长销热卖品项。
当台湾成衣业成为夕阳产业，纷纷放弃在台生产，或是转攻低价产品、国民衣的同时，拓荒者如何在风雨中百折不挫，至今屹立不摇二十多年？
身材娇小、说起话来有条不紊的拓荒者第二代董事长简婕自信地说：「因为我们始终坚持质量才是第一要件！」
品牌策略1： 从羽绒衣到全方位户外休闲运动品牌
简婕回忆起拓荒者成立之初，她还是个国中生。当年父亲简松峰刚从军中退伍，决定自立门户。由于简松峰担任职业军人时，常利用公余时间到朋友的羽绒衣厂帮忙，自然而然地便选择熟悉的羽绒衣做为创业起点。
二十年前，台湾尚未施行周休二日，国人休闲习惯尚未养成，羽绒衣的购买者多半是针对出国留学或是特殊运动爱好者的需求而来。简松峰不急于求快，坚持以直营店面为基础，稳扎稳打透过口碑的累积，逐渐赢得消费者的青睐。
然而，羽绒衣商品有季节上的限制。创业之初，拓荒者的旺季集中于夏天，因为此时出国留学的人数最多，业绩还算稳定。但随着信息发达，许多人开始在出国后才采购御寒衣物，羽绒衣的业绩逐渐下滑。
苦笑一声，简婕继续解释：「我们这是看天吃饭的行业，因为台湾人的习惯都是在过年前比较会买衣服，过完年后基本上就不太会买冬衣了。那如果今年是暖冬或是提早过年的话，对我们的业绩就会影响非常大，加上若是货品数量没估好，导致存货太多，这些都会对公司造成很大的危机。」
为了因应社会变化，拓荒者决定拓展商品项目。恰巧随着周休二日刚开始实施，从事户外休闲活动的民众越来越多，纺织科技也逐渐发达，配合开发出一年四季都会让消费者有购买意愿的产品，是拓荒者将危机化为转机的新方向。
「我们开始研发各种机能性服饰，例如排汗衫、防水衣物等，这样一来夏天的业绩才可以一直保持稳定。」简婕回忆起公司曾面临的危机，至今仍印象深刻。
为了求新求变，每当有新型的布料或纺织技术，拓荒者必定马上研究能否推出新产品，以满足运动休闲服饰最要求的机能性。此外，为了维持服务质量，拓荒者并不急于拓展门市，而是经过审慎评估才决定是否展店。为了让更多消费者认识羽绒衣产品，拓荒者也透过拍卖网站全力服务消费者。
品牌策略2： 不畏低价进攻 用质量区隔市场
就这样踏踏实实、稳扎稳打，虽然创业至今已二十多年，拓荒者的直营门市仅有12家，且集中于大台北地区。然而，透过冬季临时据点的大力促销、网拍页面的贴心经营，「拓荒者」三个字早已成为台湾民众采购羽绒衣时耳熟能详的首选品牌。
在台湾经营成衣品牌已非易事，规模不大的拓荒者如何做到「一路走来，始终如一」坚持质量的理想呢？
简婕坦言，近几年来成衣经营越来越不容易。纺织原料、劳工成本的提高，加上近一、二年来专攻年轻族群的平价服饰品牌兴起，都带给拓荒者莫大的压力。
「刚开始（平价服饰）的确有影响到我们的业绩，因为客人对羽绒衣不了解，所以会跑去买价格比较低的产品。刚开始我们也会担心，考虑要不要也来做低价款式跟他们拚。但后来我父亲决定不要，他认为我们反而应该要把东西做得更好来区隔市场。如果只是为了跟那些品牌拚而去做低价款，客人反而会觉得很混淆。」
说到这里，简婕的语调略为提高：「就算抬高单价也没关系，我们就是坚持要用质量区隔市场。」透过逆势操作，推出更高单价的鹅绒羽绒衣商品来迎战，对于拓荒者来说也是项充满风险的挑战。「所幸目前来看，台湾人的消费力都还不差。他们如果了解质量的差异，是宁愿花高一点的价格来购买的。」简婕浅笑道。
品牌策略3： 重质不重量 用心维护MIT金字招牌
目前，除了因为越南制作羽绒衣的技术优于台湾，因而把羽绒衣加工移到越南生产外，拓荒者的其他机能性服饰款项，全都坚持在台湾生产，可说是个「半MIT」品牌。简婕解释，大陆发展之初，拓荒者其实也为了降低成本而选择将工厂移到大陆；但是后来发现不仅质量无法保持稳定，加上运费、沟通成本以及大陆人心叵测，让简松峰深深觉得还是台湾好，于是又将生产线移回台湾。
负责开发生产的许雅云也解释：「在台湾工厂生产其实还是有很多好处。台湾商人都比较有良心、肯负责，产品质量好又稳定，而且哪个环节出问题可以马上解决，省去很多麻烦。」
相较之下，许多其他成衣品牌认为，在坚持MIT的情况下想在台湾市场中存活，已经不太可能。对此而言，简婕有不一样的看法：「我并不觉得在台湾经营有甚么困难，反而是双赢。一方面我们可以确保生产质量，另一方面客户知道我们是MIT，反而对品牌是附加价值。」她继续解释：「我们要的是质而不是在冲量，我们希望把东西做到更好，所以在台湾做反而不会影响那么大。」
长期和拓荒者合作的裕维制衣公司也对拓荒者坚持质量的态度印象深刻。裕维第二代接班人王雅苹说：「拓荒者一向给我们的单价都比其他厂商高，因为简总觉得好东西就是要付出相对的代价。当我们跟他说我们需要这样的金额，只要他觉得成本合理，大部分简总都会同意。」王雅苹认为拓荒者一直是很好的合作伙伴。
裕维制衣创办人盛香娥接着解释，虽然长期负责协助拓荒者进布料、加工等，项目较多，可是拓荒者从不会斤斤计较、找尽各种理由压低价格。「正常来讲，有在大陆下过单的人，回来台湾做就很会比价，会一直拿大陆价来压你。拓荒者一直以来都在台湾做，除了羽绒衣那种比较繁复，台湾没办法接的单以外，都在台湾做。简总就没有比价心态，他觉得合理就好，很好讲话。」
为了让消费者买得安心，拓荒者的产品从布料到羽毛材质，几乎每样产品都会分门别类送交有关单位检验。因此，拿起「拓荒者」的衣服一看，往往上头林林总总挂了一堆通过检验的吊牌，也就是所谓的「衣服身分证」。这些都是为了要证明，拓荒者不仅坚持MIT，还是要求质量有保障的MIT！
对于目前市面上许多商品也纷纷标榜「MIT」，许雅云认为政府或是民众推行、爱用MIT品牌当然很好，但若没有做到严格的控管或是辅导企业达到应有的商品标准，只是一味追求在台湾生产的话，后果很危险。她感叹道：「标榜MIT有两种，一个是想真心守护台湾质量，一个只是在消费台湾形象、用MIT赚钱。那你是哪一个？」
