隨著經濟復甦,價格上漲似乎會成為趨勢。但是,有些商品的價格會與潮流背道而馳,在新的一年會更便宜。價格下降是由於技術突破和競爭加劇,另一方面,消費者的選擇可能導致價格下降。
以下這四類商品的價格2013年在美國消費市場有下調的趨勢,當然,在台灣的情況也大同小異:
汽車
近年來,隨著貨源減少,二手車的價值持續高漲。因為租賃車(二手車的主要來源)減少,以及二手車庫存量在2009年美國聯邦政府的舊車換現金計畫的推動下逐漸清理完畢,導致供應減少。在2011年見頂之後,二手車價格已經開始下降。消費者會發現,2013年的二手車價格比2012年更加負擔得起。汽車評價網站凱利藍皮書(KBB)預計,二手車價格在今年第一季會降低1%到2%,到今年底會下降3%到4%。許多新二手車的供給將是最近回收的租賃車。
新車價格雖然不會下降,但是新推出25,000美元以下的小型汽車和微型車會增加以往在全尺寸和豪華轎車才有的配備。如果只是衝著那些配備而去,就有了買更便宜小型車的誘因,這是推動小型車銷售攀升的動力。新的小型車還包括一些混合動力車,例如:廣受歡迎的2萬美元的豐田Prius。
有線電視
有線電視的價格並沒有變得更便宜。根據美國聯邦通信委員會的數據,2011年擴充基本服務的價格比前一年上升5.4%,但是付費訂閱有線電視的需求在下滑。
「掐線」,即放棄訂閱付費電視,轉而採用免費或更便宜的串流媒體,已經在最近幾季出現上升趨勢。因為Netflix和Amazon.com等串流媒體提供者獲得更多的夥伴關係來播放電影和電視節目。在台灣,則是中華電信的MOD提供有類似的服務。根據研究公司Sanford c. Bernstein報導,美國在2012年第二季損失40萬個訂戶後,有線電視公司在第三季度又失去了12萬7千個訂戶。這可能促使有線電視公司推出更實惠的組合來吸引訂戶。
但是這種趨勢不是每個人都可以選擇。串流媒體的觀眾未必能看到現場直播的體育節目,也沒有多少電視綜藝節目,特別是那些收費頻道。這和台灣中華電信MOD的情況也類似。
平板電視
大型平板顯示器製造商可以用更低的成本來生產更大螢幕的平板電視,這將穩步推動市場價格下降。
自2010年以來,32英寸平板電視的平均價格已經下跌近50%,從600美元跌到300美元的關口下方。由於需要新購電視機的消費者越來越少,製造商和零售商的競爭可能進一步帶動價格下調。全球對新電視機的需求在2012年下跌了4%,預計2013年會持平。
不過,下跌的價格可能會刺激消費者增加支出,畢竟多花一點錢就能買到更大的電視,視覺效果大大不同。2010年的600美元可以買一台32英寸平板電視,但現在足以買到40到55英寸的平板電視,具體價格則要視品牌而定。
數位媒體
電子書的價格經常比印刷本更有優勢:例如:邦諾書店(Barnes & Noble)銷售的小說《消失的女孩》,精裝書價格為14.34美元,電子書只需12.99美元。在2013年,這個差距可能會擴大。
最近幾個月,四個出版商與美國司法部就一個關於他們和蘋果共謀提高電子書價格的訴訟達成協議(第五個出版商麥克米倫出版公司將繼續與蘋果訴訟)。這個協議給零售商更多的定價靈活性,賣得最好的和有關時髦話題的電子書可能會有更大折扣。隨著越來越多的人選擇購買平板電腦而不是電子閱讀器,消費者可能不會買很多電子書。擁有平板電腦的用戶花在電子書的時間通常會較少。
電子閱讀器用戶每週平均花5小時用該閱讀設備來讀書,但是iPad用戶每週平均花2小時閱讀書籍,72分鐘讀報紙和雜誌的平板電腦版本。N