女王蜂的传承

经过一场与大胡蜂的决战后，蜂巢显得更为忙碌了。由于大战给蜂族带来惨重的人员损失，现在蜂群中的每一分子都在为弥补这个重大的损失而尽心尽力。蜂后玛莉把从大战前每日1,500个产卵量提升到2,000个的最大产量。蜂巢内的蜂室几乎都已占满刚生的卵和白色的幼虫，每天都有羽化的蜂蛹咬破蜂室的封盖破巢而出，成为蜂族辛勤劳动的一员。而负责修补兴建蜂室的工蜂们更是马不停蹄地加紧赶工，才个把月光景，一层层新的六角蜂室围绕着旧蜂室建立了起来，让这个在巨大树荫下略显渺小的蜂巢，看来更加宏伟硕壮。

修筑王台哺育未来蜂后

黄昏时刻，玛莉女王以1,500个正常产量在新盖的蜂室下完卵后，带着疲惫的身躯回到她的后室休息。此时，后室外，负责各项勤务的工蜂队长，一一忙着向玛莉女王报告当天各自的工作状况。听完各组队长的报告后，玛莉女王说：「在经过上次与大胡蜂的决战后，这段日子蜂巢可算是风平浪静。今年的气候也是风调雨顺，加上蜂巢内各姊妹们辛勤地克尽职责，每个蜂室都储满了粮食，让一个个幼虫都能得到很好的哺育，正常地羽化为成虫。如今，蜂巢内已是人丁旺盛，甚至是有些拥挤难以负荷，所以，我认为应该是『分封』的时候了。」

听到蜂后说要「分封」，修筑队长马上趋前说道：「女王既然决定要『分封』，那属下便立即命令部属们赶快修建『王台』来哺育未来的新蜂后，但不知道这次『分封』，女王准备修建几座『王台』？」「这次妳们就造六座『王台』好了。」

在玛莉女王下达命令后，天色已晚，朝臣们纷纷离去，整个蜂巢也渐渐地沉寂了下来。

隔日天色微亮，修筑队长便已带领一批修筑工蜂来到蜂巢的底层。到了中午时分，兴建中的「王台」已修筑成小杯状的规模，修筑队长马上到后室恭请玛莉女王前来产卵。在一一巡视过六座新建的「王台」后，蜂后玛莉很满意地在每座「王台」的内壁上，产下一个宛若小米粒的白色蜂卵，并仔细交代褓母蜂要每天按时喂食蜂王浆后，才返回后室休息。

在褓母蜂天天按时喂食蜂王浆后，六个白色的小卵每日都在成长变化。而修筑工蜂也随着蜂后幼虫的成长，不断地把「王台」加大，直到把愈长愈大的幼虫包住为止。

新蜂后率先破茧而出

产卵后的第十五天，玛莉女王放下产卵的例行工作，整天都待在「王台」旁，等待着新蜂后破茧而出。时间一分一秒地流逝，玛莉女王和她的朝臣们都在屏息期待着新的蜂后平安诞生。

漫长的等待终于有了结果：黄昏时刻，第二号「王台」的封盖边缘出现了破洞，不出片刻，封盖就像罐头盖一样地被推开了，新的蜂后爬出了「王台」。此时，周遭立即响起了兴奋的欢呼声。但是，刚诞生的新蜂后对这些欢呼声似乎听而不闻，反而迅速地走向邻近的一号「王台」，很快地咬破「王台」的封盖。只见室内的白色蜂蛹已具蜜蜂的雏型，但尚未发育成熟。就在见到蜂蛹时，新蜂后不假思索地立刻咬断了她的头。这令人悚然心惊的举动顿时让一旁的年轻工蜂们错愕不已。但见一旁的玛莉女王却仍不动声色地观看着新蜂后的一举一动，似乎完全没有出手制止的意思，大伙只能眼睁睁地看着新蜂后把其他「王台」内的蜂蛹一个一个咬死。

玛莉女王对着一脸茫然、惊愕的朝臣说道：「大家一定很惊讶，刚刚我为甚么没有出手制止这场骨肉相残的悲剧？那是因为这是身为蜂后的天性。最先羽化成虫的新蜂后代表拥有最强壮优秀的遗传基因，可繁衍后代；且为了避免日后争夺蜂后地位，斗得两败俱伤并危及蜂族的安危，所以，最先破茧而出的新蜂后必须除掉其他『王台』中的蜂蛹，以绝后患。这便是我们蜂族的生存法则，也是大自然物竞天择的规律。」

新蜂后的飞行婚礼

一周后，蜂巢内就要举行一次攸关蜂族香火传承的重要活动──已经成熟的新蜂后玛格利特即将进行一场飞行婚礼。

在艳阳高照、风和日丽的日子，玛莉女王、未来的新蜂后玛格利特及群臣们，齐聚在蜂巢的出入口处。

「玛格利特，妳已经是一只成熟的年轻蜂后，为了执行妳的天职，必须在今天这个好天气里找到丈夫。」玛莉女王坐在王座上对新蜂后玛格利特和朝臣们严肃地说着：「为了整个蜂族的强盛及永久的延续，妳必须选择飞得最快、体力最好的雄蜂做丈夫。玛格利特，妳听明白了吗？」

「是的，母后，我知道该如何做。」回答了玛莉女王的问话后，玛格利特随即转头走向蜂巢的出口处，毫不犹豫地振动双翅冲向天际。这时候，蜂巢内的雄蜂也纷纷地尾随在后飞上天空，准备进行一场飞行追逐的求婚竞赛。雄蜂们个个都卯足了劲，在玛格利特的身后拚命追赶着。为了证明自己是最强壮优秀的品种，他们必须卖力地飞，才能获得新蜂后的青睐，以取得一亲芳泽的机会。

在被玛格利特折腾了一阵子后，尾随在后的雄蜂团中，终于有一只体型壮硕的追求者突围而出。他很快便获得了玛格利特的青睐，并在空中爬到她的背上，在短短的几秒钟内，便顺利地完成交尾行动。可是，由于急速激烈地飞行和交尾活动已耗尽雄蜂全部的体力和精力，因此不久后雄蜂便蒙主宠召了。

虽然刚行完周公之礼的丈夫随即宣告死亡，但成为新寡的玛格利特却一点也不哀伤，仍然继续进行着她的蜜月飞行。因为对玛格利特而言，这可能是一生才那么一次的飞行婚礼，她必须趁此机会在储精囊中储满精子，以便在往后的几年中作为卵子受精之用。这是蜂后们的共同本性，是她们一生中必经的历程，也是大自然规律中的一环。

天色渐渐暗了下来，交尾的蜜月飞行已陆续进行了十几回。终于，玛格利特带着丰盛的成果返回蜂巢，接受玛莉女王及群臣们满意热烈的欢迎。至于那些错失交尾机会的雄蜂们，只能黯然回到旧巢，面临秋天食物短缺时被工蜂赶出巢外、饥饿而死的噩运。

女王蜂的最后一夜

黑夜笼罩着大地，蜂巢中的蜂群都已进入了梦乡，但在透着微亮月光的后室中，玛莉女王却难以成眠。因为这将是她在这个后室的最后一夜，明天一早，她便要带着三分之一的蜂群离开这个经营了半辈子的旧蜂巢，到他处另觅地点，从头创建新的蜂巢、繁衍蜂群。

此刻，玛莉女王心中虽然充满不舍，但却有着一分喜悦和骄傲。她回忆起前半辈子的生涯，自忖并没有辜负祖辈们的嘱托。在她竭尽心力的领导下，蜂族安然地度过一次灭巢的危机，并在全体蜂群的努力下，蜂巢及蜂族日益壮大；今日白天里又顺利地完成新蜂后的飞行婚礼；且明天一早便能达成世代交替的累世传承任务。

想到这里，玛莉女王百感交集的思绪渐渐平复了下来，睡眠女神也已前来召唤，在朦胧的意识中，她彷佛看到了更美好的明天。