吭啷！
村長最後一次將壽金上的紅色木筊杯擲落後，洪府王爺管理委員會主委劉春貴穿著西裝，右手拿著白色大聲公，宣布：
「李阿金，聖杯兩次。蔡木枝，聖杯一次。蔡根旺，聖杯四次。陳木水，無杯。羅鄧涼妹，聖杯一次。何錦水，無杯。」
「唉，連續三年跋無杯！」何錦水搖頭嘆道。
「這也不簡單哪，誰叫你的名字是喝井水，哈哈哈！」圍觀的阿通伯拄著拐杖、張著一口黑黑黃黃的爛牙，比手畫腳地揶揄他。
「……詹昌榮，聖杯三次。劉福助，聖杯八次……」
主委唱畢，白髮蒼蒼的廟公顫巍巍地走到向來鐵齒、一臉愕然的父親面前，說：
「阿助，爐主，就是你了！」
就這樣，王爺公進駐我家，我家成了大家的信仰中心。除了安祀神明，為村民服務外，籌劃舉辦黃曆七月十五日中元祭典與九月十五日王爺聖誕是重頭戲。當時我五、六歲，那是祂香火最旺的一年，金爐裡的香從沒斷過，家裡終日煙霧繚繞，爐子上方的天花板黑了一圈兒。每天來的陌生人多到讓我恐慌，我緊抱著爸爸的腿，一抬頭，卻是一張陌生的大黑臉瞪著我，眉毛又黑又濃像毛蟲，整張臉就像是被香燻過一樣。抱錯大腿，嚇得我大聲啼哭不止，順便帶到壇前收驚。
洪府王爺，全村村民共同祭祀的神明。據說先民篳路藍縷開墾時期，因地近泰雅族，不時受著出草的威脅，王爺公示警保全了庄民的性命。庄民答謝庇佑，清道光年間奉祀至今。
一百八十幾年後，祂找了番薯根當傳話的人。
番薯根，種枇杷維生，沒上過學，不識字，個子高瘦黝黑，剃著阿兵哥頭，被洪府王爺抓來當乩童時已經六十歲了。他到底姓甚麼、叫甚麼名，似乎沒人知道，即使與他共事了近一年的母親，也只能推測他大概叫甚麼根。
開機車行的添丁伯摩托車被偷了：
「王爺公，我的歐多麥被人偷牽去，請問去叨位找？」
「菜市場柑仔店旁邊找看看，應該就有了。」番薯根瞇著眼睛、搖頭晃腦地說，一邊順手接過紅包。
「王爺公，我媳婦三年沒孵出一顆蛋，我甚麼時候才能抱孫？」西藥房老闆娘頂著一頭SEDO得水噹噹的髮型，焦急詢問。
「黃耆三錢、黨參五錢。」番薯根不假思索口吐藥名，媽媽趕緊充當藥童，拿起玉兔牌原子筆，撕下日曆紙，在背面寫下處方：
「沉香兩錢、芍藥三錢，甘草、胡桃、川芎都是兩錢。三碗水煎成一碗，月事來的第一天喝，中秋過後就會有消息了。」
「哎喲，多謝！多謝！」老闆娘塗著大紅蔻丹的肥嫩雙手喜孜孜地合掌感恩，正要打開皮包，見番薯根沉吟了一會兒，似乎還有話要講，於是又繼續盯著番薯根。
「厝裡沒賊仔，暗時妳就不用一直巡房了。」
只見圍觀村民摀著嘴偷笑，老闆娘臉上青一陣、紅一陣，扔下厚厚一疊紅包，扭著花裙肥臀，快步離去。
一位步伐穩重、高大、來自其他鄉鎮的中年男人接著走進，他不疾不徐、簡要說明來意：
「外地農業團來參觀，遊覽車旅客下車方便，結果摔落懸崖，出動了六十幾位人員搜山，找了四天都沒消息。請問，人，現在在哪裡？」原來他是警察局副局長。
番薯根仍闔著眼睛，三不五時翻個白眼，扭著腦袋向著天花板，像在傾聽甚麼似的。一會兒，舉起右手比劃：
「在西邊山壁與大樟樹之間的窪地，卡在那裡。明天去，人還活著。」
破案後，洪府王爺更加聲名大噪。祂的故事開始口耳相傳，最為人津津樂道的是，祂甚至指示信眾扛著祂，親自出馬，直奔民宅，揪出偷豬仔的賊！
在這片沸沸揚揚中，爸爸目睹著一切。他見來問疾病的人這麼多，即使身為爐主，仍不諱言提醒：找醫生看一下也不錯。
晚上，鎖好鐵片拉門準備上樓睡覺前，他雙手背在身後，在客廳悠悠地踱著步，在這些神像前，跟我們說：
「拜神，差不多就好了。」
名不見經傳的番薯根作夢也沒想到這輩子有發的一天：收入從天而降；終於有人對他多看一眼，第一次享受到被看重、被仰賴的滋味。他雖沒得道，周邊產業倒因此雞犬升天。
我家因兼賣拜拜用糖果餅乾，媽媽多了零用錢，我多了解饞的零食。信眾拿著王爺公開的藥方絡繹不絕地到隔壁中藥店抓藥，藥店生意好到秤重、包藥，櫃檯六隻手不夠用。其他村莊居民慕名而來，對面就要收攤歇業的小吃店終於有人光顧。大拜拜時，賣棉花糖的、烤香腸米腸、糖葫蘆、枝仔冰、麥芽餅、把噗冰淇淋……都來攙一腳，作伙鬧熱，有錢大家賺。
王爺公，旺了一個小村莊。
一日半夜，「砰砰砰！砰砰！砰砰砰！」樓下突然傳來火暴的敲門聲，又打又撞，不開門誓不甘休。全家人在黑暗中心驚地聽著，對面鄰居燈火一間一間地亮了起來。爸爸手執大哥的玩具木棍，下樓探探究竟。
一開門，一位身形瘦削的男子當場起乩！他頭髮凌亂，腳趿著藍色人字托，套著暗褐粗布長褲，皮帶鬆垮垮地垂在腰際，嘴裡不知咕噥些甚麼，雙手在空中胡亂揮舞，跳得滿頭大汗，濡濕了身上的白色短袖汗衫。
「這不是土地公廟旁邊種梨子的金生嗎？他也要來當乩童？！」媽媽摟著我，躲在爸爸身後驚懼地說。
自此以後，這位金生大叔有事沒事就來嚇嚇大家。媽媽見他跳得辛苦，總是請他坐下喝一杯茶。村民雖然還是認番薯根為正宗，但年事已高的他知道自己有潛在的競爭對手了。加以大半年下來，對紅包的胃口愈養愈大，心裡不免嘀咕，已經放進口袋的紅包，還要掏出一些來當香油錢。
番薯根本是一名老實的果農，而今一個晚上問事的收入，扣掉抽成，還是抵得過以往幾個月才能掙得的錢。錢，就怕不夠，愈多愈好。再多賺一點，就不用賣枇杷，就可以翹腳養老了。
人生的一大憾事莫過於晚節不保。他腦筋一轉，找木作阿忠師刻了個神像，另立門戶，賺外快！只是，不靈，生意做不起來，王爺公那邊也回不去，而我家的爐主任期也即將屆滿了。
一日，番薯根到山坡下的鄉立游泳池游泳。好好的一個人，晴朗的天氣，淺淺的泳池，卻溺死在裡面！全村議論紛紛，各種揣測、附會甚囂塵上。
現在，洪府王爺已經有自己的地與固定舒適的廟堂了。祂依舊穿戴金光閃閃的衣帽，蓄著瀑布般的長鬍，黑著一張臉，怒目睜圓盯著香客，不知百年來人心可有甚麼改變嗎？
每每騎車經過，想起老一輩的故事，不知道王爺公是否還記得當年收驚的小女孩，如今兩鬢也隱隱染霜了呀。
