油畫發源於西方，以礦物質顏料調膠，再於畫布上作畫，是與水墨完全不同的作畫方式，但卻與膠彩頗為類似。台灣在日治時期，引入膠彩、油畫，莘莘學子負笈日本，一批批美術專業人才陸續回台，把油畫帶入台灣社會。然而，台灣的文物修復遲至1999年，才有台南藝術學院（今「台南藝術大學」）成立古物維護研究所，系統培育修復專才。
在南藝大成立古物維護研究所（後與博物館學研究所合併為「博物館學與古物維護研究所」）之前，戴敬晃就前往法國知名的「孔岱高等藝術設計學院」（Condé Institute of Art and Design）攻讀藝術修復碩士，回國後修復多件作品，包括新竹縣峨眉鄉天主教堂的畫作。
▲奇美博物館「畫師們：走進16、17世紀尼德蘭繪畫時代」特展展出畫布尚未出現前，畫家以木板為基底，較大幅作品則以多片木板拼成，背後有刀鑿痕跡。
修復師理性多於感性
「修復師看油畫，與畫家的感性不同，必須實事求是。」戴敬晃曾師事楊永福等知名畫家，走上美術這條路，是100%的理性，「我看我哥從小被打，就跟姊姊決定要走一條老爸管不到的路。」戴父學電子工程，教子甚嚴，於是戴敬晃選了美術，姊姊則是建築景觀，刻意避開父親的專業，卻也看到不同的世界。
▲戴敬晃表示，一幅油畫作品有數層，從凡尼斯層到基底層，皆會相互影響。
一般人從正面欣賞油畫，修復師則要正反看個透。他解釋，修復範圍包括：內框（基底）、隔離層（凡尼斯層）、打底層、顏料層等。一幅受損的油畫，修復師需先判斷原因出在哪一層，每個環節還涉及不同細部，如：油畫裂痕是過早裂痕，或是年代裂紋，「過早裂痕就是像鱷魚皮一樣，有可能是畫家筆法或顏料少油；年代裂紋就是老化造成。」
▲修復師需要理性腦。
一幅油畫的受損原因
畫家使用的內框、畫布、顏料，也會在時間推移中，形成問題，如：畫布可能會被蛀蝕；鐵釘釘上畫布的內框，可能會鏽蝕、脫膠，造成畫布變形。
▲油畫表面龜裂可能為過早裂痕（畫面右方）或年代裂紋（畫面左方）。
一幅油畫完成後大約三年內，還能修改，但作品會陸續固化，顏料慢慢滲入畫布中，打底層有油性底、半油性底、吸收性底，顏料也有多種品牌，「不同時代的顏料細緻度不同，各品牌顏料的含油率也不同。」雖然從顏料老化程度可以判定作品的年代，但他建議畫家們，最好使用中上品質的顏料，作品才不至於快速崩壞。
換句話說，經過時間的積累，每一層都可能產生問題，而每一層也可能與相鄰的一層產生混合問題。戴敬晃表示，修復最難的部分，是找出問題出在布料？顏料？還是收藏環境不佳？要從何處先著手？除了經驗判斷，現代還有光學儀器可以輔助，大大減低了誤判的機率。
現代機器輔助
十五、十六世紀，西方已有修復師的出現，修復十四世紀以前的宗教畫。而隨著修復技術的進步，今日多以團隊進行——主要修復師在分析出問題後，交給其他成員進行，包括：檢測確定、清洗與填色加固、基底材轉移等三大範圍，成員各有專精。
其中，檢測倚靠多種機器判定，例如：Ｘ光、X射線螢光分析、紅外線、紫外線、顯微鏡等，完整的一套檢測可從基底材到凡尼斯層，降低人為判斷的誤差。
▲修復色粉，與油畫顏料不同。
修復主流：修舊如舊
法國在大一就開設有探測相關課程，並讓學生接觸油畫、器物、雕塑等不同類別的修復，分科專業則在高年級實施。
戴敬晃指出，學生進入修復學的第一堂課是「道德」，了解修復師的職責在於「維持作品的生命，而非創造新的作品」，如同修復古蹟講「修舊如舊」。
▲工作室中，除了待修復油畫，還有油畫顏料、畫筆、色粉等，放在不同的架台上，戴敬晃拿起筆仔細的點點，「我們是修復，需有可逆性，不是創作，所以不用油畫顏料，是用色粉，下一任的修復師能洗掉。」
因為每個修復師手法、用藥方式，甚至對修復到何種程度的想法也不同，以〈蒙娜麗莎〉為例，作品中的人物本就無眉毛？或可能在某次修復中，眉毛不慎被洗掉？修復界目前仍沒有定論。
修復油畫作品，可說宛如破解一樁案件，修復師既像偵探，也像醫師。戴敬晃依照經驗判定，作品問題有一半來自畫家使用的材質，另一半則是保存造成的問題。他表示，保存油畫的最佳環境為溼度為55度、溫度攝氏25度。
回國後，戴敬晃從事修復相關工作多年，他喜歡觀察畫家對光與色彩的細膩表現，如：冷黑、暖黑的表現，不同白色的用法等。但擔任修復師，戴敬晃只能模擬原作，多年的觀察只能放在自己的創作中。當放下修復色粉，換上油畫顏料時，不知此時他是感性多？還是理性多？
