視野由山林溪谷轉換至北投、天母地區，
山間梯田轉換為高樓大廈，
自然與現代人工建築在眼前替換著……
周休二日的星期六，往陽明山上的公車擠滿了上山的遊人及登山客。容易親近及多樣組合的登山步道，使得陽明山的步道系統成為台北市民眾的重要休憩據點。
旅人的足跡就由仰德大道旁的文化大學開始。馬路兩旁的房舍便充滿風格獨具的異國風味。不同於傳統台式建築，這裡每戶都有著庭園及車位，而屋內更有著取暖用的壁爐。
這裡曾是韓戰期間協防台海的美軍顧問團宿舍。隨著物換星移，在台灣的美軍宿舍紛紛改建，諸如位於中部的清泉崗、台中市區的一中街以及高雄左營地區的美軍舍區，而陽明山上的宿舍群則為目前規模最大、區塊最完整的基地。遺憾的是商業利益似乎總與建築物的歷史意義及文化價值起著衝突，於是，附近的居民正發起將這裡登記為北市的文化景觀，期望能將過往中美間的政治角力、軍事結盟與文化交流的縮影保留給後代。
下坡石階步道，夾道竹林多愜意
沿著美軍宿舍旁的馬路，當看到氣喘吁吁的民眾由路旁的步道出現時，就知道這裡便是天母古道入口。進入步道後，映入眼簾的是一段下坡的石階步道，夾道竹林則為一片農地，雖不見農民耕作，卻也頗有鄉間愜意之情。不久一旁出現鐵絲圍籬，這裡是通往第三水源區及氣曝室的入口。
經過入口鐵門後，步道轉為平坦。怎麼不見傳說中的水管呢？答案就在腳下。水管路步道源自於日據時代，為接引第三水源地的泉水至天母、士林地區所闢建，後來在水管上路續覆蓋泥土做為保護，也方便需要維護的開挖。也因為如此，才會有一條這麼天然又平緩的幽徑。
紅褐色溪床，攝影好佳所
來到親山步道打印台，旅人的行程暫時離開水管路。沿著一旁的石階步道往下走，從這裡開始另一條步道──翠峰步道。來到平台處，沿著一旁的小山徑繼續往下走，一旁的石棚內供奉的土地公，庇佑來往過客的安全。下到溪底，嘩啦的水聲告訴旅人翠峰步道到了，由於最近的午後陣雨，水量更為充沛，但是溪床怎麼是紅褐色的呢？原來附近的岩床為富含鐵鎂礦物的安山岩所構成，經由溪水長期沖刷，岩石表面逐漸氧化並沉積在岩石表面。晶瑩的溪水與獨特的溪床所組成的天然對比色，讓這裡成為攝影者練習的最佳處所。
沿著步道前進，已經淤塞的引水口孤單地陪伴一旁的水管橋。新式的PVC水管在已經失去功能的灌溉渠道保護下，繼續負擔著為人輸水的任務。沿著一旁的小山徑往上走，接回水管路，繼續後段的行程。
水源頭透心涼，洗盡疲累
步道依舊平緩，透過林間，視野由山林溪谷轉換至北投、天母地區，山間梯田轉換為高樓大廈，自然與現代人工建築就這麼容易地在眼前替換著。來到昔日運水的調整井，又能看見一群群汗流浹背的遊人。完美的地方在於由接續井所引出的水龍頭，清涼的泉水瞬間將惱人的汗水洗去，而一路爬上約一千來階的勞累也隨著泉水的滋潤而消散。
腳踩石階步道，鑄鐵水管終於從地面竄出，聆聽水管內低嗚的水聲，就像血液在血管內的流動，充滿著生命般的脈動。旅人幸運地見到原本黝黑水管的另一面貌，應該是為了保養而上了一層橘色的底漆，雖然不久仍將恢復黑色的面貌，但是有多少人能看見鑄鐵水管的另一面貌呢？
眼見水管路與石階步道的分道揚鑣，兩旁多了農地與屋舍的相伴。步道盡頭的三角埔電廠，也是水管路的終點，儘管已經功成身退，仍見證了水道的今昔。下次呢？由下往上走的行程或許是一項挑戰，能體驗一千多階的好漢坡、透心涼的水源頭以及如履平地的水管路，應該是不錯的決定。
