有一种强烈的对比，那就是「传统与创新」、「文化与突破」。新与旧的历史矛盾往往不在除旧布新的表面得到化解，突破旧传统的同时，许多文化的精华同时灰飞烟灭，但看人们的选择！？
21世纪中国的文化矛盾
为成功举办奥运会，中共政府希望能让北京这座古老城市，变成一座现代化的大都会。建筑界把北京称为外国建筑师的「东方淘金地」、「试验场」。「奥运建筑」在维护北京印象的同时，也诉说着21世纪中国的文化矛盾。
据了解，2008年北京奥运会，北京地区将举办26个项目的比赛，共需建设31个比赛场馆。为保证场馆、市政和交通组织需要，还需建设59条道路和5座桥梁。
反对者认为：「这些充满异域风情的建筑，片面地营造视觉冲击，却忽略了安全、实用和环保，而且工程造价极高。」
在所有新建筑中，设计造价8亿美元的CCTV，带给公众的视觉冲击最为强烈。
天外来客 银色恐龙现身北京
中央电视台总部大楼（CCTV）被《苹果日报》批评为世上最令人惊愕担心的「危楼」──设计者将两座巨大塔楼倾斜互靠，塔楼之间被横向的结构连接起来，建筑外形就像是一只被扭曲的油炸圈、一个闭合的梯形环。
设计者荷兰人雷姆‧库哈斯（Rem Koolhaas）和德国人奥雷‧舍人（Ole Scheeren）坦言，这种结构在世界其他地方获准建造的可能性很小，因为其他地方的建筑规范不会允许建造这样的东西。而中国现在很愿意尝试，这为建筑设计创造了一种非常特别的氛围。
反对者认为央视大楼造价昂贵（约50亿人民币），且与城市环境极不协调。
英国《财经时报》（Financial Times）记者周文翰撰文〈最昂贵的秀场〉中提到：「推出过『SOHO现代城』、『长城下的公社』等前卫建筑的SOHO中国有限公司总经理潘石屹先生发出了不同的声音：『我觉得这是灾难性的建筑，天外来客，张牙舞爪，两个Z扭在一起，235米高，电梯也是斜的，与生态趋势背道而驰。』」
有建筑专家称，库哈斯的方案采用大量的玻璃外墙，这需要高消耗的空调电力系统维护，费用高昂。而且，在寒冷的北京冬季，在这个封闭的玻璃盒子里面工作不会太舒服。
但央视并不缺钱，作为中国最大的国家电视台，它的全国人口覆盖率达90%，观众超过11亿人，是国内实力最为强大的媒体集团。
网上的匿名评论者说：「迅速富裕起来的一代渴望把北京建设成可以同巴黎、纽约媲美的大都市，从国家大剧院到中央电视台大楼，我们总把一些国外并不怎样甚至过时的东西奉为经典，却拆光我们自己的老城区。」
「事实上，四合院的北京早已经消失了！」
充满科幻想像的巨大国家体育场「鸟巢」，2004年那个自动开合的天幕被「瘦身」掉之后，原本希望成为惊世地标的设计，从此变成不伦不类！作为室内体育场的功能消失。评论认为：体育场外壳跟内部场馆全无关系，是一大败笔！
割断历史的国家大剧院「巨蛋」
而耗资逾26亿元人民币的「巨蛋」──国家大剧院，老北京朋友身入其中之后报告说：「非常嘈吵，手工差劣。」
国家大剧院中心建筑为壳体造型，高46.68公尺，地下深32.50公尺，周长达600多公尺，由人工湖环绕四周，形成孤立岛中的巨蛋形式。壳体表面由20,000多块钛金属板和1,200多块超白透明玻璃共同组成。
自「巨蛋」设计方案出台后，外界对大剧院的设计者保罗‧安德鲁（Paul Andreu）和「巨蛋」的争论一直持续。最大的争议点在于：「巨蛋」现代派的风格与天安门、故宫等周边环境极不协调。但是安德鲁对于这突兀的设计理念反而有些得意：「我很自豪地说，我们在建造未来的建筑。」他说：「我就是要割断历史。」
可以看出：「过去」、「传统」在大设计师脑子里没有什么地位！「大剧院没有窗和门，这样给他们伊甸园的感觉。」在安德鲁的理念中，建筑并不需要太过于迎合当地的传统文化。他曾经说过：「对待一个古老文化的最好办法就是将它逼到一个危机的边缘。」
「巨蛋」设计师安德鲁 心有余悸
2004年5月31日《中国经济时报》记者练洪洋爆料：「法国巴黎检控官办公室于当地时间5月29日表示，负责设计戴高乐机场新翼客运大楼的总建筑师安德鲁，涉嫌在赢得中国北京国家大剧院投标过程中舞弊，曾于去年7月被法国当局进行初步调查。」
巴黎戴高乐机场于2004年5月23日发生坍塌事故，造成包括两名中国公民在内的4人死亡，3人受伤。安德鲁是该机场的总设计师。坍塌事故，曾经引发大陆民众对国家大剧院安全性的担忧。
当时有消息传出，大陆有关方面可能会同专家再次对大剧院的整个设计方案重新进行「安全性评估」。但是，才距离戴高乐机场事件5天时间，大陆媒体已经铺天盖地报导〈戴高乐机场事件未对国家大剧院项目造成任何影响〉、〈中国国家大剧院照常施工〉之类的新闻！
保罗‧安德鲁在建筑界的成名之作就是由他主持设计的巴黎戴高乐机场，事故发生的时候，他正在北京。「这起事故几年来我一直无法忘怀，至今我还没有从这起事故中恢复过来。」安德鲁说。现在每次回到巴黎，穿越发生事故的戴高乐机场，他仍心有余悸地看着四周，想着这到底这是怎么发生的。
奥林匹克公园的外星球建筑「水立方」
位在「鸟巢」西侧，外星球建筑式的国家游泳中心「水立方」，一个半透明的「方盒子」，表层遍布肥皂「泡沫」，形状酷似水分子结构。这就是2008年奥运会国家游泳中心的样子。这个国家游泳中心与众不同的外观，矗立北京奥林匹克公园内，令游客错认时空，忘了置身北京中国矣！？
由中国建筑设计师赵小均设计的「水立方」，当初在10个入围方案中最终脱颖而出，得到推荐理由是：「『水立方』承载着北京奥运的智慧与激情，凝聚着国人民族自豪感，是北京奥运历史的见证。」但是，「水立方厕所的落后与超时代外观绝对是反高潮。」这是媒体记者的评语：「洗手间外观设计庸俗，墙身质料、手工看不过眼。」参观民众也不敢恭维，认为「水立方」工料差劣：「不应该是这种质量，在德国随随便便一间体育馆都比你好！」这位曾女士从墙身粉刷和裂痕处处的灯座指出：「水立方」工程内部有非常多问题。
「水立方」墙体设计「大胆求新，突破传统」，首创以泡沫结构为基础，分割出建筑的整体形状和各个内部空间。他们为「方盒子」包裹上了一层建筑外皮，称为膜结构（即ETFE，四氟乙烯聚合物）。一位建筑材料专家、珠海晶艺玻璃工程有限公司技术总监罗忆认为，使用这种材料将使「水立方」面临薄膜长霉、起皱等难题。罗忆特地访问了位于英国伦敦郊区的「伊甸园」植物园，而「水立方」的外部材料与「伊甸园」基本一样。「伊甸园」外面的ETFT材料薄膜与钢结构的连接处长有厚厚的霉菌，黑乎乎一片。同时，由于ETFE薄膜的边缘在钢材料构件上，在阳光直射时温度很高，而中间温度则较低，时间一长，薄膜就会松弛变形。「伊甸园」薄膜上面确实有许多碍眼的白色褶皱。程懋说，在北京少雨多尘土的环境下，褶皱处特别容易积累灰尘，一段时间后将非常难看。
科幻之城 「数字北京」
也是由中国人设计的奥运控制中心「数字北京」则更像科幻之城。
「数字北京」外观铅灰色，没有窗子，形似雕塑或装置艺术。设计师朱锫颇为得意：「有人说它像雕塑，像装置；也有人说它很奇怪、丑、糙，都说对了。」朱锫说：「这是给机器住的房子」。
对于「北京是全世界建筑师的实验场」的说法，朱锫并不排斥。朱锫认为，自己的作品可以分成两类：一类是让人发疯、无奈；另一类则仿佛是强心针，使人兴奋。
北京市民无奈中的兴奋
中国大陆网络博客作家韩咏红在一篇评论文章〈奥运倒数 七星期时候的安静〉中说：「中国为奥运投入的所有财力至今没有一个完整的计算，兴师动众办奥运，究竟值不值得？如果换成民主选举的国家，市面上恐怕已怨声载道。然而在中国人有一种将家国、民族的利益与荣誉放在第一位，把个人荣誉寄托在集体荣誉下的传统思维，又会在这个时候维系普通民众对奥运的拥护心。」
「我不只一次听到人们说：『怎么说，奥运对于提升中国的形象，还是好事儿。』这背后有一种想法，奥林匹克是知名度最高的国际派对，全世界很多国家都主办过，13亿人也有必要办一次。在临近奥运七周前，北京没有热闹兴奋的氛围，这难道是中国的一种特性？它承受的总是使命，是承担，欢乐往往来得有点难？」
