國際教育學院《2014年門戶開放報告》顯示,中國留學生是美國大學中人數成長最快的國際學生。2013到2014學年,超過27.4萬來自中國的本科生(大學部學生)和研究生在美國大學就讀,占所有美國國際學生的33%。中國學生對美國大學的青睞,催生了申請美國大學的相關服務市場。
雖然有些美國人可能質疑大學學位的價值,但仍有越來越多的中國學生搶赴美國大學就讀。許多中國父母為了孩子能就讀美國優質大學,不惜花費重金和大量時間精力。
據全球性財經有線電視衛星新聞台(CNBC)3月27日報導,美國網上大學考試預備公司ArborBridge的聯合創始人兼職董事總經理安德魯‧芬恩(Andrew Finn)表示,中國學生的父母願意支付3萬多美元,只為讓自己的孩子進入一流美國大學。
芬恩估計,2014年,中國學生參加ACT和SAT前進行的標準化考試準備的費用高達2.25億美元,學院諮詢和申請準備花費近3.25億美元,所有中國學生申請美國大學的全過程共計花費約5.5億美元。芬恩的公司估計,2014年,中國SAT考試的考生有5.5萬名。
目前,ArborBridge和中國的一家留學申請公司進行合作,為中國的高中生們提供美國式的網上虛擬考前輔導。根據ArborBridge公司網站提供的報價,為準備SAT和ACT考試而制定的30個小時綜合輔導以及30個小時閱讀和寫作特別輔導均為4,995美元,60個小時的延伸輔導項則為8,995美元。
一些批評者認為,中國學生的湧入,造成美國本土學生面對高度競爭的市場。但美國政府資助的非營利組織、美中關係全國委員會(National Committee on United States-China Relations)總裁史蒂夫‧奧林斯(Steve Orlins)表示,從長遠看,中國留學生的增多,對美國學生更有利。他說,留學生支付全額學費,使得美國大學有機會給無法支付學費的美國學生發放獎學金。
國際教育學院引述美國商業部數據表示,2013年,中國學生就讀於美國大學,為美國經濟貢獻超過80億美元。《中國即將崩潰》一書作者章家敦告訴CNBC,美國學生應該歡迎中國學生,因為教育是美國最重要的出口產品。