4月上旬，兩篇報導再度讓世人看到了中國司法制度的黑暗。一篇報導是在中國大陸首次曝光的馬三家勞教所虐囚日記；另一篇則是國際特赦4月10日發表的《世界死刑狀況》年度報告。兩篇報導都見證了中國司法制度的毫無人性：無底線地摧殘人的尊嚴，肆意剝奪人的生命。
「馬三家虐囚日記」震驚國際社會
北京的《LENS視覺》雜誌於今年4月號發表了《走出馬三家》，披露了一部由一位女勞教者冒險藏在陰道內帶出的虐囚日記，日記裡展現的地獄般情景讓世界感到憤怒。
細究起來，馬三家勞教所虐囚其實並非新聞，2001年2月13日聯合國人權委員會曾發布一份婦女酷刑特別調查報告（Integration of The Human Rights of Women and The Gender Perspective: Violence Against Women. United Nations），報告提交者是聯合國婦女暴力特別報告員庫瑪勒斯瓦米（Radhika Coomaraswamy），其中就有關於馬三家女子勞教所虐囚的具體描述，與最近這篇內容極其相近，其中細節慘不忍聞。其中有一個細節是《LENS視覺》（2013年4月號）沒提到的：2000年10月，在遼寧省瀋陽市的馬三家勞教所，教養人員將18名女法輪功學員衣服剝光後投入男犯牢房。
但聯合國這一報告幾乎未曾引起媒體關注。原因也很好理解：2001年正是世界張開懷抱熱烈歡迎中國加入WTO之時，馬三家虐待女囚這種無底線地摧殘人的尊嚴和情節，成了當時那曲世界合奏的「中國交響曲」當中極不和諧的音符。更何況那時大多數中國人都以為國家的強大是個人幸福的保證，對中國政府將法輪功定位於邪教這一宣傳深信不疑。因此，儘管這個報告是由聯合國人權委員會發布，但國際媒體的眼睛幾乎全部盯在中國經濟發展的光明前景上；看到這些消息的海外華人，一面倒地相信這些消息是「國際反華勢力」在抹黑中國；少數中國人就算心裡清楚這是真的，也會安慰自己：被政府勞教的人大多是社會渣滓，罪有應得。
《LENS視覺》登載的馬三家勞教所虐囚日記，披露的事情與12年前相差無幾，但引起的社會反響卻迥然不同，只有一個解釋：中國的社會矛盾日益尖銳，民眾對政府的信任已喪失殆盡；政府對暴力的迷戀，讓中國人認識到勞教制度的黑暗正在吞噬普通人的尊嚴甚至生命。中國社會的內在緊張，可從《國防白皮書》所列數據管窺一二：中國武警2011～2012年累計用兵160多萬人次，每天平均4,384人次，對內用兵如此之勤，說明政府與人民的關係形同水火。
中國死刑改革的受益者主要是貪官
國際特赦在《世界死刑狀況》年度報告中指出，2012年中國執行死刑的案例超過全世界的總和，但是由於中國政府歷來對死刑人數保密，該組織無法得到準確數字，但估計有數千人被執行死刑。
中國方面則堅稱，修訂後的刑訴法將判處死刑的罪數從68個減少到55個。自2011年開始，中國取消了13個經濟性非暴力犯罪的死刑，占死刑罪名總數的19.1%；規定對審判時已年滿75週歲的人一般不適用死刑，在相關國際會議上，中國方面稱取消死刑未獲民意支持。
儘管中國政府從不重視民意，但在廢除死刑缺乏民意基礎這一點上，倒是半真半假。「半真」是指中國確實有三次關於死刑的民調，1995年中國社科院法學所和國家統計局聯合進行的死刑存廢問題民意調查，結果顯示95%以上的人反對廢除死刑。2003年，一項有1.6萬名網民參加投票的調查顯示，超過83%的人反對廢除死刑。2008年4月進行的一項是否有必要廢除死刑的調查中，有67.2%的網民表示反對，21.8%的網民認為可以縮小死刑的適用範圍。
「半假」是指在取消貪官死刑方面，政府並未考慮民意。可以說，死刑改革的最大的受益者主要是涉及腐敗罪案的高官，而非普通民眾。在很多方面，中國與國際接軌比較緩慢，但在腐敗罪不處死刑這方面，中國接軌很快，並從理論上找出依據，依靠死刑反腐是種「制度性偷懶」。
國家藥監局局長鄭莜萸2007年被判死刑。自2007年之後，貪官豁免獲免死刑就成慣例，《財經》雜誌2012年5月17日曾發布一個研究報告，選取了自1987年以來120名省部級高官腐敗案件作為分析樣本：發現只有6例被判死刑，其中兩例還是因為犯了殺人罪，例如山西省人大主任段義和是製造汽車爆炸案殺死情婦，河南省副省長呂德彬殺妻獲罪，如果將6個死刑案例置於120人樣本中，死刑比例已降至5%。從監獄方面透露出來的消息也證實，目前中國在押犯每年至少有20%至30%獲得減刑，其中獲假釋、保外就醫的主體是因腐敗入獄的原高官。
這種法律上的寬宥很少施用於平民，比如瀋陽小販夏俊峰在城管暴力欺壓之下憤而反抗，殺死城管人員，儘管事件起因緣於城管執法暴力，法律界人士普遍認為有原宥之情，但最後還是判處了夏俊峰死刑。
記者袁凌冒險披露馬三家虐囚日記之後，不少中國人痛心疾首，希望促成調查馬三家虐囚惡行，以為廢除勞教制度的先導。遼寧省為了掌握主動權，迅速成立了調查組，這種調查組被大陸媒體人稱為「老子查兒子式」，僅十餘天之後，就在4月20日公開發布「結論」，稱《走出馬三家》一文內容嚴重失實。
迄今為止，北京高層對馬三家虐囚事件未曾表態，也看不到北京高層就廢除勞教制度作出任何承諾，中國的司法黑暗仍將繼續。
