「因為觸景生情，小船漂漂蕩蕩的，在茫茫的江面上，被風吹著，不知道要往哪裡？因此蘇東坡有種幻覺，覺得自己輕飄飄的，好像要脫離塵世，自由地飛到天上，變成神仙。」
「妳說妳怕向承葉，為甚麼呢？」竹君問她。
「他讓我覺得自己很柔弱，而他卻是那個主宰，所以每次看到我就想逃。」馨云的表情很複雜。
「那若澄呢？」
「他不一樣，跟他在一起我覺得很自在。」馨云微笑。「他很體貼，我不需要全神戒備，待在他身邊我可以靜靜地一整天都不說話。」
竹君有點懂了，只是眼前這個小姑娘還沒弄懂自己。二人沉默地享用著餐點。
又過了一會兒，竹君把心裡的想法說出來：「妳要不要先跟向公子說說妳的故事？」
「為甚麼？」馨云滿臉的驚愕。
「妳不是認為這樣的經歷會嚇退妳的追求者嗎？向公子不是妳頭號討厭的追求者？」
馨云想了想。「也許我會這麼做。」
對向承葉揭開這樣的舊疤似乎沒有甚麼障礙，可是她無法忍受在事事完美的若澄面前，展現任何一點瑕疵。
「時間不早了，我們回去吧！」竹君希望自己沒有看錯。
***
雖然在各種電影裡看過很多私人飛機，但直到竹君踏上了艾利克的私人飛機時才發現，私人飛機還真的有滿多特別的地方。
首先，機艙裡的座椅沒有重複的樣子，其中還有一個座椅是隻恐龍的造型。不用多想，那一定是艾利克兒子過去的專屬位子。再來是窗戶，一般民航機的窗戶都很小，阻礙了大部分的視野，如果被分到機冀的位置，那就根本沒有任何視野可言。
可是這架私人飛機的窗戶卻是大片窗，這使得飛行的品質大大地提升，也使得長途飛行的感覺，變得自由自在，而不是壓抑擁擠。至於飛機上的臥室與廚房，礙於空間問題，就顯得比較平常。
當飛機平穩地飛到一定的高度後，艾利克和機長威廉從駕駛艙裡面走出來，副機長接替了機長的工作。
「這位是威廉，我們的機長；這位是白竹君小姐。」艾利克用英文為他們介紹，二人客氣致意。
「剛才起飛時非常平穩，您的技術很好。」竹君向威廉說道。
威廉笑著和艾利克交換一個眼神。「謝謝女士的讚美，我多麼希望剛才坐在駕駛座的人真的是我呢！」
竹君轉頭看看艾利克。
「剛才是我駕駛的。」艾利克笑著承認。
「你有執照的，是吧！」竹君無意義地追問。
艾利克低頭用鞋尖劃著腳下的長毛地毯。「算是吧！」有些法令，他是不看在眼裡的。實力才是他相信的東西，文憑與證照只是空名。
「聽艾利克說，妳對中國古典文化有很深的認識，而且很會泡茶。」威廉把他剛才從艾利克那裡挖來的有限情報拿出來現學現賣。
「我的英文能力有限，很難表達自己的意思。我只能說，在中國悠久的文化面前，自己是卑微渺小的。」
「妳太客氣了。希望妳這趟飛行愉快！」威廉轉身回到駕駛艙。
「累不累，想睡了嗎？」他穿回西式的襯衫與西褲，可是外套是她幫他訂製的對開襟唐裝，兩面都可以穿。現在他身上這件是外黑內黃，袖口翻出鮮豔的明黃色，很搶眼。在古代，這個黃色可是只有皇帝能用的。
竹君搖搖頭反問：「要喝茶嗎？」
艾利克點點頭。竹君走到吧檯，隨機的空服員約翰是位來自菲律賓的空少，協助她找出茶壺與杯子。
艾利克帶著她在會議桌前坐下。「既然妳還不想睡，幫我解釋一下妳的〈赤壁賦〉吧！」
他拿出一疊文件，遞給她一份。她翻了一下，發現上面二張是中文的前、後〈赤壁賦〉內容，後面一疊則是英文的翻譯。
她整整思緒，該從哪裡說起呢？「你為甚麼對這兩篇文章這麼有興趣？」
他聳聳肩。「妳特別寫成書法作品掛在房子裡，那一定是很特別的，我不想只把這件作品當作是畫作。」看不懂的書法，也只能欣賞它線條的流動，當成是圖畫了。
「好吧！我只能按照我記憶中的內容來解釋。」
「蘇東坡寫這兩篇文章時，大概就是你現在的年紀。」竹君看著艾利克的眼神蕩著一絲他捉摸不定的深意。
艾利克抬抬眉，更添加一份好奇心。
「他是個很有天分的人，文章寫得非常好，但是他的官運很差，原本是個可以當宰相的人才，卻經常被陷害，幾次被貶，離京城越來越遠。等到有一天，皇帝想起這個人才，想要重新任用他時，他已經年老重病，後來死在返回京城的路上。」
「所以說，上帝是公平的。當一個宰相有甚麼用？最後他的那個王朝不是也毀滅了嗎？但是他卻成了千古名人，留下許多好的文章。」艾利克說。
在歐洲，莎士比亞或莫札特，一生的生活也都不得意，但卻名留千古。至於自己，艾利克相信，無論他捐出多少財富，百年後不會有多少人還記得他，但他的生活是富裕的。
如果能選擇，莎土比亞或莫札特會選擇哪一種生活呢？
「是啊！中國人有一句俗話說『塞翁失馬焉知非福，塞翁得馬焉知非禍』，就是這個意思。」
「但是人在苦難之中，通常都是感慨自己懷才不遇，同時怨恨陷害自己的人。總而言之，就是怨天怨地把責任都怪到別人身上，最後連上帝也敢罵。」
艾利克苦笑，可不是嗎？
「但是蘇東坡不一樣，他的感慨，是為了人生短促。他對於自己的困難，抱著坦然的態度。他認為飢寒窮困是書生的常分，既然是書生，當個窮人是本分。也就是基督教所說的安貧儉約吧！」
「就像是安於苦行僧的生活？」
「可以這麼說。」竹君點點頭。
「但是我認為貧窮是最大的罪惡，我所有的努力都是在破除窮困。妳知道在貧困之下的兒童，過的是甚麼樣的生活嗎？」
竹君點頭同意。「書生的窮困或苦行僧的生活，都是一個成年人自己願意承受的，對他們來說，貧困的生活是一種選擇後的生活，因為他們把生活的重心與時間都花在和賺錢無關的事情上，那也就應該接受貧困的生活，不以為苦。」
「說回來〈赤壁賦〉吧！那是他再次被貶之後，和朋友同遊赤壁，第一次是秋天的時候。」竹君開始逐句講解前賦。
「蘇東坡有很多作品都和月亮有關。這次是月亮最圓的一天，黃曆的十六日。」她確認艾利克瞭解「黃曆」和「月亮運行的關係」之後繼續解釋。
「他和朋友蕩著小船，在赤壁下遊覽。對蘇東坡來說，酒當然是少不了的。所以他們就在月下划船、喝酒、吟詩。」
「不賺錢的日子過得還真悠閒哪！」艾利克既是妒嫉又有些輕視。
畢竟他一生的志向就是當個企業家，每分每秒、每筆收入，都該善用在工作與投資之上。忙碌是必然，休息是墮落。如果不是夏綠蒂的那場悲劇，他此生大概都不會停下步伐。生活就是一段段工作之間短暫的休假，然後再投入工作之中。
「現代有很多人都是到了身體出了狀況，才停止在事業上的追逐。蘇東坡是因為和他的同事以及老闆相處出了問題，因此停止在事業上追逐，都是被迫。但人總要活下去嘛！所以就苦中作樂罷了！」竹君提出她的看法。
艾利克不置可否。
「因為觸景生情，小船漂漂蕩蕩的，在茫茫的江面上，被風吹著，不知道要往哪裡？因此蘇東坡有種幻覺，覺得自己輕飄飄的，好像要脫離塵世，自由地飛到天上，變成神仙。」
「誰不想呢？脫離人生的苦難，回到天國去。」
「並不是每個人都想去天國。」竹君看看艾利克皺起眉頭似乎不表贊同，於是進一步解釋。
「基督教世界不講輪迴，在我來看有點像是佛教裡『即身成佛』的理念。那就是人只有一次機會，只看這輩子，要嘛就上天堂，不嘛就下地獄。但在東方大部分的人認為『即身成佛』根本是不可能的，凡人只能進入輪迴，而不是回到天堂。」
艾利克思索了一下：「所以妳的意思是說，在東方有許多人只想著下一輩子輪迴的結果，而沒有死後回到天上的想法？」
「是呀！對你來說很奇怪吧！」
「我希望不要有輪迴，因為轉到哪裡都不是你自己決定的，如果不幸轉成一頭豬，那可就糟了！」艾利克笑道。
「是啊！所以相信輪迴的人，有很多人吃素，就是怕吃到轉生的親人。」竹君半開玩笑地說著。
但艾利克卻像晴天突起陰霾。「我受不了這樣的說法，太殘忍了。」
「對不起。」竹君無奈，知道他想起了甚麼。但這六道輪迴，並非她能左右。
艾利克卻立即為自己的態度感到抱歉。「應該說對不起的是我，我的反應太激烈了。」臉上陰霾稍霽，深吸了一口氣才說道：「我們剛才說到......喔！成仙。」
