近十多年來，台灣面臨傳產沒落、產業鏈外移、新興開發國家競爭等挑戰。於是經濟部積極推動「觀光工廠計畫」，協助傳統製造業轉型為觀光服務業，尋找新商機。自2008年開始推動至今，目前全台已有超過117家觀光工廠，創造龐大觀光產值，其中新北市在市長朱立倫的積極推動下，目前已有21家觀光工廠成功轉型，成績名列前茅。
新北市經發局》
全方位推廣轉型觀光工廠
新北市政府經濟發展局工業輔導科股長潘守亷說明，新北市從2009年開始推動觀光工廠計畫，透過邀請各領域專家顧問，協助業者進行軟體、硬體改善與動線規劃，以及導覽人員的訓練，幾乎可說是全方位輔導。
新北市因地狹人稠，土地取得成本高，工廠場地有限，潘守亷分析，業者如果是純粹靠門票與現場銷售的收益，很難與其他縣市相較。但是在品牌行銷方面，相對的成長比較快速，因為新北與台北市的人口將近六百多萬，能夠讓一個品牌快速行銷出去，「業者獲得的是品牌價值的成長，這是無法量化分析的，也是要靠業者自己去經營的。」潘守廉解釋道。
此外，新北市政府在輔導過程中也發現，中小企業較缺乏轉型的資金，對此政府提供額外的硬體設備補助金，最高補助150萬。潘守亷說雖然金額不多，但對業者無疑是一劑強心針。
產業內容豐富》
成功創造觀光產值
雖然有先天條件的限制，新北市的觀光工廠仍然有明顯的成長。根據新北市經發局統計，從計畫開始至今已成功輔導21家傳統業者轉型，包括食品業、襪品生產業及其他製造業等，平均每年吸引50萬人潮，光去年所創造的產值就高達1億4,000萬元。
其中表現亮眼的三家觀光工廠，「手信坊創意和菓子文化館」是新北市第一座國際亮點觀光工廠，將台灣文化、日本精神巧妙融合，讓和菓子不只成為家喻戶曉的伴手禮，更是台灣米食文化的代表，揚名國際。位於林口的「吳福洋襪子故事館」，多年來秉持「堅持只做對的事」的經營原則傳承四代。轉型不到一年即成為優良觀光工廠，兼具深度與趣味。「宏洲磁磚觀光工廠」以傳承磁磚文化為使命，多年來持續不斷推廣陶瓷藝術與磁磚產業，拉近民眾和磁磚的距離。這些由不同類型傳統產業轉型而成的觀光工廠，各有特色和趣味，為新北市增添不少耐玩度。
「手信坊創意和菓子文化館」獲選為2014 年全台僅四家的「國際亮點觀光工廠」。由經濟部中部辦公室許茂新主任（右）頒發獎座，手信坊副總經理陳美姚（左）代表受獎。岳翔雲攝影
獲選「優良觀光工廠」，吳福洋襪子故事館執行長賢伉儷（左、右）受獎合影。岳翔雲攝影
宏洲磁磚觀光工廠已連續兩屆獲頒「優良觀光工廠」榮譽。圖左為副總經理吳忠治。岳翔雲攝影
成立觀光業者協會》
串聯景點打造新旅遊圈
手信坊董事長陳世洋，同時擔任「新北市產業觀光促進發展協會」的首屆理事長，他提到新北市的觀光工廠都不是設立在觀光景點，「交通動線不佳」是業者遇到最大的困難。他期許未來新北市政府能協助業者規劃彩繪觀光列車，結合新北市的觀光工廠與夜市商圈，推出新北市一日遊或半日遊，讓遊客白天來觀光工廠玩，晚上接著逛夜市，藉此活絡新北市本地的觀光商機，合作帶動整體發展。
陳世洋表示：「現在的觀光工廠其實不是在賣商品，我們真正賣的是台灣的文化。」他進一步說明，有外國遊客形容來台灣的觀光工廠為「深度之旅」。尤其是中國遊客，或許大陸的山川湖泊比台灣漂亮，高樓大廈更多，台灣真的沒得比，「但是，台灣的人情味與在地文化是大陸人學不來的。」
外來遊客真正想看的是台灣的文化與精神，陳世洋認為，只有來觀光工廠，才能看到台灣各行各業的真實面貌。
「其實台灣能夠在困境中屹立不搖，就在於這些中小企業老闆認真打拚的創業精神，遇到困難就往前衝、克服它，才創造出了台灣的經濟奇蹟。我們很希望能把它找回來！」陳世洋言談中充滿豪情。
在許多產業出走之際，這些對台灣充滿感情的傳產業者選擇留下，在政府的扶持之下勇於轉換跑道重新出發，為打造自己的品牌與台灣的未來繼續努力。這些在逆境仍堅持向上的故事，值得我們仔細品味。
