甚麼是設計？
這是個講究創意的年代。任何東西只要有創意，都有機會受到青睞，進而創造無限商機。
而所謂的創意或是設計，真的需要很艱深的技術，或是投注很龐大的成本嗎？也不盡然。舉一個大眾化的例子，最近台灣很夯的一種零食叫牛軋糖夾心餅乾或牛奶糖夾心餅乾。這個小玩意受歡迎的關鍵是甚麼？就是蘇打餅乾的鹹酥加上牛軋糖或牛奶糖的軟甜，組合成了一種絕妙的口感和滋味。這就是所謂的創意。說穿了其實並不難，因為蘇打餅乾和牛軋糖都是現成的，就看你有沒有把兩者配成對的那一點「靈感」。
再舉一個例子。家裡院子種了幾株福建茶，不用太費心照顧它就長得高高壯壯，尤其春夏之際只要多下幾場雨，枝椏就肆無忌憚地往外伸展，好不熱鬧卻也雜亂無章。所以，就得設法修剪枝椏。以前看人修剪樹枝，印象較深的是拿個像大剪刀的園藝剪，兩隻手分別握住長長的刀柄，喀擦喀擦地修。沒想到，如法炮製後，不多久，剪刀鏽了、鈍了，根本剪不動。最近，朋友介紹用手掌大小、長得有點像剪刀和老虎鉗混血的修枝剪，竟然事半功倍，就像拿剪刀剪紙一樣，不費吹灰之力就把事情搞定。看著剛理好平頭的福建茶，真的覺得所謂「工欲善其事，必先利其器」，實在太有道理了。
因為這個緣故，不由反思了一下自己的盲點。其實以前也曾看過旁人修枝時是用小小的修枝剪處理的。但相比於大大的園藝剪來說，修枝剪在體積上實在太不起眼了，很容易就讓人「視而不見」。如果不是專家，一般人想要修剪樹木，多半想到的就是夠力的「大剪刀」。這樣看來，人的眼光或觀察力真是有限。另一個體會是：發明修枝剪的人實在太有創意了！工具不需大，「小兵」反而可以「立大功」！
這些小故事只是想說明：有創意的設計，不一定是高不可攀的東西，小點子就可以帶來很多經濟效益。這樣的例子俯拾皆是，迴紋針就是。其實，生活中的任何事情，只要透過一點巧思、一點創意，都可以獲得進步與改善。
本期封面故事則是要從大一點的角度，探討「設計力」對於台灣產業近幾年來的影響。從台灣企業在國際幾大設計獎項，如德國iF、德國Red Dot、日本G-Mark和美國IDEA等頻頻獲獎的趨勢來看，台灣的設計力不容小覷。以前大家都羨慕所謂的「科技新貴」，說不定，看完本期封面故事後，您會發現：「設計新貴」也許才是未來台灣經濟發展的利基呢！