连婀娜秉持这样的理念推广生活茶,
教朋友如何在生活中泡出一壶好茶……
初秋的傍晚,寻访连记,走在茶山的巷弄里,除了秋蝉的鸣叫,四野十分安静。突然眼前一男子迎面而来,还不待细想慢看,男子一个转身,跃过旁边高墙,瞬间消失在夜色中。正疑惑间,眼前又出现一间典雅的中式茶馆,「连记」两字在柔黄灯影中,跳动着辉光。
初识连记茶庄,就是在这样恍如置身中国武侠片场景的氛围中,感受到它的幽静独特和风情别具。
国画中走出来的茶班长
一袭唐装、纤细高挑的连婀娜,人如其名,温婉地请大家上座、喝茶,自然而优雅,彷佛她天生就是为茶而下凡。一抹浅笑,不多话,先砌上一壶茶,手执茶壶,细细绕一圈,立即满室茶香。茶还没入口呢,已先陶醉。
「我学茶已经三十几年了!结婚前就开始学茶道,先生过世后,更把全副心力都投入茶的世界。」爱茶、惜茶,制茶、焙茶,这位当地人尊称为连姐的茶叶产销班班长说:「要做一道好茶,一定要有用心、耐心和爱心,而且要一步一脚印慢慢走,才能做出好茶。」
一步一脚印,连婀娜不但长期走下来,18年来更坚持着一定的质量。这样的坚持,也影响着下一代接班人儿子建桦和玮琛。年轻的建桦,认真沉静。从国外留学回来的玮琛,外语流畅,负责接待外国访客。母子三人努力传承着连记茶庄一路走来的独特品味。
你对茶好,茶知道
自诩用生命来经营茶的连婀娜,认为茶就像小孩一样,要细细呵护、好好对待,它才会好。她最喜欢讲的一句话就是「你对茶好,茶知道」。
强调要想种出好茶,得先要有好的土壤;要土壤好,就不能用化学肥,不能用杀草剂,要用人工除草,放有机肥。连婀娜说,让茶在成长的环境中,吸收到最好的养分,才会种出好茶。
连婀娜也说,做茶是很辛苦的一个行业,好的茶不是像生产在线,一个模型出来,就能造出成百上千的固定产品。从开始种到可以采收,至少要经过二、三年,中间还得靠老天帮忙。采收后还要很认真地去烘焙,调整到最好,让消费者满意,这中间要花非常大的精神,因为环环相扣,每个环节都要小心谨慎。
因为用心种茶制茶,以及追求完美的态度,连记茶庄的茶叶质量屡屡获得肯定,也吸引了许多远近客人前来,其中还包括从国外慕名而来的西方人,赏茶品茶。连婀娜把中国传统女性外在的温柔婉约、内心的坚毅刚强,揉进茶叶中,让你轻饮一口,生香,再饮一口,回甘。
提倡生活茶,茶道在生活中
「茶跟生活是连在一起的,茶不只是喝的,它是艺术的一种,也是美学的一种。」因为这样的理念,连婀娜一直在推广生活茶,她教朋友如何在生活中泡出一壶好茶。
「先让桌面呈现美感,然后从壶到杯子,慢慢去做调整,从小的地方到大的地方,逐步可以把家布置到非常的完美。」由准备泡一壶茶开始,过程中逐渐美化相关的一切,最后能让自己的家变得干净漂亮,所以连婀娜说,提倡生活茶,就是提倡美学,那是文化的一部分。
同样的道理,茶的浓淡因每个人的喜好不同,也可以随个人体会去逐渐找出最适宜的口感。连婀娜说,就跟做人一样,可能要经常地去修正、去调整,才会让自己越来越好。
连婀娜将生活茶融合进周围环境和自己的修为中。
现代人喝茶总是太匆忙,连婀娜要大家静下心来,先欣赏茶叶,再执杯闻香,最后用三口喝完一盏茶,她希望来连记的人,都能用心体会茶中蕴含的人生真味。
拥茶香入眠,好梦连连
「入宝山岂能空手而回!客人老远来到台东茶山,不能就此空手而回,要懂一点这边的茶,了解一点这边的茶。」所以连记在2000年成立了台东第一家合法民宿,开放自己的家,让喜欢茶的人能静静住下来,一起分享茶的文化。
走上茶庄的二楼,就是民宿客房,沿着楼梯走道,一路可看到特别布置的茶文化,包括各式精致的茶具、雅致的木质家具、茶的典故、茶乡的传说,连房间也以各种茶来命名,蜜香、佛手、武夷、金萱、东方美人,加上淡雅简单又特别的中国风布置,让人彷佛掉进茶的世界,在茶香中恬然进入梦乡。
夜晚,可以到茶庄后面的工厂,看一下制茶的过程。最特别的是「谈茶时间」,女主人会用山泉水亲沏一壶好茶,敬邀远来的客人,一起品茗。从最简单的怎么泡一壶好茶谈起,了解茶的品种、茶的故事,宾主在茶的国度里优游,让茶水洗尽旅途和生活中的疲累烦忧,让身心静静沉淀。
整合小区,打造茶乡新风貌
在茶山住了近20年的连婀娜,不止「独善其身」,最可贵的是「兼善天下」,她认为各自为政、同行相忌的观念是落伍的:「因为茶是茶山主要的产业,每一户都在做茶,应该把力量结合起来,让外面的游客来到高台,看到的就是这里的好茶。」
「用群聚打出共同的品牌,建立共同的产品,产品再分级包装,让客人只要看到这样的包装,就会有信心。」连婀娜强调,山上的农民其实非常辛苦,而这些辛苦是外来客看不到的。打出品牌后,来玩的游客会很轻松准确地找到最合宜的伴手礼,往后还可透过宅配继续订购,这样对农民的直接回馈,对消费者的质量保证,都有帮助。
连婀娜说,把群聚带起来以后,其实不是自己好,是整个地区好,地方观光带动了,自己的店也才会有人,因为用这样的模式去思考,所以觉得成立群聚对地方的发展是一个好机会,就尽量带动大家去做!
细心又热心的连婀娜,用生命经营茶,也带头为鹿野地区的整体发展,努力推动公共事务。连记茶庄,教你、陪你用心融入当地的茶世界,也要让全世界的人,看到鹿野茶乡群聚的乐活精神。
茶蝉一味,顺应自然的风味
秋天访连记,喝到一款如花蜜般香甜的红茶,经过主人介绍,原来它是一种夏季收成、产量极少的珍贵天然红茶,因为芳香如蜜,所以叫蜜香。它的产出,代表天然有机的指标,这其中,还有一段动人的故事。
原来鹿野的茶农在种茶时,嫩叶通常会受到一种叫小绿叶蝉的昆虫叮咬,因为卖相差,因此茶农决定制成全熟的红茶。结果茶叶在烘焙之后,竟然散发出令人惊艳的芳香,泡起来更有一般红茶所没有的甜韵与果香,蜜香红茶就这样无心插柳柳成荫。
尔后为了蜜香红茶的生产,鹿野茶农更彻底施行无毒农业栽培,让小绿叶蝉在每年夏天,都能来叮咬茶的嫩叶。不施农药让小绿叶蝉有了生机,茶农也因为小绿叶蝉的到访,制出蜜香红茶,证实了不用农药、顺乎天意,人与自然共存共荣的道理。
因为这样的因缘,最早开创蜜香红茶的连婀娜,运用巧思将其命名为「茶蝉一味」,成为连记最具特色的品牌。乐活村群聚成立后,为了让群聚有一个特殊的产品做代表,连婀娜便又主动将「茶蝉一味」提供出来,作为群聚的共同品牌,但各自烘焙、分级包装。
蜜香红茶因为原料与一般红茶完全不同,是一种纯天然、可遇不可求的珍贵产品。连婀娜教大家用盖杯冲泡蜜香红茶,只要放置约五分之一的量,热开水冲泡30~50秒,立即将茶汤倒出。香甜的滋味,让人久久回味。