中國國家副主席習近平於2月13日起程訪美，綜合各方評論，認為其主要目的在深入瞭解美國當前的亞太地區策略，以為十八大接任總書記後執政的依據。當地時間13日下午抵達華盛頓安德魯斯空軍基地後，習近平隨即發表了書面演說。
四個觀點藏玄機機鋒盡露
演說中，習近平在「如何建設好中美合作伙伴關係」上，談了四點看法：一要借鏡歷史，從過去的中美三個聯合公報，珍惜與遵循歷史的經驗；二要登高望遠，強調中美關係對雙方人民福祉乃至國際社會的發展均有決定性影響，勿讓大選因素給中美關係發展留下令人遺憾的「後遺症」；三要互尊互信，表達中國「坦蕩」之心，堅持和平發展之路的軟態度，但美方應慎重妥善處理涉及中方核心利益的問題；四要互利共贏，在快速擴張的經貿發展上，牟取雙方最大的共利。演說內容可說是「機鋒盡露」。
分析指出，今年正好是美國前總統尼克森訪華和《上海公報》發表40週年，「借鏡歷史」的看法正是要提醒美方莫忘了開啟美中外交歷史先河的尼克森總統及其初衷，並期望就此喚醒美國人民塵封的記憶，再次掀起當年的中國熱潮，這也是為何習近平的首場訪問要角之一，就是當年搓合雙方的功臣，前國務卿季辛吉。
而「登高望遠」的說詞，是個狠招，在面對美國大選的當下，對於可能藉此行對其所做出辛辣質疑的候選人，先發制人地安上一頂破壞人民福祉、陷國際於動盪的大帽子，除讓其發言有所節制，更以「後遺症」一詞，做了無形的威脅。
至於「互尊互信」，則是充分顯露了中國人先蹲後跳的韌性，在表達軟態度之餘，不忘警告美方遠離中國的「核心利益」。而這也同時是為了緩和中國軍方強硬派的高招。說穿了，對美是「軟硬兼施」，對內是要證明自己不會出賣中國利益，讓鷹派放心。而互利共贏，就是以4,400億美金的雙邊高額貿易數據，提醒美方，在新一波經濟危機的當下，莫要以負面手法處理雙方的歧見和摩擦，進而因小失大。
四個不失面子又顧及裡子的觀點，看似讓習近平在訪美的第一站取得了先發地位，也為後續的訪程站穩腳步。不過有分析認為，參眾兩院候選人，乃至包括歐巴馬在內的總統候選人，未必會因此而有所讓步，尤其是「互尊互信」的核心利益說，更是觸及了雙方南海爭議的根本問題。
分析指出，美方已清楚表明對南中國海必須保持開放的態度，任何國家均不應視其為自身核心利益，也因為北京鷹派對南海核心利益完全擁有的堅持，促成了美方與東協各國聯手施壓中國的態勢。「互尊互信」內容說法在對象上內外之別的弦外之音未必清晰可見，也因此，在後續的關門會議上，此說法或將成為習近平不得不承受的壓力。
中國政治國家領導人說了算？
美國總統大選升溫和失業率仍然居高，讓共和黨參選人在習近平訪美之際，紛紛祭出「中國牌」，表示將對中國經貿與外交政策採取強硬手段。共和黨總統參選人羅姆尼（Mitt Romney）甚至表示，要在入主白宮的第一天就宣布「中國是操縱貨幣的國家」。不過，雖然習近平的到訪掀起諸多波瀾，美國國務院仍堅持美中關係穩定發展，以及將中國納入國際體系與規範的既定方向。邀請習近平訪美的美國副總統拜登在會面時就清楚表示，遏制中國不是美國的政策，既不可取，也不可行。
從最近中國重慶副市長（原公安局長）王立軍投奔美國領事館24小時，所引爆的中央權鬥內幕可以清楚看出，中國共產黨中央政治局的生態複雜性遠非毛、鄧時代可比擬，而中國社會也比基辛格和尼克森上世紀70年代初訪中時要多元和複雜得多，中國政治已不再是一個人說了算，國家主席所做出的拍板，也僅止於政治局權鬥後的妥協結果。
迎賓花絮華僑：中領館高額打賞
不同於一般國家正副元首的國是訪問，習近平為期五天的訪美行程雖都滿檔，但都保持低調沒有任何對美國與國際媒體的公開活動。據《華盛頓郵報》報導，中方為避免習近平可能在行程中被抗議，特別是無所不在的抗議人士，因此設下重重關卡，要求美方全程保密，不但媒體不能採訪，美國民眾也沒機會接觸這位未來的中國領導人。
雖然如此，中國官方依舊動員當地僑民，在習近平下榻的華德曼公園萬豪酒店（Marriott Wardman Park Hotel）前，列隊歡迎習近平的抵達。據美國之音記者現場採訪指出，比照去年胡訪美的做法，中國使館對於參加歡迎活動的華人，給予了50到200美元不等的誤餐與交通費，不過記者表示，大紐約區每日餐飲與交通費用，不超過20美元。接受採訪的華人還不無幽默地説，他盼望黨和國家領導人今後能夠天天訪問華盛頓，這樣他就可以靠當歡迎專業戶來養家餬口了。
中共十八大
十八大為將於2012年下半年在北京召開的「中國共產黨第十八次全國代表大會」的簡稱。十八大會議上將選舉新一屆的中共中央領導層，包括中央委員會委員、中央候補委員、中央紀律檢查委員會委員。而隨後召開的中央委員會上，則將選出中央委員會總書記、中央政治局、中央政治局常務委員會、中央書記處、中共中央軍委等。由於中國由共產黨一黨專政，中共中央總書記即為國家主席。因此，中共第五代中央領導集體將於十八大形成。
