一提到米，一般的印象就是这是落后的初级产业，但实际上台湾稻米产业的架构颇为复杂，整个稻米的生产过程涉及高度的系统化作业，包括育种、采种、整地、育苗、插秧、田间管理、收割、干燥、加工等，每一阶段都是很专业化的分工。
生产端流程
稻米生产端的主要流程包括：
一、育种：由试验改良单位培育新品种的苗，藉由执行三级繁殖制度，由「原原种」种子繁殖到「原种」种子，再成为「采种田」的采种子，然后将新苗导入生产体系。
二、采种：农民向秧苗场购买自己要种的品种的秧苗。
三、整地：种稻前必须得将土壤翻过，使其松软。
四、育苗：培育秧苗，一般也有民间的育苗场，农民可直接向其买秧苗。
五、插秧：买回培育好的秧苗后，就可直接插秧。
六、田间管理：灌排水、病虫害防治、施肥等。
七、收割：稻米成熟后割下稻穗。
八、干燥：通常农民将收割后的湿稻谷卖断给烘干中心或是粮商，烘干中心或是粮商用烘干机烘干，将稻谷干燥到可以储存的条件。
九、加工：将稻谷碾制成各种米，先砻谷脱壳，碾制成糙米，由糙米碾制成白米必须经过精米的过程。
销售端流程
稻米的销售端相对于生产端而言，单纯许多。农民收成稻谷后有两个流向：公粮和民粮。公粮指的是政府收购，民粮指的就是直接向农民购买稻谷的一般民间粮商。
民间粮商购买稻谷后自行碾制成白米，然后销售给量贩店、超市等通路，消费者再由这些通路购买白米。有些粮商也会自行销售白米，那么消费者也可跳过中间的通路直接向粮商购买。
公粮由政府收购后，成为军粮、学生营养午餐的学午粮，或是用于国家紧急状况时的安全存粮，或是直接进入加工厂，通常并不会直接面对消费者。但公粮也会在民间粮食较缺乏时，透过「粮食调给」制度标售给粮商，再流向消费者。
不过，台湾社会目前也渐渐流行起消费者直接向产地农民购买契作农产品，一来可以省去中间盘商层层转卖的成本，二来找自己信任的农户购买，可以直接了解吃进肚子里的农产品在生产过程中的质量，吃起来比较安心。
另外，自从加入WTO（世界贸易组织）以来，台湾每年平均从国外进口144,720公吨的糙米，近十年来进口数字皆维持在这数量，其中65%进到政府的公粮，剩下35%则进入民间。
小知识
如何判断是否为「混米」？
台湾米混外国米、碎米或低质量的米一起贩卖，这是业界降低成本的办法。因为台湾米与国际米比起来价格高很多，加上一般人对米食并不很重视，对于吃下肚子的米食质量如何不太在意，所以白米到底混了多少来自国外的米，一般人并不太关注。
但对于在意是否吃到纯正台湾米的消费者来说，判断是否为混米的最简单方法，就是从米的价格着手。通常若价格很低，多可判断是混米，因为台湾米生产有一定成本，所以价格低于生产成本者，就可判定为混米。
那么，台湾米大概多少钱是低于成本价呢？若以去年农委会公告的第一作稻谷的公粮计划收购价来看，以粳稻为例，一公斤稻谷是26元，一公斤稻谷可碾制成0.68公斤的白米。换算起来，一公斤白米的政府收购价约38元，若再加上由稻谷碾制成白米过程中的成本，包括搬运、碾制、烘干等，再标售给粮商转手，若这些过程的成本估算为5元，那么每公斤白米的售价约在42元左右。
而以2011、2012年的国际米价格来看，根据联合国粮食及农业组织发布的价格显示，换算成台币，国际米价最高与最低的价格分别19元与12元台币，比台湾米的价格低很多，若混在台湾米内，成本就可大大下降。
由此计算可知，一公斤价格在35元至40元左右以下的白米，很有可能就是混米。因此，消费者除了注意包装米上的标示外，也可把价格纳入参考。
如果要购得较安全、健康、高质量的米，建议消费者可以选购经过认证的包装米，包括出自「稻米产销专业区」、有「产销履历」（TGAP）或标明「优良农产品」（CAS）。这些米通常价格会较高一些，但相对质量较高。当然，直接进到产地与农民互动，观察他们的栽种方式再进行购买，是更可靠的好办法，也是直接帮助农民的消费方式。
小知识
稻米产业链的关键人物
整个生产过程中，通常会有一个重要的中间人来协调农民的生产与市场上的稻米需求，这中间人俗称「卯陶」（台语音，意指收购的首脑、头头），正式一点讲，「卯陶」是贩运商或是中介商，收购稻米的粮商与官方的农会时常扮演这个角色，整个稻米产业的关键人物在实际操作上就是这个「卯陶」。
农粮署粮食产业组粮食经营科科长黄怡仁介绍，「卯陶」就是接受需求端的要求，去找最适合帮他处理的人。「卯陶」必须要了解农友，而台湾农民的土地并不见得很集中，可能东一块、西一块，甚至农友今年可能种很多品种。而哪一块地种甚么品种，「卯陶」都要很清楚。
