人生最大的驚喜，就是在意想不到的地方遇到意想不到的事。尤其當人稍有年紀，閱歷多一些，那種像孩童打開禮物的喜悅也就少了許多。講得悲哀，就是稚子之心不復在。
舌頭也一樣，在吃多了各式料理後，腦袋就自動建了檔，食物進了嘴裡，「系統」就忙著品頭論足一番。在經過這般理性分析之下，哪怕是再美味高明的料理，恐怕也比不上黃頭小兒嘴裡的棒棒糖的美味。
既期待又怕受傷害
對於義大利麵，我是既愛又怕。愛的是他代表著飽足幸福的滋味，但怕的是他厚重濃烈的香氣。真正好吃的義大利麵是叫人回味再三，而可怕的義大利麵則是香氣大雜燴，讓人大喊媽媽咪呀。
義大利人吃麵是講究的，但是不是吃到好麵還是要看運氣。我曾在西西里島海邊的古老小鎮吃到老媽媽親手端出愛的Pasta，蕃茄醬汁微酸帶甜，混合鮮美彈牙的花枝鮮貝，讓人第一口微笑，第二口幸福到掉淚；也曾在翡冷翠大街專門供觀光客用餐的高雅餐廳吃到冷涼硬掉又難以下嚥的麵條，心情就跟打翻墨水一樣灰暗。
冬日下午，花蓮的偶遇
某個冬日下午，搖搖晃晃地來到了東部花蓮的鄉下小鎮，肚子已餓得發慌，但是堅拒火車便當的嘴又不肯妥協。正慢慢在街道踱步時，看見一家藍白牆壁的小店，穿著圍裙的店員正在殷勤照顧門前的花朵。或許是這份悠閒的情趣，吸引我抬頭看了看招牌。呃，義大利餐廳？心裡不禁打起鼓來，躊躇著是否要賭賭看？此時店員抬起頭望著我微笑，大概是這一笑，讓我鼓起勇氣踏進餐廳再冒一次險。
點了一客最基本的白酒蛤蜊麵，想這大概是最安全的菜色吧。湯品先上，原本以為大概又是濃濃稠稠的玉米醬糊湯，沒想到看到的是橘黃色上頭有點綴蝦子跟蒜苗的龍蝦蔬菜湯。湯入口很是滑順，胡蘿蔔、南瓜跟西芹的香氣跟甜味讓蝦子的味道變得清爽不帶腥味。光湯就這般講究，這可讓人開始期待主菜了。
蛤蜊麵上來了，但不見殼。原來廚師很細心地將蛤蜊肉挖出與麵拌煮，一顆顆珍珠般的晶瑩剔透的蛤蜊肉伴著捲成小山一樣，煮得恰到好處的淡黃色麵條，灑了一丁點紅辣椒粉，上綴幾片薄荷綠葉，在視覺上看起來相當舒適。麵剛入口，味道稍嫌淡，但第二口以後，香氣的層次漸濃，蛤蜊肉香嫩多汁，毫無腥臭，足見其新鮮，煮得也恰到好處，東岸清洌溪水所養殖的蛤蜊果然不同凡響。
麵條好吃是真的，但可以吃到瞇著眼睛的享受，那就可見廚師的用心了。這麵的味道始終是清爽而鹹得若隱若現，但是味道卻很有層次。最後的咖啡跟甜點也沒讓讓人失望，黑醋栗巧克力慕斯配著微苦不澀的咖啡很是恰到好處。本來就對鄉下餐廳沒抱期望，結果卻是大大的滿足。那種心情真的好像是第一次舔到棒棒糖一樣的開心。
英雄出少年的驚喜
結帳的時候，發現價格居然是驚人的實惠：兩百大元有找。這簡直是讓我有如發現新大陸一樣興奮，樂得約了明日再來。
第二天中午又來嚐另一道芥末雞腿排，味道濃郁華麗許多，但一樣恰如其分地讓食材的原味發揮到淋漓盡致。這雞腿煎得好，但前菜莫查瑞拉乳酪夾蕃茄佐紅酒醋醬汁也更讓人驚豔，第一次看見有人將乳酪切花擺盤，這也算讓我開了眼界。或許是體會到廚師的心意，這頓飯我吃得是心花朵朵開。而這頓豪華大餐也只花了我三百大洋，真好個美食未必瘦荷包，味蕾肚皮可是大大滿足哩！
臨走時，瞥見一穿著白色廚師服的少年快步跑出廚房，飛也似地消失在樓梯間。我驚訝地問老闆，「這該不會是主廚吧？」老闆笑著不否認。
果真是英雄出少年，原來這偏僻鄉間也是臥虎藏龍啊！真是失敬失敬。
