阿里山上最有名的經濟作物，近年來公認是茶葉。一般人可能難以想像，阿里山鄉的樂野村有一間遠近馳名、吸引眾多台灣咖啡愛好者的咖啡店。許多鍾愛咖啡的人們都為了老闆方政倫的「冠軍咖啡豆」而來；更令人難以想像的是，這間咖啡館2009年開幕七天後的半年之內，竟然一個客人也沒有。
2009年的8月1日，是阿里山上鄒族原住民方政倫籌備的咖啡店「鄒築園」開幕的日子。彷彿自己細心呵護照料、親手栽下的小樹苗，選1號這一天開幕，方政倫在心中畫下了一張藍圖，對未來充滿了期待與希望。
風雲變色》新店開張七天、休息半年
不料，8月8日這一天，突如其來的莫拉克颱風，帶來了自1959年以來，台灣史上最嚴重的水患，台灣中南部多處降下刷新歷史紀錄的豪雨。而阿里山同樣沒能逃出這場雨災，對方政倫和他剛剛親手構築起的咖啡城堡帶來了莫大衝擊。七天前，方政倫滿心歡欣地開張，七天後隨之而來的，卻是豪雨造成的交通中斷。可想而知，當地的居民都忙於救災，民生物資運送都出了問題，沒有遊客，遑論新開張的咖啡店生意了。
「當時我記得雨很大，風倒不強，這樣維持了兩、三天。路都中斷了，出不去。一個禮拜之後，才知道這麼嚴重。」方政倫回憶著八八風災的情景仍不勝唏噓。風災之後的整整半年，由於路不通，店裡沒有一個客人。對於初出茅廬的咖啡店主方政倫來說，無疑是一個極大的考驗與試煉。當時的他，內心充滿惶恐與不安。
由於當時阿里山上興起一陣開店風潮，突如其來的「八八風災」造成損失慘重的店家，比比皆是。幸好，有多少資金，做多少投資，是方家已有的共識。方政倫對自己的投資向來謹慎，由於沒有貸款的壓力，加上家中原來的蘭花與茶葉生意有一定的客源在，仍能維持生計，才度過了這個難關。
方政倫表示，風災過後的半年，雖然遊客無法進入，但災區的居民勉強可以出得去。他滿懷感恩地表示：「我們這地方在樂野村的台18線，修復的速度要比其他偏遠部落快上許多。」而當時的八八風災特展，邀請了災民前往推銷自家商品，方政倫開始藉由展銷機會打通人脈，拓展交際圈，這對日後的咖啡事業經營，奠定了很好的基礎。
無心插柳》從接管父親的兩百株咖啡樹開始
會經營咖啡店，進而成為咖啡專家，又接連獲得咖啡相關獎項，一切的一切，要從方政倫的父親方龍夫帶回家的兩百株咖啡苗說起。
十五年前，方龍夫到親戚家作客，無意間在對方家中發現日據時期遺留下來的咖啡老樹。由於覺得樹形嬌小可愛，方龍夫於是拔了兩百棵回家栽種，之後並沒有任何照料，任由其在路邊自生自滅。
後來，方政倫自部隊退役後選擇回到阿里山上的老家務農，一起管理家中的茶園與蘭花園。一開始，他並不適應這種幾近退休的生活，「剛退伍回家鄉時，山上沒有網路、沒有第四台，每天晚上電視頻道轉來轉去，就是那幾台連續劇。」方政倫調侃當時的生活，已經不足以用近似「頤養天年」的單調無趣來形容。「生命彷彿走到了盡頭！」沒有了興趣與熱情，似乎做甚麼都失去意義。
就在此時，父親方龍夫對他說：「那兩百株咖啡樹，就給你管吧！」當時方政倫對於接手父親的蘭花園與茶園，正因一些耳語而萌生退意。他不喜歡自己被冠上「因父而貴」、「子承父業」之類的評語。於是，方政倫順勢轉向研究咖啡的種植、加工與沖泡。
天助自助》不斷實驗與摸索、終成專家
這段探索咖啡經營的過程，由於當時資訊管道嚴重不足，顯然是艱辛而孤獨的。十年前，在沒有網路的阿里山上，方政倫時常想：「台灣到底有沒有其他人種咖啡？如果有，他們到底怎麼處理咖啡的？」當時，古坑咖啡還沒有興起，咖啡風潮在台灣尚未興起，方政倫想要得到一點前人的經驗，簡直難上加難。
「天助自助者」，一系列探索咖啡的實驗，於焉展開。因為還在探索階段，不適合購入代工機器，方政倫將咖啡果實一顆顆採下，再徒手剝皮，土法煉鋼費勁又吃力，指甲也常常掛彩。為了加速剝殼速度，他甚至嘗試將曬乾後易碎的咖啡豆，直接置入裝茶的麻袋中，然後用貨車輪胎來回輾個三、四十回。
自行探索的過程中，方政倫發現咖啡成熟後的果皮是甜的，很有水分，但為甚麼烘培出來咖啡卻是苦的？他一再地深思、實驗，參考其他咖啡專家的文章，嘗試又嘗試，終於有了心得：「後來改良方法，我在2007年比賽的豆子其實是用摔的。用人力去摔麻袋，再用電扇吹，那個豆子殼會被吹得非常乾淨。」這個原創方法十分優越，這在他拿自家咖啡豆去參加各項比賽後獲得好評，便可得到證明。
接下來，咖啡豆的烘培，也是一連串的試驗，「我那時用了很多惡搞方法來烘烤咖啡豆，試用過烤肉架、炒菜鍋、烤麵包機，甚至連烘茶機都搬出來了！」反反覆覆的失敗中讓他成長許多。「我曾經用烘茶機製作出一些咖啡豆，也賣出了一些，但那其實不是很完美的成品。」他分析，烘茶機是中空的，所以香氣不易封鎖，會隨著空氣一起烘掉，因烘茶機烘出來的咖啡雖然色澤漂亮，但香氣相對弱上許多。
因緣際會下，方政倫漸漸認識其他的咖啡玩家、專家、甚至評審。「慢慢我才知道甚麼是去殼、篩選、拋光、乾燥機、烘培機等。」方政倫表示，當時的處理過程屬實驗性質，比較不正規，參加幾回比賽後，漸漸體認用人力摔、手剝，都不是正統方式。當咖啡豆進入量產階段，方政倫開始考慮購入各種咖啡豆的處理機器。
獲獎連連》Coffee Review專業評鑑93分
經過種種實驗與經驗交流，方政倫慢慢發展出一套處理咖啡豆的模式，也培養出自家咖啡豆的獨特個人風味。「你只要來這裡，所喝的咖啡都是我自己種出來、加工出來的，相對我的單價高，產量比外界連鎖咖啡館少太多，所以我也不批發。」方政倫堅持保證自栽咖啡豆的品質，絕不向外界收購豆子轉賣，以建立顧客對他的信心與信賴。
如此用心研發後，方政倫參加國內外咖啡比賽，獲獎連連，目前已獲得2007年台灣全國咖啡豆評鑑特等獎（即冠軍）；在頗具權威性的2010年美國SCAA精品咖啡生豆評鑑中，來自世界各國的競爭者雲集，方政倫的「鄒築園」咖啡豆闖入第二輪的前五十名；在全世界咖啡界公認的Coffee Review專業評鑑網站上，甚至勇奪93分的高度肯定。按照往例，在Coffee Review拿到90分以上，就會有各國盤商爭相收購，方政倫創下了台灣自產咖啡歷史上的新高肯定紀錄。
方政倫不願意錯失任何一項咖啡豆競賽，但若手邊的咖啡豆未達火候，他寧可放棄比賽機會。「與其隨意參加比賽，不如專心比賽做豆子。」
根據經驗，方政倫認為比賽豆子，就必須得養豆，剛處理好的豆子不能直接參賽。「養豆子要養3至4個月，這時間最好，採收下來後要靜置在一個乾燥不潮濕的環境，豆子沉澱一下，是最完整的狀態。去年我採收期晚，在2月採收，4月比賽，3月就要寄豆子，這樣來不及，所以去年放棄。」對於豆子品質，方政倫絲毫不肯放鬆。
因為這樣的高品質堅持，除了頻頻得獎，方政倫也時常受邀至其他村落的咖啡產銷班授課，知名連鎖咖啡業者的幹部也應公司要求前來取經，「有的連鎖咖啡高級幹部甚至透露，他們做咖啡那麼久，連咖啡樹都沒有見過！」
由於遊走於各展場，方政倫也得知地域不同，也普遍代表不同的口味喜好：「到台北展咖啡不要弄得太苦，台北人普遍不喜歡苦，到台北展弄酸一點沒有關係，但南部人普遍不喜歡酸口味。」
精緻路線》期望帶動阿里山整體產業
談起種植咖啡的困難，方政倫表示，由於採收咖啡需要靠人工，以越南人工和台灣人工相比，越南人工採收一公斤要價新台幣2元，而台灣人工則是30元。「越南是以很粗略的方式採收咖啡，不管有熟沒熟，一整串採下來。我們台灣一定得走精緻路線。」由於精緻度高而導致的昂貴人力，是目前台灣採收咖啡面臨的困境。「我們村莊附近曾有咖啡農因為產價被壓得太低，收成一次後發現根本不符成本，辛苦都白費了，因此把咖啡樹都砍掉，不再種植。」方政倫因而始終不願意和把買價壓到極低的中大盤商合作，寧願走少產量的精緻路線。
回顧苦心經營出的咖啡之路，方政倫認為，即使自己帶動了種植咖啡的風氣，但是咖啡產業並不適合一人獨占。分享經驗法則，讓其他跟進的咖啡農少走錯路，帶動阿里山咖啡產業的整體蓬勃發展，才是他的理想。「就好比人們提到阿里山，便立即會想到高山茶一樣，對阿里山才會有正面助益。」
方政倫甚至建議阿里山的某些村莊種植可可。「巧克力是一種高價品，而且阿里山上要是有代表性的巧克力，那不是很酷嗎？」如果進一步與觀光業結合，加上導覽等活動，方政倫認為必定能活絡阿里山上的各項產業。
他以達娜伊谷為例說明產業基礎穩固的重要性：「靠門票收入的達娜伊谷，災後要站起來，會比其他地方要來得困難些，因為已經沒有產業去支撐。」曾經，達娜伊谷的門票收入可以資助鄉公所以及當地學童的學雜費等，因此導致茶園等農業處於幾近荒廢的狀態，現在災後要重新站起來，當地居民也開始種植咖啡、竹筍和五穀雜糧等。
「由於原住民已經習慣於從事一級產業（農業），對於展售、與顧客交涉等方面有心理障礙，有時明明已經知道展銷的時間，但還是寧願去收割竹筍，原住民太害羞了！」方政倫認為，要帶動地方觀光與產業，就必須突破這樣的狀態。
緣於對阿里山與原住民的深厚情感，方政倫對於當地產業的帶動，不僅有很深的期盼，也一直不停地「化心動為行動」……
