吃飯皇帝大
在不景氣的年代,是否感覺到米飯特別香甜可口?對於處在失業窘境中的人們來說,能夠謀得三餐的溫飽,似乎就是一件幸福無比的事。
俗話說:「吃飯皇帝大。」真是這樣。肚子無法填飽,遑論其他?台灣人自來就以米飯為主食,即使目前市面上有各式進口的稻米,都改變不了台灣本土稻米的地位。本期的封面故事,要介紹大家一個「台灣米」的故事。
離中二高「苑裡交流道」不遠,下交流道向火焰山方向開車不到三公里,就可以看到路旁大大的「山水米」穀倉。穀倉後,聽說有一棟「漂浮在稻田上的自然教室」。果真,彎過一排透天厝後,就看見有一棟被小圍籬微微遮掩的方形平房矗立在稻田中。車停妥,還沒熄火,一隻可愛的大狗狗搖著尾巴靠來,友善地倚著車門等待著你下來。不管是大人還是小孩,這時都會湧上一種「回到鄉下阿嬤家」的溫馨感覺。下車後隨著這隻名叫「米果」大狗狗穿過圍牆高的小樹,「有機稻場」一下清楚地出現。接著,蹦蹦跳跳的孩子們就開始了一場身處「快樂天堂」的「有機稻米」學習之旅......
「有機稻場」提出「100%玩米主義」和小朋友們搏感情。「玩米」和「完美」諧音,代表著一份追求100%有機生產、透過玩樂,教育孩子們珍愛台灣土地的執著。看著小朋友在「有機稻場」中盡情玩耍,時光也彷彿回到那個可以和土地、和大自然為伍的古早時代。
孕育這樣一個活潑又有理念的「自然教室」,背後當然有其重要「推手」。就像從高速公路下來,映入眼簾的景象一樣,「山水米」就是「有機稻場」的「靠山」。山水米公司董事長李東朝與總經理葉淑蕙夫婦,在苑裡成立了「山水有機米產銷班」,建立起台灣西部沿海面積最大的有機米產區;而體認到「有機」觀念必須由「教育」做起後,不惜斥資二千多萬元興建具教育功能的稻米文化園區「有機稻場」,象徵性地以一元委託給由華碩集團董事長施崇棠創立的「觀樹教育基金會」經營,作為推動有機耕種與環境教育的場域。看起來纖細溫柔,卻有著堅定毅力的山水米公司總經理葉淑蕙道出心中願景,「做生意賺錢不是目的......作為一個糧商,除了盡其所能製造安全糧食,最大的期望是全台灣的土地能夠永續經營,讓台灣成為一個有機島......」
在台灣一片「拚經濟」的聲浪中,《看》雜誌希望這個藉由「有機稻場」以及「山水米」、「觀樹教育基金會」串連起來的故事,祝願每一個人都有「溫飽」的生活。