人若想要延年益壽、頤養天年，最好是能夠師法自然，清心寡欲、澹泊名利。Getty Images
第124期
延年益壽、安享天年是養生家的願望。天年是什麼？一般而言含意有三：一是天賦的壽命，或稱自然的壽數；二是指一年的收穫或一年的運勢，或叫年成、年運；三是指時代、年頭、時期。在《黃帝內經》所指的天年，是度過應有的壽命時間。
天年到底是多少年？《尚書》指人的壽命是120歲，「壽，百二十歲也。」《黃帝內經》認為，人應該活到100歲。《上古天真論》說：「盡終其天年，度百歲乃去。」另外的說法是，二個甲子叫天年，也就是120年。一般活到60歲以後就叫盡其天年。平常我們把嬰兒未滿足月而亡叫夭折，其實人只要活不到60歲而死亡都叫夭折。
過生日時，做60歲生日時才叫做壽，80歲叫中壽，120歲叫上壽，長壽是指活到100歲，活到120歲才叫盡其天年。古人認為「人生七十古來稀」。現代人比古人長壽，事實上，離120歲的天年還差40至50年，到底是誰偷走了40年生命？
仔細研究，多出來的壽命，如果是活著受苦，在輪椅上、病床上比長壽有何意義？這正是養生家的課題，要健康快樂地壽終正寢，而不是被藥物和醫療儀器整死。
平均壽命怎麼算出來的？希臘亞里斯多德認為，動物的生長期長，壽命也長。1961年，美國學者海爾弗里用細胞分裂次數和週期相乘的結果作為自然壽命，根據此學說，人的細胞分裂50次，分裂週期約2.4年，50乘2.4剛好是120年，和二千年前中國的《內經》說法一致。動物界的平均壽命為蜜蜂6年、羊10年、豬15年、狗18年、貓15~20年、雞20年、獅子15~20年、虎15~20年、梅花鹿20年、牛30年。人類是萬物之靈，平均壽命還不如一些動物，例如：烏龜200~300年、鯨200年、象150~200年。也許我們應該學習烏龜，得縮頭時且縮頭，學龜息、學龜步、學慢活、學養生功夫。
