在華語教學事務上,與之相關的台灣官方主要主管單位為「僑務委員會」與「教育部文教處」。
負責海外僑務工作的僑委會,其中一項重要任務就是華僑教育工作,主要透過各地華僑學校來完成,包括華語教學。一開始,華僑學校是對華裔子弟進行中文訓練,近年來則不只是教華裔子弟華語,更要向外國人推廣。
台灣華僑學校 經營面臨轉變
僑委會副主委任弘表示,「華僑學校」是個廣義的概念,目前台灣在全世界大約有1,200多個僑校。由於我國經營時間較久,僑校的聯繫比中國占優勢。
由於地區性的差別很大,僑校形式上的差別也很大。東南亞、韓國的僑校大多是正規全日教學,歐美的僑校則大多是週末班,沒有自己的校舍。近年來由於中文熱,僑校的結構、習慣、傳統都有很大的轉變。
在結構上,由於新一代的華裔必須與當地的主流社會結合,所以僑校的高年級學生人數漸漸變少;但是又因為中文熱的關係,有很多外國人希望子女從小就能接受中文教育,結果形成高年級華裔學生人數很少、低年級很多外國人來學的現象。
在習慣與傳統上,上一代的華僑學中文大都抱著傳承文化的使命感,再刻苦也得學習中文;但新一代因為與僑居當地主流文化接近,學中文大多是父母所逼,意願與以往有很大的差別。
然而,中文熱的出現使「外國人」開始產生學華語的需求,加上新一代的華裔與當地的主流文化漸漸能結合,不像以往侷限在華人社區,慢慢地僑校也必須開授面對外國人的中文班,教學方式、教材也隨之調整,不能繼續採取老式教法,教材也必須符合當地情境。面對這樣的轉變,甫就任一年的任弘表示,僑委會採取「保持中文母語優勢、融入主流教育文化」的新策略以為因應。
中共僑辦開始涉足對外華語教學
近年來,中共開始積極在海外運用國家資源搶進華語市場,在僑界中動作頻頻。任弘副主委表示,中國國務院有三個很厲害的工作小組:台辦(國務院台灣事務辦公室)、僑辦(國務院僑務辦公室)以及漢辦(國家漢語國際推廣領導小組辦公室)。其中的台辦、僑辦主為針對中國國內,從省到地方都設有辦公室,政策上執行得很快。就海外服務來說,台灣僑委會主要負責海外華僑的事務,僑教也只是針對華裔子弟,不像中國漢辦的任務,針對的是對外漢語的教學,腳步明顯差很多。
任弘副主委特別談到中國最近推動華語教學的最新動態。以往,中國「僑辦」不參與對外華語教學,但今年10月19日到23日,僑辦於成都召開了第一屆「華文世界大會」,會中宣布僑辦未來也會推行華語教育,將以全世界重要的僑校作為示範校,派駐教師、分發教材,進行教學上的訓練。
海外數位教學中心扮演「海外7-11」
在一片華語熱中,僑委會將扮演何種角色?任弘表示,僑委會是一個「通路」,是「海外的7-11」,政府想要建立華語海外發展據點,僑委會都可找到合適的人士、場地、基礎來協助據點的發展。目前的重點發展是建立「海外數位教學中心」,預計明年在全世界建立50個據點。
任弘表示,每個數位教學中心都是靠著不到一萬美金的金額建立起來的,不像中國漢辦一出手就是幾十萬美元。由於我國華語學習資源沒像中國那麼雄厚,所以僑委會採取把華語教學資源數位化來獲取優勢,開設了「全球華文網」,採web 2.0與moodle互動平台,把華語教學所需之課程、教材、教學資料全集中在此網上。任弘說:「在網路世界保持優勢必須不斷地創新,要很吸引人。目前經營的效果還不錯,我們配合函授學校進行遠距教學,教材、課程全部都配合,目前這是比中國做得較好的地方。」在先進國家中,這個數位化的網路中心,將使僑委會服務的對象超出華僑人士,擴大到當地的主流社會。
另外,任弘提到海外僑委會管轄的「華僑文教中心」也都將轉型成為數位教學中心,裡面有30到50個座位,每個座位有個電腦,配有暢通的網路設備,可主動邀請附近設有華語教學課程的學校班級,進入數位學習中心做戶外教學活動。