藉由尝过它味道的人传递着无远弗届的魅力，
因为里面添加了努力的成份，更散发出智慧的芬芳。
粒粒可见的浑圆雨滴快速地打在以石板铺成的街道上，漫起一片由近而远迷蒙蒙的白雾，望着视界外渐渐已分不清天与地的苍茫，心里想着：「好一个淡淡的三月天！」或许因为不是假日，也或许是这阴沉不定的天气，一向热闹的北埔小城，此刻在雨声中显得有些凄清。
为了躲雨，匆匆踏入一家卖养生酥糖的小摊内，一位头戴浅灰色毛线帽的中年男子，正微笑地招呼客人。「桌上的酥糖请尽量试吃，别客气！还有那大茶桶里装的是冰柠檬水，保温壶里装的是热杏仁茶，想吃想喝都请自己来，不用客气。」
三、五个或许同样是为了躲雨而一起挤到摊位前的人，拿起桌上的各式酥糖大口吃着。突然一位先生抓起开过还剩半包的酥糖说：「老板，我有一群朋友在那一头喝客家擂茶，我带一些去给他们试吃好吗？」只见老板依旧是一脸的笑容：「没关系呀！就拿去吃吧。」
「你这样随意让人吃，不怕亏本吗？」忍不住好奇开了口。「哪里的话！不怕人吃，只怕人家不吃，客人肯吃我就有机会。」言下之意，老板对自己的产品有着绝对的自信，我也拾起一块南瓜子酥糖放入口中，瞬间那香、松、脆而不甜的口感溢满味蕾，真的好吃。
连接人与人之间的缘份有着各种不可思议的系绳，好奇是其中之一，这场突如其来的大雨又何尝不是！望着豁达大度、说起话来慢条斯理、有那么点方外之士味道的老板，不禁开始认真和他闲聊起来。
跳脱股海，四个月学会炒瓜子
做花生糖已16年的曾文雄，原本是经济部台肥公司的员工。1989年台湾的股市第一次冲上万点，在那一场全民疯股票、家家念股经的奇异时代中，曾文雄也像台湾大多数散户一样，倾尽所有加上借贷在股海中浮沉。
可惜！好梦由来最易醒。同一年股市从一万二千多点的历史高峰崩盘，一直跌到二千多点才止血，整整跌掉了一万点，剩下零头。曾文雄损失惨重，不仅赔光了积蓄，还欠下一大笔借贷的债务，这应该也是当时许多台湾股民的真实写照。
为了清偿债务，他找上卖花生糖的哥哥学习制作技术，他说：「我哥哥把做花生糖的基本功教给我，其余就靠自己不断从试做的经验中摸索，就像是入少林寺学功夫一样，要肯吃苦才能学得到东西。光是学会看炒瓜子的火候就花了四个月，其间细节调整了好几百次，才抓到窍门。」
就这样，曾文雄白天到台肥公司上班，晚上夫妻俩就到各大夜市去跑摊卖起花生糖。渐渐地，他做花生糖做出了兴趣，觉得这是一门可以终身倚靠的事业，于是一年后当台肥为了精简人事提出优退方案时，他毅然离开了台肥，全心投入做花生糖的事业中。
苦心孤诣，竞争者自然就少了
一位小姐对曾文雄说：「你当初选这一行是对的，整个北埔街上就只有你一个人做，没有人和你竞争。」这句听起来没什么问题的见解，却遭到曾文雄的否定。「不是这样的，不是我做这一行没人竞争，是我选择了没有人竞争的行业。」
他进一步解释：「我挑辛苦、费工的行业进入，一开始的高门坎就吓阻了一大批想进入这个市场的人；然后，我再非常努力地使自己的技术达到顶尖，自然竞争者就更少了。」
曾文雄指出，一般说来，养生的东西都不好吃，好吃的东西都不养生。如何做出既养生又好吃的花生、南瓜子、芝麻等酥糖，是他16年来努力的方向。「我敢说，做花生糖全台湾没有人做得比我好吃。」自信在曾文雄的眉宇间散发。
「我只用最好的原物料、坚持用手工，以细致繁琐的多种过程，来尽可能提高产品的质量，加上我又不想赚太多钱，能够尽量压低利润，让顾客觉得物超所值，所以这16年来我一直觉得很快乐，我唯一的痛苦是我老婆骂我的时候。」
在一旁默默分装养生酥糖的老板娘，略带不好意思地回答：「因为要让产品变得更好吃，就需要付出更大的努力去研究，有时我觉得他不够用心，就会骂他。」曾文雄哈哈大笑，做了一个顽皮的鬼脸与动作响应妻子。
用心、用眼睛看，学习真功夫
任何有关酥糖制程的疑问，只要有人问，曾文雄都毫不保留地解答，问他难道不怕同业趁机刺探军情吗？他的回答很妙：「我不主动教学，但只要有人问，即使是同业我也愿意教。基本上这个产品不是知道了就会做，是知道了以后还需要花很长的时间练习，从练习过程当中，你才能够真正掌握住产品的做法、味道与质量。如果只是知道，那不等于会做。」
「我的想法是，把我现有所会的一些知识尽量提供给大家知道，那我就会有竞争者，我就必须往上提升。因为后有追兵，才会跑得比较快，否则我可能会怠惰；一方面也提醒自己要赶快走，不能停在这里。」
曾文雄功夫不怕人学，还善意提醒学习之道。他认为真想学的人不应该问，而是要用心、用眼睛看，才是学功夫的重要法则。「你一定要用眼睛看，看老板的动作原理，记起来后回去练，这才是学功夫的不变法则。若你只是用问的，不管老板跟你说的是对的还是错的，你回去做都是错的；当你领悟了老板的动作和原理之后，不管老板跟你说的是对的还是错的，你回去做都是对的，因为那已经成了你自己的东西。」
麦芽糖似少女，需温柔待之
掌握原物料的特性并加以发挥是功夫中重要的一环。经过不断地练习，从第一次、第十次到第一百次，从中寻求差异点，前后花了12年的时间，曾文雄才了解什么是麦芽糖。
他将麦芽糖比喻成青春期的少女，变化不定。「你要温柔地对待她，当你对她好时，她才会表现出好的那一面，若你粗暴地对待她，她一定不会给你好看，也就是在煮的过程中，要很轻柔地搅拌。」
如何展现瓜子的香气和甜味是制酥糖的窍门。他说：「瓜子加热到100度，瓜子本身的水份会转成蒸气，它的体积会膨胀，自然就会圆起来，如何让它保持圆而不破裂，取决于温度的掌握和对瓜子特性的认识，这样才能表现出瓜子的香气和甜味。」
老顾客捧场，淡季不淡
客源是口碑的见证。「现在一个月在旺季时的营业额达到70万，每年从11月至3、4月是旺季。以往淡季时的业绩只刚够开销，但在北埔摆摊二年多来，这个情况已经改善，由于老顾客增多，所以已经呈现淡季不淡的趋势。」
提到了老顾客的捧场，曾文雄开心地举了两个例子：「一个科学园区工厂老板带十多包各式酥糖到洛杉矶出差，当地的好友们见他带这么不起眼的东西来就笑他，『你远道而来就带这些啊！』没想到吃过之后，每个人都拿出纸笔想记下订购的联络方式。」
「还有次碰到一个阿婆来买，问她从哪来？阿婆说住在高雄，之前坐游览车来玩时买过，因为想吃所以专程叫孙子开车来。我告诉阿婆可以用电话订购再宅配，请她不用再这么辛苦大老远跑来买。」
期望找到能吃苦的人当传人
一般人生意做出了口碑，可能立刻会大张旗鼓地扩军，但曾文雄有他独特的见解。「其实我也不贪心，你知道我为什么不做带壳花生吗？北埔街上就有一些人在卖，若我也做，我相信凭我的技术和研究的热忱，一定可以做到最好，这样一来别人的生意一定会受到影响。」
他紧接着解释：「这样做还是为了我自己，我今天不去做那一行，让别人还有一口饭吃，那他也不会回过头抢我的饭碗。大家都要生存，能多为别人想一点，让大家都有饭吃就好了。」
唯一的女儿假日也会前来帮忙，他一小时付她一百元薪水。他告诉女儿对她的要求不高，但她的学费只有注册费，其余的要靠自己努力。「凡事自己来是我对她唯一的家训，她将来愿意接我这个需要吃苦的棒子，我当然很高兴，若她不愿意我也不会勉强，至少她学到了快乐要从努力付出中获得的道理。」
从专制花生糖走到今日的养生酥糖系列，只要肯用心，16年的光阴已经可以培养出一门绝学，曾文雄每年皇历新年前十天才做一次的金门贡糖，让金门人都事先预订买回金门。对于制酥糖这身好功夫，他自然也希望能留下传人，但要找能吃苦的，不要太聪明的。「我一开始曾一心寻找聪明的徒弟，但后来发现自恃聪明者反而不愿意下苦功，所以无法将基本功学扎实。」
聊着聊着，刚刚那带走半包酥糖试吃的客人又回来了，然后一口气下了十几包的订单。这才发现天空不知何时已经放晴，金色的阳光正穿透云层间的空隙而下，映满了一地的灿烂。挥挥手作别，我带着暖暖的感动离去。
