一般人都聽說過英語托福（TOEFL）考試，這是母語非英語的外國人取得「英語能力認證」的一項檢定考試。而今興起全球中文熱，那麼母語非華語的外國人，有沒有取得「華語能力認證」的檢定考試？
早在1984年，中國教育部國家漢語考試委員會就開始舉辦「漢語水平考試」HSK（取自漢語拼音：Hanyu Shuiping Kaoshi）是一項為測試母語非漢語者（包括外國人、華僑和中國國內少數民族人員）的漢語水平而設立的國家級標準化考試。漢語水平考試由北京語言大學漢語水平考試中心設計研製，包括基礎、初等、中等以及高等漢語水平考試。
如今，這項考試在世界上已經被公認是「漢語托福」。
反觀台灣，直到2005年教育部才委託台灣師範大學的華測會舉辦「華語能力測驗」TOP-Huayu（Test of Proficiency-Huayu）。讓台灣有志於從事華語教師者可取得能力認定的標準。
台灣華語文能力測驗的前身是2003年國立台灣師範大學國語教學中心、華語文教學研究所與心理教育測驗中心三個團隊所共同研發的「華語文能力測驗」（Chinese Proficiency Test, CPT）。2003年12月正式開辦初等、中等、高等三級考試，採紙筆測驗，以聽力和閱讀兩項能力為主。2005年11月由台灣教育部提升這個測驗為國家級的測驗。2006年12月這個測驗的英文名稱更名為「TOP-Huayu」，推動這個測驗的單位也正式定名為「國家華語測驗推動工作委員會」（Steering of Committee for the Test of Proficiency-Huayu, SC-TOP，簡稱華測會）。2007年11月開辦基礎級考試，為更廣大的學習華語人士服務。
很顯然，台灣在這個領域上落後中國「很多」。
對此，教育部文教處處長劉慶仁表示，雖然台灣舉辦華語文測驗遠慢於1984開始的中國漢語水平考試，但教育部仍不斷努力擴展海外的考點。目前在19個國家可進行測試，截至2008年，三年來海內外考生達7,000人。
「TOP華語文能力測驗」必須朝永續發展經營，目前海外考點由我國駐外單位辦理。」劉慶仁表示，將來由華測會拓展海外固定考點，與海外代理機構合作，仿效托福考試，這樣才能長久。教育部也訂出改進TOP的短、中、長期目標，短期目標為，華語文能力測驗的語文能力分級基準，將參照歐洲語言共同架構（Common European Framework, CERP），以便與國際共同接軌；中程目標為，在海外推行華語文能力測驗分為聽、說、讀、寫四項。長程目標為，考試電腦化，考生不用選擇測驗等級，就可透過電腦精確評量其華語能力，同時採隨到隨考方式，使考試更便利，更具托福考試的水準。
雖然「漢語托福」的名號已被中國拿下，在這種困境下，僑委會副主委任弘認為：「並不是中文托福我們沒拿到就沒有了，還有多益（TOEIC），市場也不小。也就是說，在中文考試的領域裡，我們取得專業的考試，也許中文的托益是台灣最好，我們要朝這方向做。」
