養貓、愛貓,希望將貓掌上的肉球隨身攜帶,阮曼昀創辦CATISS,通過開發模具的重重考驗,推出「貓掌護唇膏」,一舉虜獲愛貓人士的心。期間也曾因策略錯誤引發危機,起伏的創業歷程讓她感嘆:因為創業,人生才開始修行。
2017年,一款帶著貓咪意象的護唇膏問世,高質感的瓶器、磁扣式的上蓋黏貼著帶有貓掌紋的軟墊,非常吸睛,瞬間收服了愛貓族的心。
產品推出的當晚,上架過程中價格都還沒設定好,訂單就來了!一個晚上,這款剛誕生的「貓掌護唇膏」,為台灣本土美妝保養品牌「CATISS」,收下了20萬元的訂單。
首賣奇蹟》前期社群媒體發酵,第一晚訂單如雪片
愷締思(CATISS)國際股份有限公司創辦人阮曼昀與業務總監盛傑仁,夫婦兩人笑著分享當時的情況:網路上架產品要上圖片、相關資訊等,需要一點時間。當時一邊上架,一邊聽到「叮」的提醒聲,倆人都傻住了:「剛剛那是訂單嗎?售價都還沒有設定好,怎麼訂單就來了?」
「那個晚上信箱的提醒音不曾間斷,」盛傑仁說:「一開始很錯愕,後來就很開心,再後來就很疲累……」阮曼昀補充,上架到凌晨4、5點,隔天就要出貨,出貨時自然是一陣慌亂。因為完全沒有料到會有這麼多訂單,所以隔天到處買寄件用的包裝材料,有兩、三天的時間,一直在包貨。
能夠有當時的盛況,阮曼昀認為,主要是產品開發階段,訊息就一直在臉書、PTT等社群平台發酵,在貓咪社團中逐步告訴大家:CATISS正在做這個產品……快要出來囉……出來囉!到正式推出的那一天,就有很多粉絲說:「我看了很久,終於等到你們了!」
CATISS成功虜獲愛貓人的心,那一晚的成功持續延燒。商品8月推出,到12月銷售額就突破600萬,隔年更是直攻千萬元。而這一場成功的到來,得力於阮曼昀嘔心瀝血的付出與毫不妥協的堅持。
▲整個瓶器開發的過程阻力極大,但阮曼昀有她的堅持,量產環節還要符合美妝保養品「一塵不染」的要求。CATISS提供
不妥協》耗費苦心開發「貓掌」模具
「貓掌護唇膏」最吸引人的設計,莫過於瓶蓋上仿真的貓掌──鼓鼓的肉球還可見貓的掌紋。產品的創意來自阮曼昀與貓咪的互動,愛貓的她在親吻貓咪時,總是被貓咪用手掌擋住嘴唇,貓掌柔軟的觸感非常療癒,她心想:「如果肉球可以隨身攜帶就好了!」於是興起了創業的念頭,激盪出貓掌與護唇膏的結合,CATISS(Cat + Kiss)於焉誕生。
理想雖美,模具的開發卻是一條漫漫長路。為了模擬真實貓掌的手感,原以為三、四個月就可以開發成功,未料卻延宕了一年。因此公司雖然2016年便成立,卻直到2017年8月,第一支貓掌護唇膏才上架。當時還有工作的阮曼昀,總是利用假日全台北、中、南各地跑工廠,還曾忙到生理期紊亂。
阮曼昀表示,雖然自己是機械設計背景出身,對模具卻是門外漢。模擬真實貓掌,須講究肉球的軟硬度、黏著度,整體設計細節太多,過於精緻,往往模具開下去,才發現有些細節沒注意到,必須再修正。
整個瓶器開發的過程阻力極大,但阮曼昀有她的堅持:「我希望開發的產品,全部都是我們自己的特色模具,做出很大的品牌差異化。」盛傑仁苦笑回應:「前三年,她是沒在妥協的。」
鍥而不捨的努力後,阮曼昀終於揉捏出一個心中完美的肉球,可惜瓶器的完成卻不是一條龍的,初期要轉換五、六家工廠,做一批產品大概要兩、三個月,才能將商品推出。當時,瓶器的製作猶如接力賽跑,做完一部分就換一個廠,每換一個廠都是可怕的消耗。一旦東西出廠,如果驗收點交時沒看清楚,稍微有一個地方有瑕疵且權責沒有分清楚,代工廠常會互推皮球,最後成本都落在業主身上。
阮曼昀表示,剛開始產品的良率真的很低,她心有餘悸:「設想A工廠出來良率為90%,每換一家都90%的遞減,五、六家工廠之後,可能良率只剩50%。」而且,整個量產環節還要符合美妝保養品「一塵不染」的要求,「肉球是手工黏製,必須在無塵室裡才不會黏到任何一點灰塵。」
▲經過不斷優化,CATISS的明星商品「貓掌護唇膏」,目前已經推陳出新到第三代模具。CATISS提供
CATISS的明星商品「貓掌護唇膏」,目前已經推陳出新到第三代模具。盛傑仁表示,包含代工廠、供應鏈,都不斷升級優化,從早期發包五、六家工廠,第二階段時,從生活用品廠搬到電子廠。雖說電子廠的產線規格已經很高了,但還是有不懂美妝保養品Know-How(專有技術竅門)的地方,因此到了第三代,CATISS才真正與國際美妝大廠接軌,完成瓶器一條龍的製程。幾年下來,阮曼昀粗估,CATISS光是模具開發的費用,就高達五、六百萬元。
▲CATISS遷辦公室、擴張人事、租了店面,但因遇到疫情來襲,店面沒有得到相應的效應。CATISS提供
下錯棋》缺乏成本概念,經營跌落谷底
在阮曼昀的堅持完美下,CATISS一出發便成功,隔年更衝出千萬元的業績。不過,考驗接踵而來。三十歲出頭的阮曼昀,有點被成功沖昏了頭,原本公司預計應該有更大幅度的成長,卻由於經營管理不善,很多成本放錯地方而導致虧損。
當時阮曼昀一心擴大產品線、擴充團隊,沒有聽從行銷人員的意見在宣傳上加大力道,「我急著優化模具,所以將大筆資金拿來開第二副模具;再下來就是搬遷辦公室、擴張人事,並且在師大路租了一個滿貴的店面。」
未料,隨著新鮮感消退,加上人事成本增加,又遇到疫情來襲,店面沒有得到相應的效應,營業額無法撐上去,阮曼昀苦笑:「剛開始賺的錢馬上就被我花光,我完全沒有成本概念,完全不會掌握成本,可能又少年得志,大家都勸不住我。」
一連串錯誤的決策,雖然營業額依舊有上千萬,但人事、管銷等固定成本占比非常大,導致有兩年時間嚴重虧損,整體經營從一帆風順跌落谷底。阮曼昀心態無法迅速調整,約有半年時間憂鬱症纏身,意志消沉。
所幸,在一次崩潰大哭後,阮曼昀意識到自己的問題,開始做出調整。她積極參加商會,認識其他創業家,了解他們的經歷,發現「跌倒」幾乎是創業者必經的歷程,自己也不是最慘的。
為了度過危機,阮曼昀調整了經營策略。首先是人事改組,將一些行銷、設計工作外包;在銷售上,從2C(to Consumers,針對消費端)型態轉成2B(to Businesses,針對企業端),與一些經銷商、網紅做分潤,並積極拓展海外市場,靠著海外訂單生存下來。目前,CATISS已成功跨足日本、中國、美國、香港、新加坡、馬來西亞、泰國等市場,海內、外的營收占比約為4比6。
▲阮曼昀與盛傑仁熬過創業的艱辛,CATISS在貓奴美妝市場上站穩腳跟,堪稱數一數二的台灣品牌。CATISS提供
浪漫情懷》不為數據,為了粉絲而堅持
耗光了積蓄,經歷了艱辛,熬過創業最容易陣亡的前五年,CATISS算是在貓奴美妝市場上站穩腳跟,堪稱數一數二的品牌,「大家想到貓咪的台灣品牌,就會想到我們。」
雖然終於事業有成,問阮曼昀是否懷疑過為什麼要創業?她的回答令人意外:「每天都在懷疑。」那堅持的動力是什麼?她說:「就是很多粉絲的回饋。」
阮曼昀感性地說:「很多貓奴朋友會跟我們說,他的貓咪過世了,他帶着我們的產品就有貓咪的感覺。或者有很多人分享他們送禮的喜悅,很多男生跟我們說,我送你們的東西給喜歡的女生,就交往成功了。」
▲CATISS在日本展覽的時候,日本的女生遠遠的就大叫Kawaii(可愛)。CATISS提供
在實體展會上,消費者驚豔的表情、語氣,也讓阮曼昀感動:「現場銷售時,消費者拿到東西時驚喜的表情,這麼多年來沒有變;在日本展覽的時候,日本的女生遠遠的就大叫Kawaii(可愛)。好多人看到我們的產品會尖叫的這種感覺,從我創業第一天到現在沒有什麼差別……」這些點點滴滴,成為阮曼昀創業過程中最美好的回憶。
彷彿是一場情感戰勝理性的創業之旅,數年的經營讓阮曼昀明白,她對產品的開發與堅持是非理性的,「真正的企業在做這些事情,是用層層的財務報表去做成本效益分析,用數據反推。」但她也知道,如果創業一開始就是用這種數據反推,CATISS的產品可能也做不出來,她坦承:「創業需要一點浪漫情懷。」
▲因為創業,阮曼昀認為她的人生才真的開始修行。CATISS提供
真實體悟》創業是一場人生的修行
即將迎來小生命的阮曼昀,受訪過程中總是笑容滿面,語氣柔和、輕鬆。但她卻說,從小認識她的人都說她與過去判若兩人,「以前個性比較衝,沒有想要看人家的臉色,廠商出了包就跟他吵架,不做就轉廠。」
但隨著事業的起伏,她有所領悟:「你必須要面對自己性格中的很多的瑕疵,一定要克服你的瑕疵,公司才有機會生存。」她也認識到同理心的重要性,「沒有一個工廠想要把你的單毀掉,為什麼中間會有紛爭?問題一定是在態度、共識、還有溝通方法上。當對方出包的時候,如果直接指責,對方也會反擊;可是當你展現足夠的同理心,理解對方也許忙中有錯,對立跟氣氛瞬間都會緩和下來。」
創業帶給阮曼昀精彩的體驗,除了受到肯定、享受到喜悅成功,她認為最大的收穫是讓自己對生命有了新的體悟,包括對夫妻生活、教育小孩,都有很大幫助,「我覺得因為創業,我的人生才真的開始修行。」
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