大部分的宗教，都談到靈魂，都是教人向善，死後到天堂，所以南懷瑾先生說：「世界上的宗教都是死人的哲學。」而《黃帝內經》是站在宇宙宏觀看人體，認為人是宇宙的共生體，是生生不息的。人死亡後，像是脫了一件人的皮囊，再走向另一個空間，穿上另一個皮囊。所以中國人稱亡者為往生者，往生者的本體為精神。《內經》教人從「法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常」到「不妄作勞」，為的是「能形與神俱」，最後「盡終其天年，度百歲乃去」。
《尚書》說：「惟人萬物之靈。」柏拉圖曾努力以邏輯方法驗證靈魂的存在。西元前435年，恩培多克勒提出輪廻學說，認為靈魂是永生的，因犯罪而墮入輪迴，人世的生活是一種懲罰。埃及人造金字塔，是相信只要肉體不爛，靈魂就可以重新與肉體結合，死人得以復活。
在非洲有一支土著，常擔任背負工作，即使背著10公斤的物品，仍然在山巒陡坡、崖壁上健步如飛，可以連走三天不休息；到了第四天，體力雖然仍旺盛，但是就不肯再走，即使為趕路，加倍付錢也不幹，非要休息一天後才上路。因為傳統沿襲下來老人的告誡：連三天趕路，第四天一定要停下來，休息一天，否則靈魂會趕不上腳步；顧人身，也要顧靈魂。
在法國，有個特別的團體叫「方舟」，他們主張以非暴力來改革社會，非常崇尚自然生活。他們在工作時，每小時會敲鐘一次，為的是提醒自己，將工作放下，走到戶外靜靜閉目默想兩分鐘：想自己此時在哪裡？自己此時在做甚麼？藉由這樣的內省，認清並掌握自己的狀況，生命才不會在忙與盲中茫然！
《內經》說：「兩神相搏，合而成形，常先身生，是謂精。」說明人體原始物質是精。又說：「故生之來謂之精，兩精相搏，謂之神。」還說：「隨神往來者謂之魂。」說明神是基於陰陽兩精相搏，結而形成人體後所産生的生命活動；而魂是隨著神在活動。
人內臟之形，也藏著不同的神氣：肝藏魂、心藏神、脾藏意、肺藏魄、腎藏志。此五藏神另成一個藏象系統，主宰著解剖的生理系統，兩者共同作用，調和得當，使「形與神俱」，自然就能神氣活現，健康而延年益壽。
