关于海峡两岸的台湾与中国在世界经济中的地位，有一句成语差可形容：「十年河东（台湾），十年河西（中国）。」台湾身为「亚洲四小龙」的实力固然还是不容小觑，但是近十年来的光芒似乎被「大国崛起」的中国所掩盖。台湾有没有另一个十年契机？
两岸角力：必须自身具备优越条件
台湾的经济奇迹，包括电子业的起飞，美商扮演着极其关键的推手角色。但十年来，因为相对低廉的劳动与土地成本优势，促使台商、日商、美商纷纷前往中国，台湾的经济地位似乎逐渐滑落。但近几来年，陆续因为中国下调出口退税率、推行中外企业所得税并轨的「两税合一」以及〈劳动合同法〉等，引发大量的外资撤离中国；加上最近逮捕澳洲力拓公司在华员工，引爆中澳外交情势紧绷，台湾有没有机会再受外商的青睐？
对于这个问题，可以代表一般外商看法的台北市美国商会执行长吴王小珍，以不同的思考角度给了答案：「不是因为他（中国）比较差，所以我（台湾）有机会，而是我本身得具备优越的条件，才能得到机会。」
「人口数量占世界总人口五分之一的中国，有着全世界最大的消费市场，现在连美国都必须承认，中国是一个非常重要指标性的国家。」吴王小珍说：「以市场的大小来说，台湾是不可能和大陆相提并论的，所以找到台湾自己的利基才是最重要的。」
关键是：台湾的利基在哪里？优势又是甚么？
台湾优势：对智财权的保护十分关键
「外商投资考虑，除了政策的稳定度、透明度外，知识产权是他们很重要的考虑点。」吴王小珍说，台湾有很多优势，近三十年来，台湾在电子科技的进步与研发能力还是比大陆先进很多；人员的素质、忠诚度、敬业精神也比大陆优良。尤其，台湾知识产权保护法规体系更加完善了，可喜的是，今年初，美国政府终于同意将台湾自特别301观察名单中除名，显示台湾已经不再是仿冒与盗版猖獗的国家。
知识产权保护的进展，是美国商会花费很大力气促进沟通的结果。「国际化的期许，就是应该所有的知识产权不应有侵权行为。」吴王小珍说：「很多法令是要配合教育一起实施的。举例来说，如果我们的教授都拿着复印的文件讲课的话，那怎么叫孩子们尊重知识产权？」
若是只用法条来控制人类的行为，吴王小珍认为，这太不积极了，也不是长远的作为。要从教育扎根，建立正确的观念非常重要。无论是父母、师长，常常忘了自己对下一代的影响力。
「每次看到有妈妈带小孩闯红灯，我都很难受。因为那小孩有一天自己去上学时，他就会闯红灯，他不会知道这是不可以的事情。」吴王小珍感慨地说：「很多每天在做的事情，可能你都不知道自己做了甚么。」
ECFA议题：强调自由贸易的价值
美国商会今年度发表的《台湾白皮书》中提到，台湾与中国大陆在语言、文化的邻近性，一直是台湾竞争力的主要潜在来源。随着两岸直航的开启，台湾比起其他邻近国家更有机会真正成为大中华区商业活动的核心据点。但是，受到严重经济衰退的影响，台湾在这方面的优势一直无法充分展现。
白皮书上也乐观地认为，毕竟，台湾在大中华市场享有无数相对的优势，包括完整的法治架构、充分的知识产权保障、优良的生活质量、合理的商办租金以及素质优良的人才，直航对台湾带来的正面效益迟早会浮现。
为了协助台湾克服关税劣势，并保住其最大出口市场，两岸签订类似自由贸易协议的「两岸经济合作架构协议」（目前暂名为ECFA），也是美国商会积极推动的议题。
虽说ECFA是经济议题，但背后是否有中共其他的政治意图？美国商会政府事务部总监陈幼臻表示：「商会主要着重在经济部分，我们也认为ECFA基本上是一个经济的协议。我们是一个商会，会员所关心的就是商业的发展。至于台湾跟中国之间的政治意涵与考虑，坦白说，这不是一个民间机关会碰触到的部分。」
吴王小珍则补充，「自由贸易」是美国商会重要的核心价值，ECFA以商会立场来看是经济议题，我们乐观其成，但到目前为止，美国商会也没有办法针对任何ECFA特定的内涵来讨论：「因为我们没有得到任何的信息，所能看到的都是非常大的大纲，我们很希望能赶快看到更多的细节与相关的研究报告。」
至于最近被认为可以为台湾注入活水的陆资，吴王小珍表示，经济危机后，每个政府都希望赶快重建商业行为，频繁的经济活动对于活络市场建立消费者信心是有刺激作用的。
「当然我希望陆资来能够增加生产力，而不是只是来炒股票或买房地产，我希望来的是能刺激经济活动。」吴王小珍诚挚地说：「对台湾来说开放和松绑绝对是有用的。台湾如果不好，外商还是可以去别的国家，不见得大陆不好就来台湾，这是不对等的。」
台湾成功基石：政治民主＋活力经济
当全球正面临1939年美国经济大萧条以来最严重的金融风暴经济危机，其威力与复杂程度对各国政府都形成空前的挑战，更别提对出口占国内生产毛额（GDP）七成的台湾所造成的冲击有多显著了。很多人不禁要问：「台湾的契机在哪里？」
美国商会建议：强化优点、修正弱点，才能在经济复苏时掌握商机，走出经济危机。
而美国在台协会处长杨苏棣6月4日卸任前，对美国商会发表的演讲中的一段话，也值得我们深思：「近来许多朋友问我，当我在准备卸下美国在台协会处长一职时，我的感受为何？更广泛地来说，这是我第五次、也许是最后一次，结束任期离开台湾，最早的一次要往前推将近半个世纪。在这么长的时间中，我有幸第一手观察到台湾人民天性中的勤奋、适应力及活力。这些特质协助促成台湾的经济奇迹。我相信，同样的特质会构成台湾复苏及持续成功的基石……」
而美国引以为傲的自由民主社会，同样是杨苏棣推崇台湾的关键所在：「在仅仅数十年时间，台湾发展出活跃的民主制度和蓬勃的公民社会，还有强而有力的经济。加起来，这些成就让台湾成为不仅是区域内的模范，还是全世界的模范。在自由公民社会的灌溉下，台湾的民主土壤，是经济持续繁荣的最佳依藉。当台湾持续巩固它的民主本质，这个岛屿每天都在提醒这个世界，亚洲文化与儒家传统，绝不会与民主制度不兼容。」
杨苏棣以1949年首次来台担任外交官的葛乐士（Charles T. Cross）的一句「台湾会没事」当成信念，并在演讲中加上两个字纪念今年稍早过世的葛乐士：「台湾还是会没事！」
在历经莫拉克台风所带给台湾的浩劫后，这句「台湾还是会没事！」似乎就如「天佑台湾！」给了身陷迷雾的台湾，在漫长曲折的重建道路中，找到再出发的智慧。
