白竹君果然在廚房裡，只是頭上多了一塊藍花布，把頭髮密密地紮在耳後......
艾利克不自覺地深深歎一口氣，然後緩緩起身關掉投影機。他轉身走進書房，打開所有的螢幕，把自己的思緒扔進數位與報表裡。
身為世界級的富豪，日復一日的生活就是聽取來自各企業的報告，以及看不完的報表。他有數不清的員工，可是他平常接觸到的只有六個人。為了簡化管理，他將所有的事業切割為：歐洲、中亞、亞太、北美、南美幾大塊，每一個區塊都有一個總裁負責領導一個區域性的團隊。最常與他接觸的是這五大區塊的五個總裁，再來就是他在荷蘭住家的管家：皮特。
至於Larry，他是特例。因為這個遊樂園是艾利克不假他人親手創設的，所以他與Larry的接觸比較頻繁。否則這些執行面的事情都應該是區域的總裁去執行，他只是個幕後的隱形人。
讓Larry幫忙安排這個住處也是特例。他只是想安靜地在這裡待一陣子，因為他厭倦了安全人員的跟隨。
幾個小時後，他疲倦地回到臥室，倒頭就睡。時差的干擾應該明天就會正常了。但這一切，這趟的人生之旅到甚麼時候才是盡頭？
***
他是被空氣中淡淡的咖啡香喚醒的。有一瞬間，他弄不清楚自己在哪裡。他趴在床上想了一會兒。台北，他在台北。
艾利克起身，到浴室刷牙洗臉，然後從行李箱裡找出衣服穿上。他旅行時的行李一向很簡單，因為如果有需要，就在當地添購就好。他並不是那種非名牌不穿的人，相反的，他一向樂意嘗試當地的服裝，融入當地的生活。
他經常甩開安全人員，自己跑到街上去閒逛。因為他的財富不是建立在空中樓閣上，世間的一切都無法脫離人群的脈動，他要自己去感受。
廚房裡很安靜，一籃烤好的土司，全部去邊切成三角形。二顆水煮蛋，褐色蛋殼，是有機蛋。一小碟果醬、一小碟奶油、一杯柳橙汁。但是咖啡呢？
「早安。」是她輕柔的聲音。
「早安。」他轉身。
她今天是素白的一身，與昨日同款式的唐裝。那一身層層疊疊的布料，讓人無法辨別她的身材，可是從她的臉型判斷，她應該不胖，可也不是那種骨感的女人。
「請問您要甚麼樣的咖啡？」
「有甚麼選擇？」家裡畢竟不是餐廳，他甚至願意接受美式咖啡。
她打開廚房工作台的廚櫃，拉出一台咖啡機。「選擇不是很多，但濃縮咖啡、卡布其諾以及拿鐵是沒問題的。」
「濃縮咖啡。」他看著她操作那台機器。
一套白磁咖啡杯盤落到他面前。不用說，仍然是出自曉芳窯的藝術品。他右手拿起咖啡杯輕啜，左手把咖啡盤翻轉過來，果然看到盤底的那個行書字體。
「這是定白磁，宋代的官窯。」她看著他的動作，開口解釋。
他看看她，沒有接話。咖啡很好喝。可是這還不是她的強項，他沒忘記她茶人的這個頭銜。
「我想買幾套衣服，妳可以幫我挑嗎？」他原本沒有預定在這裡停留多久，可是現在他卻是沒有預定甚麼時候要離開了。衣服是必要的。
「您需要甚麼樣的衣服？西式的還是中式的。」這樣的思惟對她來說是很正常的，因為她一直都是唐裝打扮。
「中式？」他腦袋裡從沒有過這個念頭，他原本想的是幾套休閒的便裝。不過......他再次打量她的裝扮。「甚麼款式？」
「冬天的長袍很適合您。」夏天的短衫就未必了。「但是要訂做。您想要進城還是找人到家裡來量身？」
「找人來好了。」他提不起出門的欲望。
「好的，我會安排。」
「我早上都在書房裡，麻煩妳準備一壺紅茶。」
「是。」
紅茶很快就送了進來。一樣的一壺一杯，這會兒卻是粉彩戲蝶的精緻磁器。
「我的老天爺，她是要為我精心安排一場中國陶瓷課程嗎？」艾利克想著。
大吉嶺的紅茶。他喝得出這茶葉的等級。所以她品茶的功力，不僅僅是中國的功夫茶，而是跨越國界的全領域。
要記得請Larry幫她加薪才行。
安靜的上午很快就過去了。11點過一刻，他設定的鬧鐘響起。艾利克嘴角帶著一抹笑意，起身，轉進廚房。他沒忘記想要看看她如何做菜。那樣的裝扮，一頭長髮，做飯的時候會不會很狼狽？中餐是脫不開炒、炸工夫的，他滿心好奇。
竹君果然在廚房裡，只是頭上多了一塊藍花布，把頭髮密密地紮在耳後，露出光潔的額頭。寬大的袖口也紮了起來，露出兩截藕臂。他仔細地看了一下，原來她的袖子內側縫了一條帶子，帶子的尾端有個鈕洞，只要拉出這條帶子然後扣到手臂位置的那組盤扣，就可以輕易地把寬大的袖口紮起來。
花樣真多。
「您需要甚麼嗎？」她轉身看著他。
「我只是想看看妳怎麼做菜。」他翻轉椅子，跨坐著，兩臂撐在椅背上，下巴頂著手背，靜靜地看著她。
她無言轉身，繼續手上的工作。是啊！他昨晚是提到過。不知道他從事甚麼行業？但她是不會過問他的事的，二人是主僱關係，她懂得分寸。
他從她的身上看到一種篤定與安寧，她並不畏懼他的目光，倒像是個明星一樣，在自己的舞台上自然地走動著。她有一雙非常美的手，豐腴但不顯胖，膚色極美，完全沒有斑點疤痕。夏綠蒂以前常說，她嫉妒東方女人的皮膚，不像她，渾身都是雀斑，總得用蓋斑膏遮掩。
但現在他懂了，他替夏綠蒂表達她的嫉妒之意，人的皮膚怎麼可以好到這種程度，像玉──快滴出水來的白玉，簡直像是沒有毛細孔似的。
爐子上二層蒸籠已經蒸上了，烤箱的燈也是亮的。她似乎沒有花多少時間就已經把工作台上的砧板刀具都收拾起來。
他低頭看錶，咦，才過了半個小時。濃濃的食物香味已經飄揚在餐廳裡，讓他食指大動。
她的動作很迅速，餐墊、筷子、湯匙，一一布置好。綠色的餐巾套上紅色與金色的緞帶，提醒著他耶誕節的來臨。他突然有個念頭，等她再也變不出花樣時，他就離開台灣。這應該不會超過一個月。
12點整，當天的午餐已經有序地呈現在他面前。定白瓷的魚翅盅裡，放的是嫩薑蒸去骨的雞腿肉；一盤雙色的甜椒焗飯，放在黃紅兩色的甜椒裡，上面灑了一些海苔絲；一盤沙爹烤羊肉串；三尾清蒸明蝦；一籠湯包旁邊配著薑絲紅醋。分量既足，色彩又豐。
不一會兒，他再次吃到盤底朝天，連一口湯也沒剩下。
一抬頭，看到她已經拿掉頭上的青花布，端著茶盤等在邊上。
「妳中午不一起吃？」他突然有些不好意思，剛才只被食物給吸引了，忘了邀她一起吃飯。
在荷蘭，他一直都是和老管家皮特一起用餐的，也有個說話的對象。皮特的手藝也是不錯的，但多年來還是那些老菜色，主菜脫不出牛、羊排與烤春雞等，配菜就是蘑菇花椰菜與紅蘿蔔，副食則是義大利麵、馬鈴薯。但吃久了也習慣了，這就是家庭菜。
她淺笑搖頭。「我早餐晚餐都吃得多，但不吃中餐。」
中午吃飯會讓她昏昏欲睡，整個下午都做不了事，所以長久以來她都略過中餐不吃，如果餓了，就吃些水果或乾果止飢。這個習慣讓她在工作上很有效率，一天能當二天用。
「您想喝個飯後茶嗎？」
「妳準備了甚麼？」他看著她手裡的茶盤。仍然是一壺一杯，定白瓷。
「不曉得您能不能接受，但這是中國食補的藥方，補氣的。」她今天準備的是冬蟲夏草與黨參磨粉後的茶袋，喝起來只有淡淡的黨參甘味，並不是濃重的中藥味。
「試試看。」在她手裡，生活向來追求快速簡單的他，突然過得像皇帝似的，還要「補氣」！太有趣了。
「味道不錯。」雖然是第一次嘗試，但並不會比紅茶的味道差。
「妳多久需要出門買一次菜？」
她搖搖頭。「有指定的菜販會幫我把每天的菜整理好送過來。」這家配合的菜販送來的材料都很合她的意，想來是喜來登董娘依照李嵐這邊的請托安排的。能夠省去買菜的時間，她是樂意不出門的。
「這樣是很方便。」畢竟從山上開車出門，來回總要花上許多時間。
「謝謝妳！每道菜都很好吃。」他起身，自己端起茶盤，慢慢地走回書房。（下期待續）
