今（2016）年5月16日是中共發動「文革」50週年紀念日，面對從央視春晚到近日紅歌會等文革「迴光返照」的現象，當局當日沉默不語後，隔日（17日）凌晨，官媒《人民日報》刊文「否定」文革。外界分析指出，現任國家主席習近平大權緊握，並無發動文革的實際需要。否定文革的真正用意是進一步打擊倡導文革的劉雲山中宣部系統，以及大權旁落後「煽動暴力重新奪權」的前中共領導人江澤民。
《人民日報》5月17日刊文道：「『文化大革命』是一場由領導者錯誤發動、被反革命集團利用，給黨、國家和各族人民帶來嚴重災難的內亂，造成的危害是全面而嚴重的。歷史已充分證明，『文化大革命』在理論和實踐上是完全錯誤的，它不是也不可能是任何意義上的革命或社會進步。」
習近平否定文革 江派文宣部反撲
中國時政名嘴石濤分析，透過官媒《人民日報》的文章，可以看出習近平對「文革」的表態，點出文化大革命「是一場由領導者錯誤發動」，透露習近平自己不會再犯同樣錯誤；而提到文革「被反革命集團利用」，就是針對中南海高層中鼓吹文革與習對著幹的江派人馬的政治定性，包括今年以來藉「春晚」、「黨媒姓黨」和「文革紅歌會」反擊的中宣部劉雲山。而「反革命集團」以及此前報導提及的「野心家」、「陰謀家」等，都是文革中殺傷力最恐怖的政治罪名。
博聞社披露，習近平此前曾在中央政治局會議上決定，不對「文革」50週年搞任何形式的紀念活動。5月2日，人民大會堂一場紅歌會，不但歌頌文革，還把習近平拉入局中，作為兩首頌歌的阿諛對象、新「文革」的中心來示眾。5月8日，「毛左」在西安舉行了「紀念文革5.16通知發表五十週年座談會」，公開為「文革」招魂。
美國之音分析，「毛左」公開頂風，紀念「文革」，對當政者習近平具有挑戰意味。中共黨史學者辛子陵表示，這股「文革」復辟思潮受到北京某些中共高層的支持，目的是干擾習近平進一步推進的反貪、打擊以江澤民和曾慶紅為代表的最大「老虎」的攻堅戰。
中共太子黨、前政協副主席馬文瑞之女馬曉力，5月5日致信中共中央辦公廳主任栗戰書，要求徹查「紅歌會」，稱這次演出「完全是一場文革文化再現」，是江派常委劉雲山以其掌控的中宣部名義搞的一個有預謀、有組織、有計畫的「政治紀律的事件」。馬曉力在接受港媒鳳凰網專訪時稱，「他們製造了這麼一個局面，搞個人崇拜、個人迷信，挖這麼大的坑，高級黑，黑的是習總書記。」
美國之音專欄作家何清漣認為，文革是權力與民間暴力在中國千載難逢的一次大結合。她認為，希望文革回歸的人，不是中國的政治、經濟、知識三大精英集團，而是毛左與部分底層政治懦夫，希望「將顛倒了的世界再顛倒過來」，不想付出犧牲，只想奉旨造反。她認為，習近平大權在握，並無發動文革的實際需要。習近平需要對付的是「被大權旁落後利用民眾、煽動暴力的重新奪權」前中共領導人。
文革50年來從未消停
1966年5月16日，中共中央政治局擴大會議通過了「關於開展文化大革命的通知」，之後持續十年的文革，導致150萬至180萬人死亡，3,600萬人遭受直接迫害，包括習近平之父習仲勛都差點喪命，但文革在大陸至今仍是禁忌話題。香港《明報》社論〈文革50年，中共左右為難〉指出，「拒絕深度反思，更遑論清算，令文革大浩劫留下的歷史傷痕，半個世紀也未能撫平」，「左右之爭，此起彼伏」。上海社科院的歷史學家金大陸在《炎黃春秋》發文提出，文革研究在中國「是非多」，許多問題因為太敏感，研究生擔心這樣的研究方向會「耽誤生計」。
《世界日報》的社論稱，文革會不會捲土重來，或文革是否再次發生，都是假命題。在中國政治和生活中，文革其實一直沒有消失和停頓過，只是強度與方式有程度的不同而已。
文革後，1989年六四軍隊坦克對學生的鎮壓血腥不亞於文革；1999年開始對法輪功修煉群眾的迫害人數也不亞於文革。此外，2006年起開始披露的中共軍警醫院從監獄和勞教所中大量健康人身上活摘器官牟取暴利，被西方學者稱為「這個星球上最大的邪惡」；而網路防火牆和信息審查則在謀求經濟利益的同時，實行對真相的最大封鎖和對謊言的最大保護。這些劣行對中國人民的危害，都不亞於文革。
中共建政大將羅瑞卿之子羅宇5月16日在《蘋果日報》呼籲習近平反思文革，萬惡之源就是中共一黨專政，他期望習近平引領中國大陸走入民主法制社會，成為中國的華盛頓、首任民選總統，方可留名青史。
