2012年下半年，台湾传播媒体产业发生两大并购案：「旺中案」和「壹传媒媒体并购案」，两者争议程度高，引发民众前所未有的反弹。
「旺中案」与「壹传媒并购案」引发疑虑
「旺中案」是指旺旺中时集团旗下的有线电视系统台「旺中宽带」，于2010年底申请并购当时台湾第二大的有线电视系统集团「中嘉集团」。2011年4月，行政院公平交易委员会以高达11项附加条款有条件通过后，送交广电事业主管机关NCC（国家通讯传播委员会）审查。2012年7月25日，NCC以前所未有的25项附加条款、3项终止条件通过并购案。由于终止条件其中一项为「与中天新闻台完全切割」，蔡衍明不服，目前仍在进行行政诉讼。
「壹传媒媒体并购案」则于11月28日凌晨于澳门完成签订，由中国信托慈善基金会董事长辜仲谅、台塑集团总裁王文渊、旺旺集团总裁蔡衍明，龙岩股份有限公司董事长李世聪、台湾产物保险董事长李泰宏共同出资，并购壹传媒台湾旗下所有媒体业务，包括壹电视、《苹果日报》、《爽报》、《壹周刊》。
两案争议性之高，分别引发民间强烈的抗议声浪，NCC有条件通过旺中案当天的「走路工事件」，因旺中集团攻击学者黄国昌和扬言提告转贴网络图片的清大学生陈为廷，引起学生大规模不满，经由网络串联后，七百多名学生于7月31日聚集在中天电视台门口抗议，这是台湾媒体改革史中首次由脸书串连、针对一家电视台抗议的事件。
旺中媒体集团一连串违反新闻伦理的事件，迫使内部员工出走，被挂名写攻击黄国昌报导的记者游婉琪写下「人生总有非卖品，我拒绝旺中老板保卫战」的日记并离职抗议。这些事件引起新闻记者的反思，台湾记者协会于9月1日「记者节」当天发起「你好大我不怕」反媒体垄断901大游行，逾九千民众上街，是台湾媒改史上规模最大的游行，其中半数以上是学生参与，又号称是「野百合学运」后最大规模的学生集结。
过程一波三折台湾学运顺势再起
就在游行结束后，壹传媒随即传出要出售台湾的事业，过程峰回路转，本来传闻富邦金控董事长蔡明忠要买，后来出现年代董事长练台生，之后又由中国信托慈善基金会董事长辜仲谅出线。原本11月17日的签约日延后至27日，签约当天五家买主才全数浮出台面，其中旺旺集团总裁蔡衍明为买主之一尤其引发大众哗然。在此之前，台湾有媒体报导交易资金包括蔡衍明，壹传媒黎智英曾回应：「这说法是污蔑我的人格，在交易时已问清楚，不是蔡衍明才成交。」壹传媒行政总裁张嘉声也曾对《苹果日报》主管、工会干部否认有蔡衍明资金。
学生团体「反媒体巨兽青年联盟」近百人11月26日在签约前聚集在行政院门口，冒着风雨低温彻夜抗议，两天后，来自北中南的大学生约五、六百人集结在公平交易委员会和立法院门口抗议，要求公平会严审该并购案，并和立院党团签承诺书（只有国民党团不愿签署），促立院修法防止媒体垄断。
对于一连串的媒体并购案，外界普遍认为，蔡衍明正在藉由收购台湾媒体换取在中国经商的利益，台湾的言论市场将加速向中共靠拢。中国旅台的民运人士王丹曾表示：「这回要买苹果我比较焦虑，……我真的再次强调，这是中共的阴影进逼，甚么国际孤立都不是台湾真正危机，台湾真正危机是人民自己不觉醒，没有觉得那么可怕，明明危机已经进来了，像我们这些长年打交道的我们都知道，已经全都进来了。」
台大新闻所张锦华教授观点：
这一系列案子是台湾有史以来面对媒体集中度最高的案例，同时也是受到学者专家、人民团体抗争最严重的案例。学者专家和民间团体不断呼吁政府要订定反媒体垄断的相关法规，因为目前这种并购，媒体跟财团都有极高的争议性，包括对新闻专业的缺乏及破坏，或是原本产业的高度集中争议，以及这些财团获利来源主要来自中国大陆市场，因而涉及高度中国因素，影响台湾的言论自由和国家安全。
2013年的传播生态，我们希望NCC与公平会能够驳回这些集中度过高、影响言论多元与国家安全的并购案，并尽快通过反媒体垄断法规，以健全台湾媒体多元的生态，维护新闻自由。希望国安单位能够正视媒体产业来自中国市场利益过高的财团并购时，针对所可能受到的言论箝制能够提出积极防治的办法。
