2012上半年,國際網路界的大事就是臉書(Facebook)在美國那斯達克(NASDAQ)股票市場上市。雖然Facebook上市後股價直落,但社群網路席捲全球,加上平板電腦、智慧型手機的普及,網路服務所帶動的社群經濟、行動經濟、微服務經濟等,未來商機上看兆元。網路服務產業的革新與前景看好,激發許多投資人與創業者不斷投入。
而在台灣網路界,近來也有一個IPO(Initial Public Offering,首次公開募股)案正在籌備。由幾位年輕人創立的社群網站「愛情公寓」於5月登錄興櫃,並計畫上櫃。台灣電子商務前輩詹宏志稱此為「台灣網路界的大事」!
詹宏志認為,網路公司要的是服務、概念與使用者的認同,不需仰賴大的資本投資,而它的發展卻可能是無上限的。他舉韓國最大的搜尋引擎NAVER為例,其市值已超過韓國電信。「網路服務是門好生意!」詹宏志評估網路服務業未來前途無量。
但是,台灣網路產業同時也面臨著一些問題。詹宏志提到,撇開遊戲公司不計,台灣近年來上市、上櫃的網路公司只有PChome商店街市集、104人力銀行等,不僅數量少,而且創辦人都不是年輕人。
資策會創新應用服務研究所副主任何偉光分析,台灣網創團隊多半是小規模、微型創業,缺乏整體且持續的培育機制對創業者進行深化的輔導。而台灣網路創業投資呈現著「一缺三」的現象。「一」指的是具備一個資金豐富的投資市場;「三」指的是缺少瞭解網路的創投、早期基金和網路項目基金。加上台灣的硬體產業對網路服務較為陌生,硬體、軟體合作機會與媒合機制不全,導致網路創新產業營收成效有限。
為此,《看》雜誌走訪了兩位網路創業先鋒――「之初創投」(appWorks Ventures)創辦人林之晨和flyingV網站創辦人林弘全,試圖在他們兩人的故事中探尋台灣網路產業發展的願景。
林之晨和林弘全雖然是網創「前輩」,但兩人其實都是三十來歲的年輕人。他們都在學生時代創過業,現在也都在網路界運用自己的經驗協助下一代年輕人創業。於其故事中,我們得以窺見台灣年輕世代過人的才智和創造力,而在其育成下一代創業者的理想中,更可預見台灣網創與網路社會的未來。