（續前期）電影《海邊走走》（Hope Gap）講述一位成年的兒子面對自己父母的離異經歷，內容取材自編導威廉．尼克森（William Nicholson）的親身故事，現在已年過七十的他就是當年的那位兒子，他直等到雙親去世之後才把這故事拍成電影。但電影並沒有偏重在威廉．尼克森以兒子的角度來看待整件事情，他試圖持平地呈現觸礁了的婚姻雙方的想法與狀態。
電影呈現出戰爭失敗後的慘烈撤退，沉重的傷者拖累了馬車，延誤了逃亡的速度，所以馬車夫會有意地讓馬車往崎嶇的路徑奔去，顛簸的道路會將傷者震出車外以減輕重量。遺留在路面上的傷者將逐漸挨凍、死去。一般人都會將此視為意外，沒有人回頭看。
父親在家門前立定，然後重複了這一句：「沒有人回頭看。」之後才邁步走向屋裡。
這是父親的起始。
從一個兒子回思父母分手的那個過程，電影《海邊走走》敘述的自然不只是那個過程，還得包括兒子對整件事情的理解與詮釋──讓慘劇遺落於地，不要回頭看！這雖然看來殘酷，為的卻是不讓大家一起死！這是兒子對父親的詮釋。
人間有萬種的無可奈何，拋開對錯，每個人都無可避免地要去面對其中的一些。此時，人能如何度過？
「我曾經來過這裡」走過死亡幽谷
剛走進屋裡的父親聽見母親說了一句：「我曾經來過這裡（I have been here before）」。然後母親向不明所以的父親解釋說：「我應該為自己正在整理的詩文選集取這個名字。」意思是不管你經歷過什麼，都有人早你一步，化為文字。
當母親被父親猝然甩脫於地時，兒子努力陪伴著母親，以免她受凍而死。在母親逐漸回暖後，他協助母親建立了「我曾經來過這裡」的詩文網站，讓人們在不同的人生情境裡，比如「感覺寂寞」、「痛失愛人」、「婚姻瓦解」、「找尋希望」之類，得以搜尋前人相仿的經驗，在相關的詩文裡尋求慰藉或感動，汲取生命的力量。
這是導演（兒子）的心得，應該也是這部電影的初衷：所有的故事，即便飽含著眼淚與絕望，都能在昇華之後，成為後人的指路燈。一如電影最後，兒子總結自己對父母的情感時說：「你們已然老去，卻一如既往，在我的前方，在路的前頭。」
孩子們仰望著父母，為將來人生的風雨積累應對的記憶，「如果你走過了，我也知道我可以承受。」即便自己成長了，在不同的人生階段裡，父母仍在前頭向我們展示著。
走過了死亡幽谷，創造了「我曾經來過這裡」網站，意味著在導演的認知裡，自己的母親是偉大的，因為她成為更多人的母親──在前路模糊、彷徨失措，無力前行時，指引著後來者。所以兒子最後總結說：「一開始我想要拯救妳，但最終，我卻只能頌揚妳。我的母親，我生命最初的女人，我的溫暖和安慰，我的安全感，我的尊嚴。」
「Hope Gap」 希望的海角與缺口
電影第一個場景是在「Hope Gap」，那是兒子童年時的「希望角」海岸，幼小的他在礁岩中尋寶，從來不曾問過陪伴著自己的母親：「妳快樂嗎？」
電影最後，也是凌空俯視「Hope Gap」礁岩的鏡頭，由遠而近地緩緩掠過獨立在岩礁盡頭已然成年的兒子。此時，旁白是這樣說道：「握住我的手，我們再走一回那條老路，最後一次，然後，放手讓我獨立……」之後，鏡頭越過了礁岩，只剩無盡的粼波海洋。
當母親茫然立足在斷崖頂端（徘徊在自殺邊緣）時，兒子也是帶她前往「Hope Gap」，在這裡他請求母親，如果真的忍受不了這種疼痛，如果真的想要解脫，請事先告訴他，讓他有機會道別。
電影原名為「Hope Gap」，這不只是希望的海角，也是希望的缺口。這才是導演最終的觀點。
父親一直努力地成為母親希望的模樣，後來他放棄符合母親的希望，過著自己希望的生活，所以電影裡的父親是「沒有問題了」的狀態。有問題的是母親，她希望丈夫與自己一起經營婚姻，甚至從沒想過他會放棄，她的傷痛來自這希望的缺口如此巨大。而父母不能相伴終老，對子女來說難道不也是一個缺口？
最濃厚的不捨與祝福
隨口能引用詩文、機敏、言語犀利，卻又能理解他人的母親，怎麼能不讓文學氣質濃厚的導演（兒子）崇敬呢？他對她的尊敬與頌揚斷非虛言。也因此，他對母親也有著深深的不捨。
「以前有三個不快樂的人，現在只有一個。」當母親離開「快樂的兩個人」，走出父親與情人同居的屋子時，導演凌空撒下了垂憐的樂音，是莫札特《C小調彌撒曲》樂章之一「垂憐經」（Kyrie），「上主！請憐憫我們！」此時的母親在濱海的公路，在一直向前延伸的公路上駕著汽車。這是兒子對母親最濃厚的不捨與祝福。
他對母親的痛苦體會得如此深刻，以至於願意接受母親若真的承受不了而自殺的選擇，雖然他同時懇求她能走過這場痛苦：「如果你走不下去了，那我就知道這（人生）路程太艱難，痛苦太久長，我會知道最終是不快樂贏了。如果你能堅持繼續下去，那我就知道不管多糟，我也能堅持到底。」
雖然如此，但或者，他並不能真正理解她。所以在電影裡我們不能清晰地看到母親變化的歷程。
▲電影《海邊走走》（Hope Gap）內容取材自編導威廉．尼克森（William Nicholson）的親身故事。Getty Images
垂憐的盡頭：實踐愛
在對父親的總結時，兒子是這麼說的：「我的父親，是我生命最初的男人，我的良師和裁判。他是我確信自己將會成為的那種男人。」
在父親與母親的差異裡，最重要的是在信仰上。在兒子第一場回家的戲裡，導演就讓我們知道了這個差異，後來他還強化了這個差異的重要性。母親曾有一次要為兒子禱告，她問：「如果禱告有效的話，你是否會再度信神？」兒子搖頭反問：「如果禱告無效的話，你是否會放棄信仰？」
母親說自己不會，她很誠實地說，她試過了，她也希望自己能不相信。
後來母親成為生命線的志工，在一次電話輔導裡，導演讓母親對著電話那端企圖跳崖自殺的人說：「那看起來是垂直的，其實不然，有許多突起物，跳下去就會撞到。很不公平對吧？你知道還有什麼更不公平的嗎？如果你跟我有一樣的信仰的話，你的人生痛苦到你決定結束它，結果你才發現你會（因自殺）下地獄。」
雖然母親在路邊瀕臨凍死的危機中活了過來，但是我們不能真正了解活過來的因素何在。只是因為有兒子放假時回來陪伴嗎？又或是因為兒子的懇求？
導演說，他母親生前一直希望能夠知道他對這個婚姻的想法。但是，我猜想這位母親希望知道的並不是兒子是否站在自己這邊，而是母親能從兒子的看法裡看出他與神的距離。或許這是母親最大的期待：希望兒子再度信仰神。
當兒子以「父親戀愛了」來打消母親對父親復合的要求時，他就否定了母親對婚姻的認識，而這認識來自對神的信仰。他不能理解母親的信仰並不是在彌撒時念了十七遍的垂憐經；他並不理解神不是要我們因為愛了而結婚，而是要我們在婚姻裡去學習愛。
如果母親真的是因為兒子的一番話而堅強了求生的意志，那斷然不是因為兒子的懇求，而是因為母親對兒子的愛。愛是道路，在實踐愛的道路上，方能承受赤焰灼身之痛，方能寬容地殷殷等待著兒子再度回身，它也因此成為母親自贖之路。能夠多大地實踐「愛」，也標誌了一個生命的境界與高度，而這才是神要我們做的。
