想写这方面的文章已经很久了，却犹豫再三，因为谈养生，很容易流于「电台卖药」的江湖气，洁身自爱者多半自动避开；另一方面，我的养生想法虽然源自经济思想和举重体验，基本上和塔雷伯（Nassim Taleb）的「反脆弱」（Antifragile）雷同，更和孟子思想吻合，既然读者已经有很好的典籍可以参阅，又何须多此一举？加上笔者并不是高龄九十以上养生有成者，总觉得有些唐突。
然而，时下谈养生总是讨论如何保养，极少论及「反脆弱」的观念，这不能不说是一个遗憾。另外则是我个人的实际体验，发现短暂的重度操练确实对身体产生不一样的效果，这不是一般轻运动所能达到的。加上此一养生观念不用花钱吃药或是迷信昂贵偏方，源自老祖宗，值得介绍给更多的人参考。
▲塔雷伯（Nassim Taleb）提出的「反脆弱」理论和孟子思想吻合。Getty Images
皮肤过敏和保护主义
今年我皮肤严重过敏，现在没事了，但全身各处（包括脸上）留下许多黯沉、粗糙、类似癞虾蟆皮的斑块，整个人看起来像老了一、二十岁。原本以为我有举重和慢跑等运动习惯，假以时日，这些斑块会自然消退，不料好几个月过去了，完全没有改善迹象。后来试着采用高强度间歇训练（High Intensity Interval Training, HIIT），才几个星期就明显起色，渐渐回复皮肤原有的平滑与光泽，虽然没有百分之百，但已经很满意了。和我同一读书会的朋友好奇地问我吃了哪种药？答案是完全没吃药，就靠操练而已。
请暂时放下养生，先思考一个古老的经济问题：保护主义。在一个经济体系里，原本存在大大小小的厂商，其效率、应变能力、经营实力等各不相同。此时，如果有人从国外引进价钱更便宜的同样商品，或是产品的原料价格突然大涨，那么国内厂商就会受到冲击。体质健全适应力良好的厂商可以立即调整，并存活下来。但体质较弱的边际厂商，原本经营就很辛苦了，如今受此打击，只有倒闭一途。
保护主义的政府通常会出手相救：或是禁止外国货进口、课征关税，或是暂时让原料价格冻涨，并提供补助以保护弱势厂商。在这些政策之下，体质较差的厂商固然存活下来，代价是整个经济体系弱化而且效率变差。现代经济的观念偏向于撤掉保护主义，淘汰效率较差的厂商，以保持整体经济的活力和效率。
回到养生问题。我身上那些黯沉的异常斑块，其实是受损的皮肤，活力较弱。这有如经济体系里实力较弱的厂商，如果我加以保护，提供良好的环境，它们便继续存活，身体舍不得淘汰这些皮肤，代价就是全身皮肤继续黯沉下去。
孟子养生原理
那么该如何操练，让这些受损皮肤加速淘汰呢？来自举重的经验是，只要负荷短暂达到体能极限，就可以让肌肉纤维产生「微伤害」，接着身体会自动修复，并得到更粗壮的肌肉纤维。可惜举重通常只是某些部位的活动，我需要全身性的操练。因此我试着在短暂热身之后，就尽全力冲刺或猛烈跑跳，冲刺时间通常不超过30秒，此时已是气喘如牛。待呼吸恢复平顺，再同样操练个一两次。这就是时下流行的HIIT（High Intensity Interval Training，高强度间歇训练）运动方式，全程从暖身到休息结束通常不到30分钟，而且真正剧烈操练的时间恐怕不到五分钟。别小看这短短的五分钟，平常没运动的人这么激烈操练下来，一定全身酸痛。接下来也很重要，就是正常作息两、三天，让身体自然恢复。不要频频操练，一个星期做两次或三次就够了。
基本原理很简单，在爆发式的操练当中，身体的能量供应很快就达到紧绷状态，强壮的健康细胞和较弱的不健康细胞同时争夺氧气和养分，较弱的细胞就有可能因此遭到淘汰。经过操练，淘汰老弱细胞、留下比较强壮的，再经过修养，身体当然就更强健了。依照这个原理，生物体需要操练，而且不能长期没有逆境。它们甚至先天上就喜欢逆境，这和脆弱的东西最怕意外冲击正好相反，所以塔雷伯称之为「反脆弱」。
哲学家尼采有句名言：「杀不死我的，使我更强壮。」依照这个概念，凡能产生可控制的逆境，都是可行的养生法，可以和HIIT训练搭配实施。例如偶而一餐略过不吃、洗冷水澡、赤脚走石子路、剧烈跳跃等，原则上只要达到短时间刺激即可，有的甚至只要几秒钟，然后充分休息。注意不要长时间处于逆境，那可能造成不可恢复的伤害。
最后，这个原理其实我们的老祖宗早就知道了，而且大家耳熟能详。《孟子》名句：「故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。」这段简直就是当代最热门的养生法，除了运动操练，还包括间歇性断食呢。孟子当年应该有很深的观察和体会，发现越是经常磨练的人，身体越是健康。
更厉害的是，孟子还知道，同样的道理不仅适用于身体，也适用于心理，更适用于国家：「入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。」逆境操练原理适用于国家、社会、团体、个人、组织、或是生态系。写到这里，我由衷地敬佩孟子，二千多年前就为我们解开这个宇宙生生不息的秘密。因此，与其用拗口的「反脆弱养生法」，不如就称之为「孟子养生原理」吧。
亲爱的朋友，您有多久没剧烈跑跳了？
