每年云嘉南地区过境的黑腹燕鸥，白天四处觅食，黄昏时刻即群集到台南县北门乡北门舄湖上空盘旋，找寻过夜栖身的蚵架，集结时「万鸟飞舞」的壮观景象令人震撼。如此惊心动魄的动态画面，与黑面琵鹭的静态欣赏价值迥然不同。
黑腹燕鸥漫天飞舞点缀夕阳余晖，为台南县北门乡井仔脚的瓦盘盐田、舄湖、落日之美锦上添花，打破了盐乡小村庄的宁静，带来前所未有的热闹与生命力。
为自卫演出黄昏之舞
黑腹燕鸥（Whiskered Tern）全长25公分，翅展76公分。冬羽的全身大致为灰白色，嘴、脚为黑色，头枕部及眼后灰黑色。夏羽全身变装后，嘴是暗红色，脚红色，头至后颈黑色，背、胸暗灰色，喉及颈侧白色，腹部则转变为黑色，尾有浅叉的灰白色。
黑腹燕鸥繁殖于中国东北部兴凯湖附近，冬季经中国东南部、台湾，飞迁到中南半鸟、马来半岛、菲律宾群岛及澳洲等地方避寒。
清晨天空甫出现鱼肚白时刻，北门舄湖数万只黑腹燕鸥即争先恐后，倾巢飞出蚵架棚区，形成另一飞驰景观。它们分散成小群，各自选择鱼塭旁的高处停留，观望鱼塭的小鱼虾及浮料，伺机觅食。通常于鱼塭上空盘旋低飞，一旦发现猎物，先短暂悬停后再俯冲入水，叼食小鱼、小虾。白天休息的地方以电线杆为主。
至于在北门乡井仔脚盐田上演黄昏之舞，可能是族群训练亚成鸟飞行技巧或减低飞行风阻、共同警戒天敌或降低被猎杀时的稀释效应，造就了如此盛大的黄昏飞舞场面。
聚合秀舞令人眼花撩乱
黄昏时刻，分散在云嘉南觅食区的黑腹燕鸥，由各地的小群于回程沿途中逐渐集聚飞回，分批高飞至北门舄湖上空。若逢退潮蚵棚顶露出、风大或蚵棚净空时，则不等聚合便快速解散，直接列队俯冲进入蚵棚间飞舞。
最壮观的场面则发生在无风、涨潮或蚵棚被闯入等状态下，先到的黑腹燕鸥通常会在高空缓慢盘旋聚合，后来者也逐渐加入，由数万舞者演出的「黄昏之舞」于焉盛大演出，秀舞的时间甚至于长达数十分钟。
坐在堤岸上等待落日被云层隐藏后，一群接着一群的黑腹燕鸥由四面八方会合于空中。飞得密集些天空是黑压压一片；飞得分散则让人突生飞蚊症的错觉。时高时低、突降又突起，赏鸟人情绪随着多变的飞翔队形，此起彼落地赞叹或惊呼。
聚合阶段遮天蔽日的鸟群形状多变，有如战斗机分列式表演，队形变幻莫测又惊险万分。忽由飘荡云型转龙卷风型再变漏斗型，或族群分开成两大群各自飞舞，端看鸟群领袖的带领。为了等待或寻找舄湖海面上可以歇憩的蚵架，黑腹燕鸥在空中盘旋，目标确定后就像一支训练有素的鸟军一波波降落。
压轴好戏：海上回旋曲
彩霞满天的天空是黑腹燕鸥的舞台，数以千万燕鸥以巨龙之姿，从天而降直向水面俯冲而下，然后贴着水面以翻滚方式来回不停地舞动，或呈现波浪般地在蚵架间或顶上飞舞，生态奇观真教人叹为观止。
此时海面上的黑腹燕鸥，彷佛幻化为高速战斗飞机，进行海面低空飞行的阅兵典礼。鸟群跟随领袖变化动作，在重重的蚵架或渔舟上鼓动双翼，高速左驰、右翔、回旋、翻滚，方向瞬息万变，阵型却能维持整齐。
终于，黑腹燕鸥分飞散开至舄湖靠中央的蚵架上各自找寻床位，先降落的鸟会发出响亮的捍卫叫声，警告晚到的黑腹燕鸥不得侵入其睡眠的地盘。抢夺床位之争持续进行，最后随着天色昏暗，族群才会进入梦乡。
难得一见的奇景奇事
属冬候鸟的黑腹燕鸥，由10月初至来年4月底都是观赏时期，最佳的观赏拍摄期在11、12月。来年的月份因受夜间捕鳗鱼苗干扰，鸟群迁徙到井仔脚海堤西方的舄湖栖息，这时的观赏距离由数十公尺增为数百公尺左右。
于观赏点入口处经营「盐乡民宿」的洪有志表示：「鸟群睡到半夜会碰到涨潮，但鸟群不敢上岸歇脚，乃迁移至较高的蚵架上面或沙洲上等待退潮，此时数万只的鸟叫声在寂静夜空中更显声势浩大，形成奇观之一。」
「台风天的夜里，回家的鸟群就全部集中站在北岸土埕上，顺势倚靠我们的建筑物帮忙挡风，数以万计的黑腹燕鸥黑压压地挤在一起，但隔天天刚亮时一样飞走。不管甚么天气，牠早上就是要飞出去讨吃的。」
洪有志表示，发现黑腹燕鸥的黄昏之舞应该有4年了。他说当初还发生一个笑话，有位记者远远看到「黄昏之舞」，向消防队报案说失火冒浓烟，后来才赫然发现竟是鸟群飞舞。不过，以「失火」形容黑腹燕鸥「惊心动魄」的群舞场景，一点都没有夸张。
多年来黑腹燕鸥与当地渔夫已有了互动的默契，黄昏时刻即使有渔夫在现场作业，黑腹燕鸥也不会害怕。洪有志说：「牠们有时也很顽皮呢，围着船一直绕圈子，万只鸟绕着船一直飞舞……」
