面对市场上的激烈竞争与压力，管理者的任务繁多。不但要注意竞争者的一举一动、注意新产品开发与上市时间，还要留意财务状况以及生产与库存等，经常让人忘记管理者的根本任务是什么？
管理，管的是人
不论是要降低成本，还是要增加营收，这些任务都必须透过「人」来完成。不朽的管理大师彼得．杜拉克（Peter F. Drucker）在其一生中不断强调「人」在管理中的重要性。他曾经这样说过：「管理与人有关，目的就是要让人互助合作，截长补短。」并主张：「改善员工效能是提升企业经营绩效的最佳方法。」
管理者的任务之所以艰难，并不是在于市场竞争激烈、技术进步快速、成本压力等问题，而是在于「人」是最难管理与掌握的。每一个人的个性、脾气、偏好、需求、观念、想法、能力、专长等都不一样，这也造成管理工作的高度困难与复杂。难怪前奇异公司总裁，杰克．威尔许（Jack Welch）会说：「人对了，事情就对了。」因为如果能将「人」的问题解决，其他的问题也就水到渠成了。
人是创造价值的来源
在劳力密集的时代，企业把员工当成是成本的一部份。在知识经济的今天，员工的价值日益被重视。加拿大顾问公司RLG创办人Adrian Levy说过一句有很意思的话：「人不是公司最重要的资产，他们『就是』公司。其他的东西才是资产。」
想想看，公司如果没有人，只剩下办公室、机械设备、厂房、原料、资金，这个公司还算是公司吗？没有办公室，可以透过在线会议开会，透过Email沟通讯息；没有设备、原料、厂房，可以外包到中国或越南的工厂；没有资金，可以向银行借贷。但是如果没有人，这家公司就无法运作。
曾经担任美国财政部长，美国铝业公司（Alcoa Inc.）的前执行长暨董事长保罗．欧尼尔（Paul O’Neill）表示：「在企业中，创造价值的是人。人可以和一套价值与验证过的点子及原则产生共鸣，使绩效大增。」美国铝业公司从工作安全方面落实该公司对人的重视，使该公司员工职业灾害发生率仅仅是产业平均的三分之一，而该公司的营收也在短短数年之中成长超过4倍，逾200亿美金。
员工与企业价值
大部分的人都明白员工的重要，但是影响有多大，却很少人能说清楚、讲明白。哈佛商学院教授蓝辛哲（Len Schlesinger）、沙瑟（Earl Sasser）以及海斯凯特（Jim Heskett）对顾客、员工、服务与成功之间的关系进行研究，发现获利成长、顾客忠诚度、产品或服务的价值与员工能力、忠诚度、生产力有「直接且强烈」的关系。他们所研究的公司在1986年至1995年间股票价格成长147%，是竞争对手的两倍。
而麦肯锡顾问公司的研究调查也发现，在美国股东价值最高的前五分之一的企业，在重视员工价值、文化、管理等方面的指标表现远优于其他企业。企管专家雷克海（Fred Reichheld）更是表示：只要员工忠诚度提高5%，企业的利润会增加50%之多。
这些研究都说明了员工的价值、忠诚度对于企业价值的重要性。
人的价值无可取代
即使有如此多的研究与证据显示「人」在企业经营中的重要性，但是现在企业与员工的关系仍旧非常紧张：员工的高流动率、跳槽事件层出不穷、员工感觉不受重视、士气低落等。这些或许并非都是企业的问题：大环境的变迁，员工的自我意识高涨，有时也让企业难以管理人才。即使像Google这种高待遇、高福利、高工作自由度的公司，还是有员工会认为「公司给的不够」。此外，有些人「逐钱而居」：哪里薪水多就往哪里去，还有企业之间互相挖角的风气盛行等，这些都造成人才变动的原因，也是造成管理者越来越不好当的因素。试想，一个管理者费了好多心力，不好容易培养了一个可以独当一面的部属，但是没多久部属居然跳槽到别家公司。对管理者而言，这是一种难以形容的损失与挫折。
但是，对成功的企业而言，不论环境条件如何，就是要设法做的比别的企业好。杰克．威尔许曾经这样表示：「任何一家公司都必须效法拉拢每位员工的心，假如你没有时时想到让每个人更有价值，你就没有机会了。有什么能取而代之？虚掷的人力？无力的员工？生气与厌烦的劳工？……」唯有让员工发自内心的热爱企业、热爱工作，才能使员工做出更大的贡献，企业也才能创造更高的价值。
最后，让我们借重杜拉克的智能，来思考组织当中「人的问题」。杜拉克曾在「管理实务」这本书中，提出下列的五个问题：
- 谁是您组织的合适人选？
- 您是否提供员工能够发挥最大效用的的支持或工具？
- 组织的架构与流程是否有助于打造人本组织？
- 经营方式是否有助于融入知识以及知识的取得？
- 企业是否有投资人力与知识的策略？
这些问题或许可以作为管理者思考「人的问题」的一个方向。
