受到美国金融海啸波及，今年元月份的台湾失业人数飙到57.8万人，失业率5.31%，预期还要升高。这是台湾自有失业统计以来极少有的现象。经建会副主委单骥，也是马政府从中央大学借调来的劳动经济学家，形容这个问题是简单的两个字：「痛苦」！
3月12日台湾经济学会，联合行政院经建会、台湾金融研训院、台大经济系与中华经济研究院，在台北市罗斯福路的金融研训院举办一天的「当前国内失业问题分析与因应对策」研讨会，邀请产、官、学界专家，会诊台湾的失业病症，当然更希望开出药到病除的良方。
输入型失业短期难下降
研讨会首先由经建会副主委单骥做「当前失业问题及其对策」专题演讲，然后分成三个议题展开研讨：中央大学副校长李诚报告「充分就业与绿色经济」、中华经济研究院副所长王素弯报告「创造就业机会」、台大国发所副教授辛炳隆报告「培育就业能力」，中午还请伍丰科技总经理刘福财演讲「企业如何共体时艰」，简言之就是企业如何不裁员甚至还要增聘员工！
台湾这次的高失业率，明显是「输入型」，由2007年和2008年失业率的比较可以很明显看出。图1绿线代表的2007年各月失业率，从1月升到8月最高（8月学生毕业进入劳动市场的季节因素）后，一路下降；而红线代表2008年各月失业率，前8个月几乎与2007年重迭，9月起却一飞冲天，两年形成强烈对比，而金融海啸就在2008年9月爆发。台湾经济是出口导向型，当美国与世界经济衰退时，是无法置身事外的；也就是说，台湾的高失业率并非国内因素，而是国际经济不景气造成。
既然是输入型失业，要大幅降低失业，就要等到世界景气复苏。虽然纽约股市反弹，但一般对美国经济还是不看好。单骥的说法是：政府现在不敢奢望失业率「下降」，只希望失业「增加率渐减」！也就是说，失业率上升免不了，但不是再像冲天炮就好了！
政府很努力但无特效药
失业率增加，主要是因为就业机会减少。根据劳动力抽样调查的推估，台湾今年1月比去年12月减少了5.1万个就业人数，而且是农、工、服务业俱减（参见图2）。为了避开12月与1月不同的季节特性，拿今年1月与去年同月比较（参见图3），总就业量减少了8.8万人，其中工业减少11.5万，服务业增加2.4万，农业增加3,000人。农业部门只能微幅增加就业，已经不能像1970年代石油危机时，扮演吸纳失业者的调节阀功能了。
服务业增加的2.4万人，主要来自政府部门的扩大就业方案，包括公共行政与国防的3.1万人、医疗保健社工的1.1万人，否则光是批发零售就减少了1.4万人！这里可以看出政府的努力，但终挡不住下跌的大势。只是，由政府创造的就业，通常没甚么效率；单骥也说，这用的都是纳税人的钱，若是民间增加才好。我们更希望，公部门短期救济性质的雇用，不要变成长期难去的臃肿赘肉才好。
景气好不了路不转人转
面对这波不景气，如何创造就业机会，学者能想到的，政府大概也在做了，就是所谓的四大政策主轴：减少裁员、增加就业、扩大内需、照顾弱势。王素弯的报告，列举了世界各国的应对办法（参见表1）。就原则性言，降低失业的方法都差不多，当然各国也自有其特殊之处。王素弯建议，应该利用这个机会，投入培育台湾环境生态维护的产业，如加强过去漠视的水土保持、护山造林、海岸植栽、土地复育等等的公共投资；另外她也提出建立老年照护体系，以及人才培育。
对于如何积极培育人才，是所有与会者都关心的。辛炳隆开宗明义就把台湾的失业认定为「结构性失业」，意思是供需不协调的结果。金融海啸引发的主要是循环性失业，就是景气循环低谷、需求不足型失业；但是台湾失业率是从1996年起爬高，在2001年以后，纵使经济成长不错，但失业率却从此不再低于3.5%，与过去2%以下的常态水平截然不同。结构性失业要靠教育与职业训练来降伏。
这次研讨会也请几位企业界的人士来分享经验。在不景气、裁员、减薪、无薪假的声声无奈中，也有很多逆势成长的企业，全国电子与伍丰科技就是。台湾服务业发展协会秘书长李培芬特别强调「失业危机也是创业良机」；但是，她也表示，创业要有创新，只是复制别人的经验，成功机会不大。
经过这一波失业潮的洗礼，能够挺得过来的人，就业观与人生观都会改变。在景气低潮中，如何面对变化，李诚强调培养多元能力（有人问：如何培养？他说要多看杂志）与应变能力，磨炼自己，才能正向迎接未来。
