教训1：过去欠的债，今天都得还！
过去，50多岁就能退休的希腊人，以后得要工作到65岁才可以退休。想领全额退休金的法国人，也得多工作2年，从65岁提高到67岁。而英国更把退休年龄从65岁拉高到68岁。甚至欧盟都跳出来讲话，劳动委员安多尔（Laszlo Andor），公布了一份战略报告，希望2060年前，欧盟退休人员的年龄下限为70岁。
过去，工作最有保障的公务人员，英国预计裁撤60万个公职。德国联邦政府决定削减一万五千个职缺，另外还减少失业救济金及相关福利。而西班牙的公务员将平均减薪5%、希腊公务员平均减薪12%、爱尔兰公务员减薪5%～20%。
过去，个人失业救济金可以领4年的丹麦，将大减到2年，而且每个家庭还加上了领取上限。另外，丹麦的医院也必须执行紧缩计划，需从病人方面降低开支，某些病症病人得自行处理，病人的住院时间也得缩短。
常休假、早退休、全民医疗保险和完善的福利待遇，使过去的欧洲人过惯了悠然自得的生活。今天，民众已经知道「现有的福利体系难以维持下去」，因此对政府削减开支的行动表现出悲观和愤怒的情绪。
从今年欧洲的变化，世人得到的教训是「过去欠的债，今天都得还」。其实，只要是政府以赤字预算去做任何事，也就是用「入不敷出」的方式做事，都会累积负债。包括世界各国为了「拚经济」而扩张财政、增加政府公共支出，都跟过度的社会福利一样，会让政府累积负债。
而欧洲目前的罢工潮，也让人想到一个有趣的故事作为比喻。有个人叫李四，有一段时间他好吃懒做、吃喝无度，结果就是不断地发胖，体脂、血脂、血糖样样超标。有位医生告诉他：「你再不减肥的话就危险了。要减肥，就得少吃、多动。这样吧，我帮你开个食谱。」李四一看食谱，吃惊地大骂：「每天就光吃这些蔬果杂粮？我以前一天吃肉吃一斤，你现在只让我吃一两？你这臭医生！是想把我害死吗？」
试问，医生真的企图谋害李四吗？李四的逻辑，像不像那些上街头抗议、罢工的欧洲人？
教训2：所有的泡沫经济，都是「钱太多」！
其实，不仅仅是政府「财政政策」的挥霍无度，政府的另一项工具「货币政策」，也同样常被用来「偷吃明天的棉花糖」。所谓「货币政策」，指政府可以在市场透过买卖公债、控制利率来影响货币的供给量，进而影响经济。当政府觉得经济景气不佳时，它可以降低利率，提高货币供给，让市场上可以用很便宜的成本取得「钱（货币）」。
中华经济研究院研究员吴惠林是台湾著名的自由经济学者，他观察到所有的泡沫经济，都是「钱太多」所造成。「钱太多，产品价格就会往上飙，生产者就会认为很有商机，希望多生产。那么当它要多生产，就必须雇用更多的生产要素，例如劳工、土地，这些生产要素价格就也跟着往上升，这时的经济状况会表现得非常漂亮。」
「但，等到大家都把产品生产出来，结果发现需求并没有那么多，那是假的，变成供给过多，那当然泡沫就垮掉了。」吴惠林看到了景气循环的动态过程。
也就是说，市场机制本身就已存在「一只看不见的手」在调节，如果政府介入，例如以「货币政策」催生经济景气，在未来就会有一个「不景气」回过头来讨债。1985年到1990年历经一番金钱游戏的时间，正是「台湾钱淹脚目」的年代，而在1990年2月到10月间，股市以超过万点的跌幅做出回应（12,682点狂泻至2,485点）。
吴惠林表示，其实，泡沫垮掉不见得不好，因为那是在「还以前所欠的债」，把过多的「供给」消化掉。只不过，政府通常在泡沫破掉，景气变差时，把「过度供给」解释为「需求不足」，又试着以新一轮的扩张景气方案，以大笔的公共支出或宽松的货币政策，再度试图挽救。但这只是又为下一次更大的危机埋下种子。
2008年美国次贷问题引爆的金融危机，成因虽然复杂，但曾任经建会主委陈博志教授剖析，他认为其中一个比较早期的原因就是，前任美国联邦准备理事会（FED）主席葛林斯班在2000年因特网泡沫后，于2001年大幅降低利率，之后让美国经济繁荣、房价上涨。葛林斯班因此备受推崇，但当次贷问题爆发、房价大跌，大家才发现其实他是祸首之一。
政府介入经济，通常是以市场机能不足为名。举凡「促进经济成长」、「提高就业率」、「促进产业升级」等等都是类似的口号，到底政府该不该介入市场，在经济学研究领域中一直是争论的焦点。
但，其实多数时候，「政府失灵」远比「市场失灵」还容易发生，而且问题更加严重。政府介入市场，除了干扰市场机制外，如果政府又是个贪污腐化、没有法纪、道德感不足的组织时，问题就会更严重。
教训3：贪腐的政府，本身就是问题！
回到希腊引爆的震撼弹。希腊除了「入不敷出」的福利措施外，另一个经济发展的大问题，就是政府的贪腐文化。
1997年，希腊政府打算将著名电影导演安哲罗普洛斯（Theo Angelopoulo）的家乡塞萨洛尼基（Thessaloniki）建立成欧洲文化之都，因而投入了几十亿美元的资金，成立一个管理机构。但13年后，不但没有取得实质成果，目前希腊政府还得投入更多经费调查其中涉及的官员贪腐案件。
从决定计划、投入资金、成立机构，到13年间的营运，过程中因为不存在市场机制调节，效能必然远逊于私人机构，而且更容易在其中贪赃枉法，图利特定团体。
可悲的是，全希腊4,000多个政府部门、机构都是如此。
在世界银行（World Bank）针对富裕国家控管贪腐成效的调查中，希腊在欧元区16国敬陪末座。国际透明组织（Transparency International）的调查也发现，希腊的贪腐情形在欧盟27国中最严重，与保加利亚、罗马尼亚不相上下。
华盛顿智库布鲁金斯学会的一项研究结果显示，贿赂、献金和其他公职腐败致使希腊政府每年损失200多亿欧元，相当于希腊GDP的8%。
2008金融风暴也是官商勾结导致
其实，2008年、2009年席卷全球的金融风暴也肇因于政府失灵。
房贷市场本来就有其符合市场的运作机制，还款能力较差，对银行来说风险较高的穷人，本来就不容易贷款。但美国政府因为政治压力，降低利率，让穷人也参与到资产价格泡沫的盛宴中，政府不仅鼓励有房的人趁房价上升时借钱消费，还鼓励没有房子的低收入人口贷款买房，最后终于导致劣等的金融资产压垮美国金融体系。
其实从古到今的历次经济风暴，政府都是其中一个很重要的原因。欧洲今年从「入不敷出」转向「量入为出」的故事，应证了美国前总统福特所言：「一个大到能给你一切的政府，势必也大到能拿走你的一切。」
当我们希望政府更多地为我们做些甚么事的时候，更应牢记美国前总统里根的名言：「政府不能解决问题，政府本身就是问题」。诚哉斯言！
